Ловушка для сердцееда - Натали Карамель

«Наивность. Вот он, секретный ингредиент».

Он кивнул Сэму, который наблюдал за ними с выражением человека, только что понявшего гениальность безумного эксперимента.

— Улетаем на дозаправку, Келлер. Держи связь.

Сэм лишь многозначительно поднял бокал в знак «ни пуха».

Ночь в пентхаусе Лео была для Лии оглушающим калейдоскопом ощущений. Роскошь, о которой она читала только в романах. Виды, от которых захватывало дух. И он — Лео — внимательный, обаятельный, нежный, казалось, читающий ее самые сокровенные желания. Он не торопился, превращая каждое прикосновение, каждый поцелуй в маленькое открытие. Для Лии, чья жизнь до этого была расписана по минутам между утренниками и родительскими собраниями, это был прыжок в бездну страсти. Она отдалась чувствам полностью, без остатка, с доверием ребенка и пылом взрослой женщины, впервые познавшей, что такое настоящая близость. К утру она была уверена: это не просто страсть. Это любовь. Та самая, с первого взгляда, на всю жизнь. Та, о которой поют в песнях. Он был ее принцем с обложки, спустившимся в ее скромный мир и унесшим ее на вершину.

Утро началось с резкого, делового звонка. Умный дом, объявил о начале рабочего дня. Лео потянулся, его движения были точными, лишенными вчерашней неги. Солнечный свет заливал спальню, высвечивая простоту платья Лии, брошенного на дизайнерское кресло, и ее сонное, сияющее от счастья лицо на подушке.

— Доброе утро, — прошептала она, ее голос был хрипловатым и полным нежности. Она потянулась к нему, но он уже встал, направляясь в ванную.

— Утро, — бросил он через плечо, без особой теплоты, но и без грубости. Просто констатация факта.

Она наблюдала, как он быстро и эффективно совершал утренние ритуалы: душ, бритье, выбор костюма — темно-синего, безупречного. Ее сердце сжималось от любви и… тревоги. Что-то изменилось. Воздух наполнился не ночной страстью, а холодком будничности.

— Лео… — она начала, сидя на краю огромной кровати, закутавшись в простыню. — Вчера было… это было…

Он застегивал манжету, не глядя на нее.

— Незабываемо, — закончил он за нее, голосом, которым можно было объявлять графики встреч. — Рад, что тебе понравилось, Лия.

Он подошел к консоли, вызвал голографический интерфейс. Набрал сообщение. Лия видела, как его пальцы быстро бегают по клавиатуре. Он нажал «отправить» и повернулся к ней. В его руке был не бархатный футляр, а визитная карточка.

— Мой номер. Такси уже ждет тебя внизу. Мария, моя домработница, придет через десять минут. Не хотел бы ставить тебя в неловкое положение. Такси отвезет тебя куда угодно. — Он протянул карточку. Его взгляд был ясен и деловит, как у хирурга после успешной операции. Ни тени вчерашнего «гида по галактике». — Было приятно познакомиться.

Лия взяла карточку, ощущая, как ее сказочный мир рушится с грохотом. Фраза о домработнице прозвучала как ультиматум и унизительное напоминание: ее присутствие здесь — досадная помеха в его идеально отлаженном графике, что-то, что нужно срочно убрать до прихода «нормальных» людей. Щеки горели от стыда и осознания своей глупости.

— Так… это все? — спросила она, и голос ее дрогнул.

Лео поправил галстук, его отражение в зеркальной стене было безупречным, недосягаемым. Он бросил быстрый взгляд на голографические часы, висевшие в воздухе.

— Все, что могло быть, Лия, — сказал он мягко, но так, что стало ясно — дискуссии нет. — У всего есть начало и конец. Как у смены в детском саду. Пора на работу. И тебе, и мне.

Он направился к выходу, остановившись лишь на мгновение у двери.

