Путь крови - Линкольн Чайлд

class="p1">Подошли еще репортеры, но устроенное Мюллером представление было таким захватывающим, что они тоже остановились посмотреть. Некоторые даже достали блокноты и фотоаппараты, словно именно он, а не место преступления был главной новостью.

И вдруг серебряная лоза вылетела из рук Мюллера, словно кто-то дернул за невидимую ниточку. Это было проделано так ловко, что совсем не показалось Колдмуну трюком. Мюллер сразу обмяк, остановился, глубоко вздохнул и утер пот со лба шелковым платком, как будто вышел из неприятного транса. Он подобрал лозу, вернулся к кофру, вытащил из него большую бокс-камеру и установил на треножник. Потом достал осколок закопченного стекла, при ближайшем рассмотрении оказавшийся кристаллической пластинкой, и завертел головой во все стороны, разглядывая сквозь нее тот участок, который обследовали криминалисты.

– Зло, покажись! – пробормотал он и задрожал.

Один из операторов следил за его движениями, снимая прямо через плечо Мюллера.

Заметив, что Бэттс куда-то пропал, Колдмун огляделся и увидел, что продюсер, воспользовавшись отвлекающим маневром, прокрался сквозь густой кустарник за полицейское оцепление. С ним был и второй оператор, что-то снимавший.

– Эй! – крикнул Колдмун и зашагал к Бэттсу, указывая на него пальцем. – Убирайтесь отсюда! Назад, за ленту!

Несколько полицейских обернулись и побежали за Бэттсом и оператором, но те быстро поднырнули под ленту и скрылись в зарослях.

Колдмун подошел к тому месту, откуда они вели съемку, но не обнаружил там ничего интересного, кроме еще одного древнего мавзолея с незапертой дверью. Заброшенная часть кладбища уходила дальше в кустарник, расколотые надгробия лежали по обеим сторонам дорожки, плохо ухоженной и почти незаметной.

Он вернулся обратно и увидел, как Пендергаст быстрым шагом приближается с совершенно неожиданной стороны.

– Нашли что-нибудь? – спросил Колдмун.

– Ничего.

– Плохо дело.

– Напротив, – ответил Пендергаст, поправляя манжеты. – Как раз это и есть самое поучительное.

36

Стоявшей за монитором Гэннон казалось, что сюда вызвали половину всей полиции Саванны, чтобы удержать толпу за оцеплением. Было шумно, как в зоопарке, и это никак не вязалось с величественной атмосферой старого кладбища, где заросшие мхом надгробия дремали в ярких пятнах солнечного света под огромными дубами. За ограждающей лентой все еще усердно трудились копы, криминалисты тщательно прочесывали весь участок. Несмотря на суету, Гэннон заметила, что тот странный агент ФБР со своим подпевалой и назойливая капитан полиции куда-то запропали.

Гэннон расставила обоих операторов на выгодные места, чтобы они поймали в кадр все, что только можно. Павел с разных углов снимал на «Стэдикам» весь этот шабаш, а Крейг сосредоточился на Мюллере. Исследователь паранормальных явлений устроил настоящее шоу сначала с серебряной лозой и пластинкой обсидиана, а потом с камерой, которая должна была заснять сверхъестественные сущности. Эта сумасбродная старуха Дейзи тоже крутилась рядом и пыталась попасть в кадр, хотя ее не было в сценарном плане, и Бэттс каждый раз ее отгонял. Массовка вышла замечательная, и она должна была удачно контрастировать с мрачной и жутковатой сценой на кладбище, которую Гэннон надеялась снять во всех подробностях. Раз уж Бэттс переключил внимание на Саваннского вампира, она теперь занималась только съемками этой суеты и отдельных людей. А вечером нужно будет вернуться на кладбище с парочкой дымовых машин.

К ней подошел Бэттс:

– Послушай, какой у меня план. Мюллер говорит, что ему удалось сделать потрясающие, особенные фотографии. А здесь уже собралась пресса, даже из национальных изданий. Отличная возможность для бесплатной рекламы фильма.

