Рага Сикс - Фрэнк Лаургия

С рождения живя в этом доме, Ориент, тем не менее, оказался в нем чужим. Только теперь он осознал итоги своей сделки: совершенно никакой ответственности, только воспоминания. Теперь у него была другая жизнь.

Ориент был слегка озадачен стоимостью трех стаканов сока. При таких ценах, сотни долларов наличными ему надолго не хватит. Он так давно не вращался среди обычных людей, что не имел никакого представления о том, сколько это стоит - прожить несколько недель.

Медленно двигаясь к 5-й авеню, он размышлял о том, насколько не готов к жизни вне своего дома. С тех пор, как он в 16 лет поступил в колледж в Стенфорде, Ориент жил в своеобразной изоляции от всех прочих людей. У него были девушки, но из-за занятий на общение с ними практически не оставалось времени. Он занимался математикой, языками. Затем медицинская школа, специализация по психиатрии. Именно в тот период он стал экспериментировать над сверхъестественными явлениями, начал изучение потусторонних сил. Позже последовали занятия йогой, поездка в Тибет и совершенствование телепатических способностей.

И вместе с тем, овладев всеми этими знаниями, Ориент не приобрел малейшего представления о простой человеческой жизни.

Он пересек 5-ю авеню и оказался у входа в Центральный парк. Войдя в парк и немного побродив по аллеям, Ориент сел на скамейку и огляделся.

На некотором расстоянии от него сидел человек с длинными рыжими волосами. На коленях у рыжеволосого лежал какой-то журнал, а одет он был в черную ковбойку с блестящими орлами на плечах и потертые джинсы. "Наверное, в городе родео", - отрешенно подумал Ориент и опять погрузился в свои мысли.

Несмотря на все усилия, ему так и не удалось достичь одной простой вещи: понимания своих собеседников. Тут не помогли и видеозаписи, и он вспомнил о кассете, которую передал на хранение Энди.

Он намеревался сделать зримым все, что касалось возможностей человеческой телепатии. У него были и далеко идущие планы: он собирался совместить науку и телепатию так искусно, чтобы зритель не только мог уловить тонкости телепатии, но и его собственные, дремлющие силы подключились бы к этой работе. Это, по мысли Ориента, являлось высшей степенью коммуникации.

Но продвинуться столь далеко по избранному им пути он не успел. Наверное, когда-нибудь он вернется к своим видеозаписям, но... но запах горелых листьев прервал ход его мысли.

Ориент непроизвольно повернулся в сторону, откуда доносился запах дыма.

Рыжеволосый покуривал сигарету. Почувствовав на себе взгляд Ориента, он медленно встал со скамейки, наклонился, расправил джинсы поверх ботинок. Доктору показалось, что он где-то уже видел этого рыжеволосого, он попытался вспомнить - где именно, - как тот резко повернулся и пошел по боковой тропинке, унося за собой неприятный запах.

И тут Ориент понял в чем дело: он просто встретил потенциального телепата.

Ориент, пока рыжеволосый не скрылся из виду, проводил того взглядом и подумал, что привлекший его запах не был запахом табака.

Еще несколько месяцев назад он сделал бы все возможное, чтобы разбудить в этом человеке талант телепата. Ориент догнал бы его, заговорил с ним помог бы ему понять и правильно развить свои способности, но сегодня этот человек был для него всего лишь случайным встречным, а Ориенту, к тому же надо было заниматься самим собой.

Ориент поднялся, взял свои вещи и пошел через парк.

Ему необходимо найти работу, ту, на которую он способен. Медицина исключается. Ему нужно то, что поможет наладить общение с другими людьми.

Правда вскоре его сознание вновь переключилось на рыжеволосого: в конце концов, потенциальные телепаты не валяются на дороге. За последние годы ему попадалось всего несколько таких людей. Пятеро из них оказались неспособными завершить обучение. Может быть ему следовало заговорить с тем человеком?

Он свернул с тропинки и направился по траве к куче камней. Подойдя, Ориент забрался на камни, устроился поудобнее и стал смотреть на небо над 59-й улицей.

У него не было даже места для ночлега! Разве что в гостинице, да и то - только с недельной оплатой вперед.

Но даже это было бы временным выходом их положения. Через несколько дней он окажется без денег и в том же самом положении, что и теперь. Тут ничего не поделаешь. Ориент поднялся и медленно побрел к выходу из парка. Оказавшись на улице, он почувствовал голод.

Ориент вошел в кафетерий, взял поднос и начал выбирать подходившие по диете блюда. Он поставил на поднос кружку йогурта, мед, морковь, изюм, шоколад, смешанный с сырым яйцом, и ему понравилось, что все это стоило меньше, чем три стакана сока, за которые он утром отдал столько денег.

Нести одновременно и свои вещи и полностью заставленный поднос оказалось делом нелегким, и поэтому Ориент сел за ближайший столик. Устроившись, он оглянулся по сторонам. За соседним столиком сидел рыжеволосый незнакомец, который улыбался в ответ на то, что ему говорила хорошенькая блондинка.

Когда рыжеволосый заметил Ориента, его голубые глаза сильно округлились. Через секунду он наклонился к своей собеседнице, что-то ей сказал и они быстро направились к выходу. Уходя, рыжеволосый искоса посмотрел на Ориента.

Ориент шел не спеша. Обычно в его присутствии потенциальные телепаты испытывали чувство страха или тревоги. Из своих опытов он сделал вывод, что такое происходит из-за возрастания электромагнитной энергии, которая вырабатывается мозгом.

Ориент снова подумал о целесообразности встречи с рыжеволосым, но затем отбросил эти мысли: он должен усовершенствовать свои способности, а уже затем развивать чужие.

После еды он стал разглядывать бывших в кафетерии людей с каким-то смешанным чувством восхищения и подозрительности, и ему вдруг пришло в голову, что все они чем-то в жизни недовольны.

Собрав свои вещи, он вернулся в парк.

Ориент постарался освободить свое сознание от посторонних мыслей и дать инстинкту возможность вести его дальше. Дойдя до метро, Ориент спустился вниз и сел на первый же поезд, давая своей судьбе свободу выбора.

В вагоне было многолюдно, и не привыкший к общественному транспорту Ориент оказался сдавленным со всех сторон так, что через несколько остановок ему захотелось выйти на свежий воздух.

Поднявшись наверх, он осмотрелся. Это была станция возле "Вашингтон Сквер".

Он миновал 6-ю авеню, перешел на 8-ю улицу и повернул на восток. Улица заканчивалась маленьким парком, а вывеска оповестила о том, что он на "Томпкин-Сквер". Ориент пересек улицу и вошел в парк. Он обратил внимание, что все скамейки заняты пожилыми людьми, но на некотором расстоянии от главной аллеи он увидел отделенные решетчатой изгородью площадки, на которых толпилось множество пуэрториканцев и негров. Одни занимались гимнастикой, другие играли в баскетбол, третьи же просто, собравшись в кучки, курили.