— Наслаждайся воспоминаниями. Ты их заслужила.

Дверь закрылась за ним. Лия сидела, сжимая в руке холодный пластик визитки, глядя на роскошное, вдруг ставшее чужим и пугающим, пространство. Ошеломленная и придавленная. «Через десять минут…» — эхом отозвалось в ее голове. Слезы наворачивались на глаза. Любовь длиной в одну ночь. Глупая, наивная сказка, закончившаяся унизительным выдворением.

В лифте, спускаясь в гараж, Лео достал телефон. Пришло сообщение от Сэма:

«Как экспедиция за экзотикой? Удалось задокументировать уникальный экземпляр?»

Лео усмехнулся, его пальцы быстро вывели ответ:

«Задокументировал, проанализировал, опыт получен. Вывод: стесняшки-наивняшки, Сэм, гораздо… вкуснее. Сочный, неиспорченный фрукт. Рекомендую к пробе. Остатки наивности придают особый пикантный оттенок разочарованию на рассвете. Идем на планерку.»

Он отправил сообщение, поправил идеальный узел галстука. Лифт мягко остановился. День начинался. Новые задачи, новые вызовы, новые… «фрукты» для дегустации. Жизнь, как всегда, была безупречна. А сладкое послевкусие наивности Лии лишь добавляло остроты утреннему кофе, который он закажет, как только сядет в «Ауру». Что могло пойти не так? Абсолютно ничего. Его код работал безупречно. Протокол «Утро после» выполнен с дополнительным пунктом: «Срочная эвакуация до прихода персонала».

Глава 4. Последний баг

Утро, как обычно, началось с безупречного ритуала. «Аура» Лео бесшумно выплыла из подземного гаража пентхауса, сливаясь с потоком машин на умных полосах. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь бархатным голосом виртуального ассистента:

— Ваш двойной эспрессо «Бразилия Сантос», 95 градусов, будет готов через 4 минуты 17 секунд в пункте выдачи «Кафе Прелюдия» на маршруте.

— Подтверждаю, — откликнулся Лео, наслаждаясь гладкостью хода и предвкушением горечи идеального кофе. Его отражение в тонированном стекле было безупречно: свежая стрижка, идеальный узел галстука, выражение спокойного превосходства. Планерка в 9:30, встреча с инвесторами в 11:00, обед с потенциальной… нет, определенно новой «арт-инсталляцией» в «Облаке 45» вечером. Жизнь — точный алгоритм.

Он включил музыку — сложный электронный бит, под который город за окном казался ритмично пульсирующей нейросетью. Пробок не предвиделось. Его навигатор, интегрированный в городскую систему управления трафиком, обещал прибытие на работу через 18 минут. Лео позволил себе расслабиться, мысленно прокручивая аргументы для инвесторов.

И вдруг… «Аура» плавно, но неумолимо замедлила ход. Поток машин перед ним замер. На голографическом дисплее приборной панели всплыло предупреждение: «Внимание! Непредвиденное скопление транспорта на участке 3.7 км. Причина: авария на верхнем уровне. Расчетное время задержки: 25 минут».

Лео нахмурился. 25 минут? Это был… баг. Редкий, но досадный сбой в городской логистике. Его мозг мгновенно перестроился: перенести планерку на 10:00? Уведомить ассистента? Он начал набирать сообщение, но движение слева привлекло его внимание.

В соседнем ряду, в ярко-желтом компактном электрокаре, сидела девушка. Очень… солнечная. Кареглазая, с небрежно собранными рыжими кудрями, она с явным раздражением барабанила пальцами по рулю, подпевая чему-то по радио. Ее машина — не «Аура», конечно, но стильная. Лео почувствовал знакомый щелчок в сознании.

«Новый вызов. Скучающий цветочек в металлической коробочке.»

Он приглушил музыку, опустил боковое окно. Девушка заметила движение и посмотрела. Лео поймал её взгляд и подмигнул — легко,