Гэннон кивнула.

– Мюллер собирается показать свои фотографии прямо сейчас, когда вокруг столько народа и репортеров. Мы должны заснять все это.

– Фотографии чего?

– Скажет он, как же. Ты же знаешь этого старого осла. Но он уверяет, что получил фотографии «спиритуальных турбуленций».

– Так эта штуковина цифровая?

Гэннон казалось, что снимать привидения нужно на пленку.

– Тебе виднее.

Такой камеры, как у Мюллера, она никогда не видела. Просто прекрасная, с корпусом из красного дерева, сверкающая бронзой и хромом. Судя по тому, как зеваки и репортеры бродили за Мюллером между могилами, словно за Крысоловом, пока он делал что-то вроде снимков с большой экспозицией, намечалось то еще представление.

– Где все произойдет? – спросила Гэннон.

– На открытом участке. Примерно через десять минут.

– Мы будем на месте.

Она связалась по громкой связи с операторами и распорядилась встать по другую сторону площадки: один снимет крупный план, второй – дальний. Репортеры теряли терпение. Пресса всегда голодна до сенсаций, и Мюллер обещал их предоставить. Бэттс вполголоса посовещался с Мюллером, потом встал на мраморную плиту – вот тебе и уважение к усопшим! – и хлопнул в ладоши. Рядом стоял Мюллер, бережно прижимая к себе камеру.

– Леди и джентльмены! – крикнул Бэттс, водя короткими руками в воздухе. – Леди и джентльмены, прошу внимания!

Разгоряченная толпа рванулась к нему, репортеры пробивались в первые ряды с камерами в руках, микрофоны раскачивались над головами. Гэннон поразилась тому, как ловко шеф перетянул внимание прессы на себя и Мюллера.

– Как вы знаете, – продолжал Бэттс, – среди нас находится знаменитый исследователь паранормальных явлений доктор Герхард Мюллер. Похоже на то, что его оборудование зафиксировало здесь необычно активные проявления сверхъестественного. Доктор Мюллер, расскажите нам, что вы обнаружили.

Мюллер, изобразив на лице скромность и сомнение, поднял голову и оглядел толпу, дожидаясь, когда все затихнут. Камеры Гэннон заработали. Полицейские, охраняющие периметр, настороженно наблюдали за всеми.

– Мои инструменты, – начал Мюллер глубоким, звучным голосом, – зарегистрировали мощные паранормальные потоки. – Он выдержал паузу. – Сильные манифестации зла. – При этих словах толпу накрыло молчание. Они произвели впечатление даже на говорливых репортеров. – И я получил доказательства присутствия сверхъестественного. Они здесь. – Он потряс в воздухе камерой.

– На них можно посмотреть? – выкрикнул кто-то.

Мюллер повернул голову в его сторону:

– Да, разумеется. Это и была моя цель – показать вам фотографии.

Толпа взволнованно зашевелилась. «Как он собирается их показывать? – задумалась Гэннон. – Здесь должно быть не меньше трехсот человек».

– Некоторые люди не доверяют моим трудам, обвиняют меня в манипуляциях с фотоснимками, – заявил Мюллер и поднял над собой камеру. – Но здесь находятся снимки, которые я сделал всего несколько секунд назад. Они покажут вам замечательные вещи, которые невозможно увидеть невооруженным глазом, но я запечатлел их с помощью собственных технологий получения мультиспектральных изображений. Это свежие неотретушированные фотографии. Сейчас вы убедитесь, что это правда, потому что получите возможность изучить их самостоятельно.

Он замолчал и обвел толпу суровым взглядом.

– Я сделаю эти снимки общедоступными, без всяких ограничений в использовании. Перешлю их из своей камеры прямо на ваши сотовые телефоны. Прошу всех убедиться, что у вас работает блютус, и выбрать в списке устройств «перцептивную камеру». Через тридцать секунд я отправлю вам три изображения.