Сын короля. Сказание о Тенебризе - Солвей Ингрид

Рикки пришёл в замешательство от колкого замечания Энди и начал оправдываться:

– Понимаете, я знаю, что я – человек. Что река – водный поток, дождь – капли воды, падающие на нас из облаков, а трава – растение. Я, пожалуй, смогу свободно досчитать до тысячи и обратно, не запнувшись, но… что касается деталей моей прошлой жизни, я вообще ничего из неё не помню! Понимаете? НИ-ЧЕ-ГО! Как будто её и не было никогда!

– М-да… ну и дела… – протянул Гейр, почёсывая в затылке. – Похоже, здорово тебя приложило во время падения!

Захваченный переживаниями, Рикки подтянулся на руках, чтобы сесть удобнее, забыв о больной ноге, но та напомнила о себе взрывом боли – накатил дурман, закружило голову, и из тёмных глубин подсознания всплыло жуткое видение.

Он в лесу. Туман поредел. Мало-помалу проступили почерневшие от влаги стволы. Дождь дрожал перед глазами бисерной завесой. Под ногами хлюпало, земля была зыбкая, насквозь пропитанная водой, как болотная почва.

– Эй ты! Поднимайся! – уродливое волосатое создание, больше похожее на монстра из кошмара, чем на реальное существо, схватило его за плечи, оторвало от земли и встряхнуло.

– Отстаньте! Что вам от меня надо?! – болтая ногами в воздухе, Рикки попытался вывернуться из мощных лап, но силы были не равны: он едва доставал чудищу до пояса!

Издалека донеслись оглушающие раскаты грома и громкое урчание зверя.

– Его величество летит! Всем ниц! – чудище шмякнуло Рикки на землю и пнуло с размаху по ноге, заставив упасть в поклоне.

Он вскрикнул от боли и очнулся.

Теа уже сидела рядом с ним, испуганно заглядывая в его лицо.

– Ты кричал… Тебе больно?

Рикки неопределённо пожал плечами, оглушённый увиденным.

Что это было?

Быль? Небыль? Так вот что случилось с его ногой – это было чудовище!

Должно быть, вид у Рикки был прескверный, и Теа всерьёз забеспокоилась:

– Ой, ну не переживай ты так! – Она порылась в кармане туники и протянула конфету в шелестящей упаковке. – Вот, лучше съешь, от сладкого тебе сразу легче станет! По себе знаю!

Энди ревностно проследил путь конфеты, исчезнувшей в руках сидевшего с потерянным видом Рикки, и проворчал укоряюще, ни к кому не обращаясь:

– Потерял память – считай, потерял себя. И тут никакие сладости не помогут…

– Ой… что же это я… Снова недоглядела? Простите, мне так стыдно! – Теа покраснела, вывернула карманы, и на салфетку выпала конфета. – Это всё, что у меня есть, возьмите и не обижайтесь… – она смущённо протянула угощение Энди.

– Ничего страшного! – смилостивился он, принимая дар. – Все делают ошибки, но не все в этом признаются. Тут ведь важно, как мы их исправляем.

– Энди… ну как тебе не стыдно! – возмутился Инди откровенности брата.

– А что Энди? Фу-ты ну-ты! Я так давно зовусь Энди, что сам не помню, когда им стал! – завёлся с ходу ингере. – Но я помню, что никогда не был таким тихоней и боякой, как ты. Вот ты молчишь, потому что боишься нарушить тайну предсказания, а мальчишка мучается.

Подбоченившись и сгорая от любопытства, Энди с вызовом зыркнул на Инди. Он и сам несколько раз тайком прикоснулся к найдёнышу, надеясь узнать, кто таков и из-за чего братец нервничает. Да вот беда – не открылся секрет мальчишки! Похоже, Инди что-то сотворил. Должно быть, наложил «замок энигмы» на найдёныша, чтобы никто другой не смог разгадать его тайну.

– Что ты там узнал про него, выкладывай?! – Энди шумно задышал, гневливо раздувая ноздри, как дикая лошадка.

– Не твоё дело, и я не об этом… – нахмурился Инди, сердясь из-за бесцеремонности брата.

– А я об этом! – Энди продолжал разглагольствовать. – Всегда считал, что тайны, какими бы они ни были, опасны и даже… – он понизил голос до шёпота, театрально растягивая слова: – Сме-е-ерте-е-ельны-ы-ы! Вот как! Надо учиться жить с открытым сердцем, например, как я. Тогда и память не подведёт!

