Настоящий волшебник - Наталья Исупова

- Действительно, некому... - засомневался дракон. Hо затем прозрел:

- Ты считаешь себя слишком умным, человечек. Думаешь, что спасешь свою жалкую шкуру, а глупый дракон еще и разгонит всех твоих врагов засевших вокруг крепости? - хвост дракона угрожающе завибрировал и приготовился к гораздо более мощному удару.

- Я и в мыслях такого не имел, - притворно ужаснулся Фальстааф, -Мне бы только посох, а там уж я и сам с ними справлюсь. Я просто беспокоился о Вашем желудке. Hегодяй Ульрик не сказал мне, что у нас тут такое соседство. Я бы сам в лепешку разбился, но сделал бы все, чтобы накормить такое благородное создание.

- Как же я выберусь наружу, через такой узкий туннель, в котором даже ты, тощий червяк, ободрал коленки? - рассмеялся ящер.

- Дык, я ж и хотел... - замялся Фальстааф, -Посох покойничку нашему уже не нужен, а я бы с ним горы свернул. Я бы живо проход расширил!

- Так вот ты зачем явился, - заревел в гневе монстр, - Осквернить прах покойного учителя! Посох ему подавай, видите ли. С подобным заявлением ты обращаешься ко мне, поклявшемуся верой и правдой служить Маэстро!?

Фальстааф понял, что на этот раз его подвела собственная изобретательность. Дракон бил хвостом по чему ни попадя, откалывая камни от стен и разбивая их на более мелкие осколки. Вероятно, его держали не столько цепи, сколько какое-то заклятие. Вдруг он затих, для того чтобы излить на голову Фальстаафа очередную порцию проклятий.

- Сейчас доберется до посоха, и еще окаменит меня, чего доброго.

- Я обещаю... - простонал маг, но дракон прервал его.

- Знаем мы эти обещания. Маэстро тоже обещал, и вот: я сижу здесь, и меня даже никто не кормит! Даже если ты окажешься честнее его, чего не скажешь, глядя на твою хитрую рожу, что мне с того? Я уж и забыл, как надо добывать себе пропитание на свободе. Я привык, что Ульрик меня кормит. За стеной целое войско, у них оружие. Они могут не испугаться, а напасть на меня. А моя шкура вопреки твоему мнению - не железная!

Фальстааф и не думал, что драконы могут оказаться такими трусливыми.

- Лучше, я подожду, когда они войдут в крепость и спустятся сюда по одному. Вот тогда то я и наемся! - мечтательно произнес дракон, - А пока все же закушу тобой.

Фальстааф не успел ничего возразить, так как хвост дракона вдруг обвился вокруг его колен, подсек и подтащил почти не сопротивляющегося мага прямо к зловонной пасти.

Чародей вскрикнул и инстинктивно закрыл голову руками.

_______

Через некоторое время, осознав, наконец, что он все еще не съеден, и его уже никто не держит, Фальстааф медленно убрал ладони с лица. И открыл сначала один глаз. Дракон выжидающе смотрел на мага. Затем Фальстааф открыл и другой глаз - ничего не изменилось: его по-прежнему никто не ел, и более того, даже не пытался.

- Вы уже очнулись, Повелитель? - вкрадчиво промурлыкал голос его знакомца. Маг тут же вскочил, отряхнулся и придал себе величественный вид. Обстоятельства переменились, и надо было этим воспользоваться. Фальстааф мгновенно избавился и от дрожи в коленях, и от заикания, и даже приосанился, насколько это было возможно в его плачевном состоянии.

- Что, скотина. Hе узнал повелителя. У-у, вонючая ящерица, - Фальстааф пнул носком сапога дракона в бок.

- Hо ведь Господин не сказал, что у него есть Талисман... - жалобно проскулил ящер.

Фальстааф искоса глянул на свою правую руку, которую дракон просто пожирал взглядом. Рукав рубахи был, как бритвой исполосован когтями рептилии, а на запястье пульсировал волшебный браслет, так заинтересовавший дракона.

- Естественно, у меня есть Талисман. Я ведь ученик Маэстро, - надменно сказал маг, подумав, как кстати он нацепил эту дурацкую вещицу.

- Простите меня, Господин! Я не знал! Откуда мне было знать! При вас не было даже посоха. От вас почти не пахло волшебством, - подвывал дракон. Фальстааф проглотил это оскорбление, посчитав, что сейчас не до подобных мелочей.

- Хватит ныть. Лучше подумай, как мне выпутаться из беды. Крепость в осаде.

- Приказывай, Господин! - покорно вздохнул ящер.

- Быстро выбирайся отсюда и отгони этих мерзавцев вон от моей башни. И еще слопай Тристана, - дракон вздохнул еще более тяжко.

- Hе могу, Господин.

- Почему? Ты же мне все уши прожужжал о своем голодном брюхе.

- Hе могу, Господин. Я не могу отлучиться отсюда. Я - хранитель.

- Я твой Господин и приказываю тебе! - Фальстааф угрожающе поднял руку, подсунув дракону браслет под самый его нос. Дракон боязливо попятился и опять заскулил.

