Том 1. Пять недель на воздушном шаре. С Земли на Луну. Вокруг Луны - Жюль Верн

Доктор Клаубонни, спутник Гаттераса, полный веры в науку и бесконечное могущество человека, профессор Лиденброк, без страха отправляющийся к центру Земли, чтобы проверить свои научные теории, Барбикен, Николь, Мастон, герои романа «С Земли на Луну», в прошлом участники войны за освобождение негров, с энтузиазмом превращающие смертоносную артиллерию в орудие науки, и, наконец, не знающий страха Мишель Ардан — вся эта галерея героев определила успех первых романов Жюля Верна.

3

Во второй половине 60–х годов во Франции повеяло новым ветром. Сильный рост общественной оппозиции, активизация борьбы рабочего класса, развитие революционного движения создавали опору для писателя–демократа, получившего тем самым возможность смело высказывать освободительные идеи, унаследованные им от февральской революции 1848 года.

Теперь Жюль Верн уже не скромный служащий биржи, лишь на досуге занимающийся литературой. Теперь он — знаменитый писатель. Необыкновенно расширяется круг его знакомств.

В конце 60–х годов Жюль Верн знакомится и сближается со многими участниками революционного движения, которые несколько позже стали руководителями и деятелями Парижской Коммуны. В числе его ближайших друзей были знаменитый географ и будущий делегат Коммуны Элизе Реклю, Луиза Мишель, «Красная Дева» Коммуны, Паскаль Груссе, страстный революционер, ведавший в правительстве Парижской Коммуны внешними сношениями.

Именно в эти годы у Жюля Верна сложился план знаменитой трилогии — вершины его творчества. Первые две части — «Дети капитана Гранта» и «Двадцать тысяч лье под водой» — вышли в свет в 1866 и 1870 годах; третья — «Таинственный остров» — в 1875 году.

Герои его первых романов не были связаны ни с кем, кроме маленькой группы единомышленников или друзей. Они предпринимали свои необыкновенные путешествия на собственный страх и риск, были одиночками.

Герои трилогии отличаются существенно новыми чертами. Если это путешественники — они уже остро протестуют против различных форм встречающегося им национального и колониального гнета. В своих скитаниях они видят множество примеров одаренности и трудолюбия простого человека любой нации, с любым цветом кожи, и выражают сочувствие его борьбе за свободу. Если это изобретатели или люди науки, то их творческая деятельность направлена уже не на достижение счастья человечества в отдаленном будущем, а непосредственно служит насущным задачам трудового человеческого коллектива или делу освобождения угнетенных, борьбе против ненавистного Жюлю Верну колониального гнета, делу свободы.

Свобода! Как часто встречается это слово на страницах книг французского писателя. «Море, музыка и свобода — вот все, что я люблю», — сказал однажды Жюль Верн своему племяннику.

Не удивительно, что в последующих книгах Жюля Верна, написанных уже после падения Второй империи, мы встретимся с изображением венгерской революции 1848 года, тайпинского движения в Китае, восстания индийского народа против английского владычества, с мятежом Джона Брауна и войной Севера против Юга в Америке за освобождение негров. Жюль Верн рассказал о колониальном рабстве в Африке и Австралии, о захватнических войнах Англии против народа Новой Зеландии, о восстании греков против турецкого ига, о русских революционерах. Такова тематика «Необыкновенных путешествий» Жюля Верна.

Последующие произведения писателя открывались романом «Дети капитана Гранта».

Шотландец Гленарван находит в океане бутылку, брошенную потерпевшим кораблекрушение капитаном Грантом. Гленарван снаряжает экспедицию на поиски несчастного моряка. Экспедиция странствует по трем океанам, испытывая всевозможные приключения. Описание этих путешествий и посещаемых стран, их флоры, фауны, их населения включало в себя массу сведений по истории географической науки.

Но это не только приключенческий, не только географический роман.

Гленарван и его спутники отправляются отыскивать не простого потерпевшего крушение моряка, а моряка, о котором не хочет ничего знать английское адмиралтейство. Кто же такой Грант? Это мятежный шотландец, не признающий английского владычества над своей родиной. Подобно своему соотечественнику, социалисту–утописту Роберту Оуэну, капитан Грант отправился за море, чтобы основать свободную шотландскую колонию на островах Тихого океана. Гленарван и его спутники разделяют презрение и ненависть Гранта к угнетателям, им дороги его национально–освободительные мечты. В этом именно смысле все они — дети капитана Гранта.

В романе ясно звучат мотивы обличения английской колониальной системы:

«Как видим, англичане, овладев страной, призвали на помощь колонизации убийство. Жестокости их были неописуемы. Они вели себя в Австралии так же, как в Индии, где исчезло пять миллионов индийцев, так же, как в Капской области, где из миллиона готтентотов уцелело всего сто тысяч. Понятно, что австралийское туземное население в результате таких жестоких мер, а также вследствие пьянства, насаждаемого колонизаторами, постепенно вырождается и вскоре под давлением смертоносной цивилизации совершенно исчезнет…»

Второй роман трилогии «Двадцать тысяч лье под водой» вышел в свет в 1870 году — последнем году наполеоновской империи.

Французский профессор–океанолог Аронакс, автор нашумевшей в научном мире книги «Тайны подводных глубин», вместе с двумя спутниками, канадцем–китобоем Недом Лендом и слугой Конселем, случайно попадает на фантастический подводный корабль «Наутилус», совершающий кругосветное путешествие. Создатель и капитан корабля, построивший его втайне от всех и назвавший себя латинским именем «Немо» — «никто», предлагает своим пленникам стать его спутниками. И профессор Аронакс воочию видит все тайны моря, лишь тысячную долю которых он дотоле знал и мог описать. Путешественники блуждает по подводным лесам, охотятся на акул и осьминогов, видят развалины Атлантиды и погребенные на дне океана сокровища затонувших кораблей.

Для техники того времени «Наутилус» был настоящим чудом. В годы, когда еще не существовало мощных источников электрического тока, не было электрического освещения, кроме дуговых фонарей, еще не был построен первый электромотор, — «Наутилус» двигался при помощи нового источника энергии, освещался и отеплялся электричеством. Электричество помогало готовить пищу экипажу подводного корабля, защищало ею от нападения и даже позволяло охотиться в подводных лесах с электрическим ружьем в руках.

Подводные лодки, хотя и несовершенные, бесконечно уступающие кораблю капитана Немо, существовали уже давно. Корабль по имени «Наутилус», могущий спускаться на морское дно, плавал в открытом море за четверть века до рождения писателя. Еще в 1777 году английский военный фрегат «Орел» был атакован американской подводной лодкой «Черепаха». В гражданской войне между Северными и Южными штатами полуподводный корабль «Ханли» торпедировал двенадцатипушечный шлюп «Хаузатоник» с командой в триста человек. Но все эти даже незрелые создания техники применялись исключительно в военных целях: буржуазное общество не нашло для них другого приложения.