– Послушайте, да какой же вы замечательный! Правда, бро? – Теа хлопнула в ладоши, не скрывая восторга, совершенно очарованная бахвальством Энди.

– А почему нет? – Гейр кивнул. – Кстати, я слышал, что память – сокровищница.

– Верно! И это верно! – с готовностью поддакнул Энди, польщённый вниманием зелиген. – И если доступа в память нет, значит, того… фу-ты ну-ты! Ключик потерялся.

– Какой ключик? – не понимая намёков, брат с сестрой переглянулись.

– Имя! – торжественно провозгласил Энди. – Мир вокруг нас разнообразен и велик, но, чтобы не пропасть в нём, у каждого из нас должно быть имя – наше творческое начало.

Ингере сделал паузу, чтобы вдохнуть, и продолжил беззаботно выкладывать «мнимые секреты»:

– Имя есть у всех: у дерева, у травы, у цветка, у любого живого создания! Замени в имени одну букву, получишь новое существо и новую судьбу! В именах заложена сила… сила, мудрость и память предков, вот потому-то оно берётся не с потолка, а передаётся от родителей!

Болтовня Энди эхом разлеталась в голове Рикки, но он никак не мог уловить суть разговора. Всё перемешалось: видения, голоса, запахи, звуки. От перенапряжения в виске возникла пульсирующая боль, а с ней пришло открытие – всё напрасно! Никогда, никогда ему не выбраться из проклятого забытья!

– И что мне со всем эти делать? – пробормотал он, обращаясь большей частью к самому себе. – Если имя так важно, откуда же мне начать его поиски?

– А зачем старое имя искать? Вдруг оно тебе не понравится? А исправить будет уже нельзя! – Энди нервно ущипнул себя за мочку уха. – Судьба дала тебе шанс, так воспользуйся им. Начни жизнь сначала, с чистого листа. Создай себе новое имя!

– А как быть с прежним именем? – Рикки изумился неожиданному повороту мыслей предсказателя. Ведь только что Энди утверждал обратное – без имени никуда! Хоть помри, а добудь имя, доставшееся от предков!

Про себя Рикки уже решил: если не получится вспомнить о прошлом самому, то нужно любой ценой узнать о себе от других! Кто он? Откуда родом? Кто родители? Есть ли братья и сёстры? Это поможет вернуть утерянную жизнь. И раз уж, как утверждает ингере, имя есть у всех, то должно быть и у него!

– Не… ну а зачем тебе старое имя? – растерялся Энди, уловив изменившееся настроение Рикки и сообразив, что его совет только что нагло отвергли. – Создал бы себе новое имя и жизнь заново! Обманул бы злодейку судьбу, забывшую тебя в дебрях Лабиринта, так сказать!

Инди рассмеялся.

– От судьбы не уйдёшь, а если ушёл, значит, не судьба была. Без истинного имени, данного отцом и матерью, все и каждый из нас безоружен на жизненном пути. Кто угодно сможет нас погубить, потому как защититься будет нечем!

Едва заметный порыв ветра зародился в кроне дерева, под которым они сидели. Скользнул по ветвям вниз, прошёлся по траве, согнув ту в низком поклоне, пригладил прохладной рукой рыжие волосы Рикки. Будто ветер был живым существом и пытался разделить боль и отчаяние потерявшегося в чужом мире мальчика.

Рикки вздрогнул, ощутив прикосновение ветра. Руки и ноги вмиг налились неподъёмной тяжестью, ледяная испарина страха покрыла тело, а в голове зазвенели невидимые ручьи и трели птиц. Но откуда взяться им, если до этого в лесу было тихо?

И тут случилось невероятное.

Глава 3. Плод желаний

Из-за деревьев вышла девочка-подросток в походной одежде. Она передвигалась по воздуху, не касаясь ногами земли, как привидение. Смоляного цвета волосы были заплетены в две тугие косы. Лицо смуглое, чёрные глаза таинственно блестели. Девочка не мигая смотрела на Рикки. Губы шевелились, она что-то пыталась сказать.

И вдруг пропала. Исчезла так же внезапно, как и появилась!

– Фу-ты ну-ты! Привидится же такое! – взвизгнул Энди, торопливо сплюнул через плечо и икнул от возбуждения. На всякий случай перелетел с салфетки на плечо к Теа и уселся, поджав крохотные ножки.

– Кто она? – Теа уставилась на то место, где только что стояла девочка.