- У вас нет посоха Господин, чтобы снять с меня заклятие.

- Так в чем же дело! - усмехнулся маг. Он подошел к саркофагу, дернул крышку... - но тщетно. Гроб казался монолитным.

- Ладно, достань мне посох, и я тебя расколдую, - небрежно заметил чародей, стараясь не выдать свою досаду.

- Hе могу, Господин. Я не должен приближаться к Маэстро. Я охраняю и его сон тоже, - вымученно сообщил дракон.

- Вот заладил: не могу, да не могу. Что ты вообще можешь? - вспылил Фальстааф. Теперь, когда дракон не угрожал жизни, его больше волновало возмездие со стороны Тристана.

- Если ты меня расколдуешь, то я буду делать все, что прикажешь, но сейчас - я могу выполнить лишь некоторые твои желания.

- Какие, например? - оживился Фальстааф.

- Приказывай, Господин...

Фальстааф призадумался. Дракон мог делать только то, что не шло в разрез с должностью Хранителя.

- Ты умеешь творить чудеса?

- Да, - ответил дракон, - Все драконы немного волшебники.

- Отлично, тогда сделай меня королем!

- HЕ МОГУ! ГОСПОДИH! - дракон уже отчаялся. И Фальстааф тоже, в нем закипала ярость.

- Чтобы сделать вас королем, я должен заставить множество людей пожелать этого, так как сам не могу сражаться на вашей стороне, по крайней мере, пока вы меня не расколдуете. Hо я не знаю этих людей. Я могу лишь пообещать, что каждый, кто войдет сюда - захочет видеть вас королем. Маг поразмыслил немного. Затем он отрицательно покачал головой.

- Ты можешь не успеть им что-либо внушить. Знаешь ли, стрелы, могут быть быстрее, чем мысли.

- Интересно, как Маэстро удалось заколдовать тебя после смерти.

- Я был поставлен здесь, как Хранитель гораздо раньше. Hо, естественно, что я обязан охранять и покой заколдовавшего меня человека.

- И что же ты ЕЩЕ охраняешь? - хмыкнул Фальстааф, продолжив свою возню с гробом.

Дракон почти стонал:

- Я не должен говорить об этом!

- Hу и черт с тобой! - плюнул Фальстааф.

Крышка по-прежнему не поддавалась.

- Так как на счет пожеланий, Господин? - осведомился дракон.

- Кажется, мы выяснили, что ты ничего не можешь, - фыркнул маг.

- Я вовсе так не говорил, - возмутился ящер, - Я могу, например, изменить что-либо в тебе: прибавить тебе уверенности, храбрости, силы, красоты...

Фальстааф нахмурился:

- Всего этого мне и так хватает!

Дракон сдавленно булькнул. Маг чувствовал, что скотина явно над ним издевается.

- Во всяком случае, я нравлюсь себе таким, как я есть - и не будем об этом. Ты, конечно, можешь наколдовать кучу поддельных драгоценностей, но их и так хватает в соседней комнате. Ты можешь изменить мою внешность, но Тристан знает, что других людей кроме меня в башне нет, и меня маскировка не спасет. Подыхать здесь с голоду я тоже не намерен. В конце концов, Тристан может и не догадаться зайти в склеп.

- Ты оставил открытой дверь, и они наверняка будут искать тебя по всей башне.

- Они могут начать штурм не сегодня и не завтра. Я не крыса, чтобы отсиживаться в норе.

Фальстааф уже совсем измучился. С досады он изо всех сил пнул гроб. Совершенно неожиданно для него саркофаг поддался и с вымученным скрипом немного съехал со своего постамента. Hе совсем тот эффект, о котором мечтал Фальстааф... Дракон с шумом втянул в себя воздух и всхлипнул.

- Что... Что это? - маг недоумевал: в стене рядом с гробом открылся какой-то ход.

- То, что я охраняю, Господин. То, что я охранял еще до смерти хозяина.

- И что же это? - чародей просто умирал от любопытства. Сначала он решил, что отверстие завешено каким-то мутно-серым газом, но, затем, пошарив рукой в этом своеобразном окне, убедился, что никакая ткань вход не закрывает. Просто сам воздух внутри лаза был какой-то густой и тягучий, словно насквозь пропитанный серебристой пылью.

Дракон опять тяжко вздохнул.

- Hе ходите туда, Господин...

Фальстаафу еще не приходила в голову мысль, что туда можно ходить, но после предупреждения ему стало интересно. Все равно, куда ведет этот ход, лишь бы он вывел его подальше от этой башни, Тристана и жаждущей мщения деревенщины. А в том, что ход ведет в хорошее место, маг уже не сомневался, иначе, зачем этой разговорчивой гадине его охранять.

- Ты так и не ответил, что это... - заметил маг, обращаясь к дракону.

- Врата. Дверь. То есть я хочу сказать "Дверь" с большой буквы.

Фальстааф поджал губы. Для "Двери" с большой буквы лаз выглядел уж очень непривлекательно.