Космическая одиссея капитана Джонса - Лия Сальваторе

Не смотря на такое обилие доступных развлечений, убранство корабля было весьма однообразным. Огромное количество стерильного белого пластика. И все. Мой звездолет будет абсолютно другим.

Четвертая палуба была полна любопытных зевак. Катрин, как ни старалась, не смогла высмотреть кого-то из знакомых.

– Киллиан, я знаю, тебе больше по душе уединение, но мы совсем недолго здесь побудем, – неожиданно для меня сказала жена.

Я уставился на нее с изумлением.

– Катрин, мы пробудем здесь столько, сколько ты захочешь. Я купил эти билеты, чтобы вы были счастливы, а не сидели взаперти.

– Я люблю тебя, Киллиан, – улыбнулась Катрин.

– И я люблю тебя.

Как только мы вошли в банкетный зал, по залу пронесся изумленный шепот. Сначала я подумал, что он адресован нам, но ошибся.

– Дорогу мистер Тичу! – раздался голос за моей спиной.

Я обернулся и увидел того, о ком говорил лейтенант полиции. Эдвард Тич, будущий глава «Эль Дьябло» собственной, весьма неприятной персоной. Никогда раньше не думал, что кто-то может не понравиться с первого взгляда и накрепко. Может быть, я просто чувствовал, что он принесет нам много горя?

Эдвард был высок, но очень болезненно худощав. Голубая кожа выдавала в нем магеллановца, а белые точки татуировок на ней – персианца. Мутант, порожденный браком двух разных видов. Таких было полным-полно, не такая уж и редкость. Взгляд у Тича был на редкость холодный и хищный, как будто он высматривал в толпе жертву. Волосы были очень тщательно зализаны назад, а губы сжаты в узкую полоску. Костюм на нем сидел безукоризненно, и это резко бросалось в глаза, потому что все остальные были облачены в скафандры. Рядом с ним шла девушка, при виде которой я сразу заподозрил, что дети президента «Эль Дьябло» были от разных матерей. Это было заметно и потому, насколько отчужденно они держались друг с другом. У девушки было худое лицо, но не такое болезненное, как у брата. Длинные темные волосы собраны в конский хвост на затылке, карие глаза смотрели спокойно и слегка надменно. Кожа у нее была смуглой, по-персиански покрытой белыми точками татуировок. Она тоже была одета не в скафандр, а строгий костюм шоколадного цвета.

Люди неосознанно выстроились по обе стороны от Тичей, образуя своими телами дорожку в центр зала.

Эдвард медленно пошел вдоль людей, цепляя взглядом всех и каждого. А может, надо было вернуться именно в тот момент, чтобы убить его?

Все началось именно тогда, когда он увидел Катрин. Может, ему не говорили, что нельзя так смотреть на чужих женщин? На меня он не обращал никакого внимания, будто меня там вообще не было. Но Катрин… мне захотелось дать ему в морду.

– Как тебя зовут? – обратился он к моей жене, и голос его был полон ядовитой сладости.

– Ее зовут Катрин, – ответил я, уверенно обнимая свою жену за талию.

Эдвард перевел взгляд на меня. Я не понравился ему также сильно, как и он мне. Тич смерил меня презрительным взглядом и двинулся дальше.

– Какой неприятный тип, – поежилась Катрин, когда Эдвард отошел от нас достаточно далеко.

– Да, – согласился я с ней.

– Давай поужинаем поскорее и уйдем отсюда. Мне здесь не нравится.

Ее слова меня обрадовали. Наскоро поев, мы отправились в свою каюту. Я уже давно не видел Эмму и искренне переживал за нее. Как оказалось, зря. Моя дочь на корабле чувствовала себя как рыба в воде, и успела собрать вокруг себя целую кучу поклонников.

– Мамочка, ну пожалуйста, ну еще чуть-чуть! – канючила она, когда Катрин вела ее за руку спать.

– Нет, милая, завтра тяжелый день. К тому же на корабле четкое расписание, которое не следует нарушать.

– Ты можешь поиграть немного в каюте, я все равно еще буду сидеть над чертежами, – разрешил я Эмме.

– Ура! – радостная короткой отсрочке, Эмма вывалила все свои игрушки на пол, покрытый пушистым белым ковром с подогревом и антибактериальным покрытием.

– Не засиживайся долго, – Катрин поцеловала меня в щеку и блаженно вытянулась в кровати.

Некоторое время она сонно созерцала, как движутся по голографическим проекциям и сенсорным экранам мои руки, а потом уснула. Прошло совсем немного времени. Я упустил момент, когда Эмма уснула прямо на полу, среди кучи игрушек, а когда оторвался от чертежей, был уже час ночи. Если Катрин вдруг проснется и увидит дочь спящей на полу, мне мало не покажется. Я осторожно поднял Эмму с пола и уложил ее в кровать, укрыв сверху одеялом. Комбинезон сразу же трансформировался в мягкую приятную к телу ткань, очень похожую на пижамную.

