Замужем (не)пропасть или новая хозяйка для старого дома - Айви Роут

пером. Мощную шею охватывало колье с красными камнями, платье тоже было красным в цветочек, и на фоне всего этого обилия ярких красок, лицо тетки как-то блекло и терялось. И когда она успела в дверь протиснуться?

— Госпожа Розалинда, — Служанки тут же отступили от меня, поклонились.

— Элизабет? — Женщина замерла посреди комнаты, уперев руки в бока, будто она была кухаркой, на которую напялили дорогое платье. Я не сразу поняла, что обращаются ко мне.

— Э… что? — Не очень вежливо, но я никак не могла сообразить, чего от меня хотят.

— Ах, ты, чертовка! — В мгновение ока, слишком проворно для ее габаритов, женщина оказалась рядом со мной, мгновение и мне прилетела звонкая затрещина. — Так тебя учили с родной теткой разговаривать?!

Глава 4. Свадьба

Я так растерялась от неожиданности, что просто смотрела на тетку и не могла и слова сказать. Да я таких затрещин даже в детстве не получала! Это что за методы воспитания такие? Розалинда продолжала брызгать слюной:

— Я ей дала кров, еду, нашла такого жениха, а она мне: что?! Ты совсем страх потеряла, мерзкая девчонка?!

Очевидно, несладко пришлось бедной Элизабет, может, замужество — не такой плохой выход для нее, пусть брак и по расчету, да еще с каким-то хмурым типом. На всякий случай я присела в реверансе, как могла.

— Простите, тетя.

Поток брани тут же иссяк. Розалинда хмыкнула, но, кажется, из всех доступных тактик я выбрала самую правильную.

— То-то же. И впредь не забывай свое место. Не думай, что если сейчас выскочишь замуж, то и знаться с нами не надо. Родственникам надо помогать, ведь кроме меня и дяди у тебя ведь совсем никого нет…

Я смотрела на Розалинду во все глаза. Ничего себе, как ловко у нее получается совмещать недовольство и сюсюканье, это что же, она надеется, что благодарная племянница будет тратить на тетю деньги мужа?

— Все готово? — Тетка улыбнулась, поправила на мне камни колье. — Какая ты красавица, Элизабет! Графу Холборну так повезло!

Вот это перемены в настроении, ничего себе! На всякий случай я промолчала, глядя на то, как тетка воркует вокруг меня, мало ли, куда снова качнется ее настроение? А второй раз я не потерплю, чтобы со мной так обращались. Не устраивать же здесь драку? Тем более, что Элизабет была в три раза меньше тетки, не те весовые категории. А портить себе лицо и платье совсем не хотелось.

Наконец, тетушка, решив, что ее родственный долг выполнен, вышла из спальни. Мы со служанками молча слушали как раздаются ее тяжелые шаги по лестнице.

— И что это, блин, сейчас такое было… — Тихо выдохнула я. Девушки покосились на меня, но ничего не ответили, справедливо решив, что вопрос был риторическим.

Пока меня торжественно сажали в экипаж, я все крутила головой, рассматривая убранства дома, мебель. Как же хотелось посмотреть на все поближе! И несмотря на то, что служанки говорили про магию, в какой-то момент мне показалось, что девушки надо мной просто смеялись. Ну какая, ей-богу, магия? Обычное городское поместье, внутренний двор, конюшня… Когда мы выехали за пределы поместья, я несмотря на строгие одергивания тетушки, все глядела в окно и не могла оторваться от городских пейзажей. Так, возможно, выглядел Кёльн где-то в 18-м веке или Лион?

Но когда экипаж остановился, и я вышла из кареты следом за Розалиндой, то поняла, что служанки меня не обманывали. Над городом шпилями вверх возвышалась конструкция, которая никак не могла быть католическим храмом, где должны быть венчать молодоженов. Скорее это было похоже на огромную стеклянную оранжерею. Все здание состояло из стекла, витражных окон, будто это была постройка прямиком из 21-го века, где властвовало стекло и бетон. Я восхищенно ахнула! Это точно не могло быть построена силами рук одних лишь людей, тем более на этом этапе развития.

— Идем! — Дернула меня за руку тетка. — Будто в первый раз увидела… Опоздаем!

Вокруг входа столпилось достаточное количество народа, всем было интересно посмотреть на свадьбу. В меня тыкали пальцами, что-то кричали, ну, тут ничего нового. Девушка в белом свадебном платье в любое время привлекает множество внимания.

Вблизи этот храм-оранжерея был еще прекрасней. Однако, когда мы вошли в большие стеклянные двери, нас ждал скромный предбанник, откуда вело множество дверей. Как я и думала, все здесь утопало в зелени. Нас встретила девушка в белой сутане, подхваченной зеленым поясом, на плечах пелерина с зеленой вышивкой. Чем-то напоминало наряд католического священника. Она молча поклонилась нам и повела за собой в одну из боковых дверей. Поплутав по коридорам, мы оказались в небольшой комнатке с большим зеркалом, диванчиком и столиком с водой. Служительница храма повернулась к нам, нахмурилась, как будто только что увидела мою тетку.

— Это комната для подготовки невесты. Родственникам сюда нельзя.

— Но я хочу быть с моей девочкой в этот день! — Розалинда даже всхлипнула от избытка чувств. Вот актриса. В ее искренность я не верила ни на йоту.

— Таковы правила. — Неожиданно твердо произнесла девушка. — Прошу, покиньте комнату.

Удивительно, но тетка Розалинда спорить не стала, видимо, авторитет местной церкви был непререкаем. Она бросила на меня последний взгляд и исчезла за дверью. Я повернулась обратно к девушке, та широко мне улыбнулась.

— Добро пожаловать, госпожа Элизабет, меня зовут Ария, я буду сегодня вашей Проводницей.

“Кем-кем?” — чуть не вырвалось у меня, но я вовремя прикусила язык. Натянула улыбку. Проводником? Проводником куда? Замуж?

— Приятно познакомиться, Ария.

— Не могли бы вы повернуться к зеркалу. — Девушка указала на большое зеркало, а сама изящным движением вынула из-за пояса красивый расписной кусок ткани. Заинтригованная, я поспешила выполнить просьбу, чувствуя как нервничаю, оправила оборки платья. Ария встала позади меня. — Готовы, госпожа?

— Честно говоря — нет. Я могу как-то отказаться? — Я серьезно посмотрела на служительницу, вдруг, она и есть моя помощь? — Видите ли, мне кажется, что я оказалась на чужом месте…

Ария рассмеялась.

— Все невесты так волнуются перед церемонией. Не бойтесь, Богиня Предсказаний обязательно укажет ваш путь.

А в следующее мгновение повязка, что Ария держала в руках, легла мне на глаза, и мир вокруг погас. Девушка крепко завязала повязку у меня на затылке. Ткань была светлой, но я совершенно ничего не видела. По инерции