Я устало потер глаза. Оставалось совсем немного. Проект корабля был почти готов, начинать сборку прототипа можно хоть завтра. Я уже собирался спать, как вдруг раздался бешеный стук в дверь. Кто-то ломился в нашу каюту с силой и яростью. Катрин тут же подскочила, испуганно озираясь по сторонам.

– Тише, я посмотрю, кто там.

Я провел рукой по двери, вызывая видео изображение и чуть дар речи не потерял. В коридоре стоял Эдвард Тич собственной персоной, в сопровождении нескольких охранников.

– Открой им, Киллиан! – взволнованно произнесла Катрин. – Вдруг что-то случилось?

Я не мог представить себе, что такого могло случиться, чтобы к нам посреди ночи явился этот тип, но если они и дальше будут долбить в дверь, то разбудят Эмму. Я нажал на кнопку открытия дверного замка, и дверь отъехала в сторону.

– Мистер Киллиан, – расплылся в лживой улыбке Тич. – Рад вас видеть.

Имя где-то мое узнал.

– Что вам нужно? – грубовато спросил я.

– Мама? – Эмма, разбуженная прямоугольником света, падающего от двери, села в кровати.

– Иди ко мне, милая!

Малышка встала с кровати и забралась к маме на руки.

– Мистер Киллиан, мне стало известно о вашем новом проекте. И я очень жажду с ним ознакомиться.

Я переглянулся с женой.

– И поэтому вы пришли посреди ночи?

– Боюсь, другой возможности может не представиться. Моя политика идет вразрез с политикой моего отца. И это ваш единственный шанс сделать что-то стоящее.

Что-то стоящее я мечтал сделать давно, поэтому, недолго думая, начал собирать все голографические чертежи в планшет, с которого их доставал. У меня было несколько секунд, чтобы обезопасить себя. Я не доверял владельцам «Эль Дьябло» и подозревал, что они хотят просто-напросто присвоить мой проект. Катрин поняла мою медлительность с первого жеста и встала с кровати, чтобы загородить меня от ночных визитеров.

– Это займет много времени?

Я молниеносным и едва уловимым жестом отправил данные домой, на свой собственный сервер, защищенный такими паролями, что ни одному хакеру не было под силу их взломать. Да, наверное, я страдал манией величия. Планшет же я запрограммировал на самоуничтожение при попытке взлома.

– Отойдите в сторону, мисс, – недружелюбно произнес один из охранников.

– Я готов. Ложись спать, Катрин, – попросил я жену, а сам отправился вслед за Тичем через путаницу коридоров. Мы поднялись на навигационную палубу и отправились в покои Эдварда.

Я думал, мне дадут хотя бы высказаться и представить свой проект, но нет. Меня ударили по голове чем-то тяжелым сразу, как только я перешагнул порог. Все завертелось в стремительном водовороте. Мой планшет отобрали, а руки связали за спиной.

– Нельзя быть таким доверчивым, Киллиан, – как в тумане услышал я голос Тича. – О твоих разработках мне разболтал твой друг, Маршал. Он так восхвалял тебя, но я не верил, и решил лично убедиться в твоей гениальности. Но ты хитер, Киллиан. В открытом доступе ты оставил только наброски своих чертежей. Но даже по этим крупицам я смог понять, что из этого проекта получится просто грандиозный звездолет.

Я чувствовал, как горит мой затылок, и струйки крови медленно стекали мне за шиворот. Голос Эдварда, как маятник, то отдалялся, сливаясь с фоновыми звуками, то приближался и бил по вискам раскаленным молотом.

– Я решил во что бы то ни стало заполучить твой проект и присвоить его. И вот он у меня! Осталось только решить, что делать с вашим семейством.

Я резко поднял голову. Тумана в голове как ни бывало.

– Ты не посмеешь тронуть их! – хрипло зарычал я, пытаясь разорвать сдерживающие меня веревки. – Не посмеешь!

– Еще как посмею. Я не могу убрать одного тебя, они представляют для меня не меньшую угрозу.

Я мог бы сказать, что отдам ему все свои разработки и буду пахать на него до самой смерти, снабжая новыми изобретениями, но… я не сделал этого. Я не верил, что Тич сдержит слово. И оказался прав.

– Но Эмма! Не тронь ее! Она и не вспомнит ничего, когда вырастет!

– Хм… – Эдвард на секунду задумался. – Пожалуй, ты прав. Детей убивать негуманно. Отправлю-ка я ее в тихое местечко, где она сможет спокойно жить, не вникая в происходящее вокруг.

В словах Тича чувствовался подвох, но мое уплывающее сознание никак не могло уловить, какой именно.

– Через час мы будем пролетать мимо планеты Е-типа. Нужно высадить их там.