Подменная невеста клана Волковых - Айлин

На моменте, когда я вставала из-за стола, меня поймала реплика деда:

— Не забудь надеть платье!

Черт!

На выходе из столовой очень хотелось хлопнуть дверью. Но я знала, сколько стоит ремонт одной такой двери, у меня за нее до сих пор из карманных денег вычитают, и понимала, почему в некоторых домах при дверях ставят специальных лакеев, открывающих эти самые двери. Дешевле платить зарплату, чем реставрировать это произведение искусства.

Вернувшись в свою комнату, швырнула подушкой в пол. А потом немного посмеялась с себя. Чем дольше живу в клане, чем больше я становлюсь избалованной, что ли. Если в первые дни в клане я шла словно по хрупкому стеклу, то сейчас словно на бульдозере. Наверно, так и должно быть, когда ты растешь и живешь в окружении любящей семьи. Выдохнула, перебесилась, и пошла смотреть, что там у меня в гардеробе есть. Несмотря на мою любовь к брюкам, джинсам и максимально простой одежде, в семье была Анастасия Федоровна, моя номинальная мама, тетушка Ирина, Милена, и еще куча дам, которые очень любили играть в куклу. В меня. Самый страшный кошмар, это когда все эти милые дамы собирались вместе и брали меня за покупками, а потом заставляли мерить, мерить и мерить. Так что да, платья в шкафу были. Полюбовалась пестрыми расцветками гардероба, вытащила первое попавшееся, прикинула, подойдет ли оно для ресторана и, приняв решение, вызвала служанку, чтобы передать ей платье на доп. обслуживание. Мало ли - пока оно в гардеробе висело, складка где-то появилась. Не дай бог в таком выйти, меня же сожрут, если узнают.

Итак, дед, держись!

Игорь Савельевич ждал меня в кабинете и демонстративно курил трубку. Под моим неодобрительным взглядом усмехнулся и выпустил в воздух колечки дыма. Я приподняла брови.

— И вот после этого кто-то, не будем показывать пальцем, утверждает, что Петра Петровича приглашать не надо? Я еще и Анастасии Федоровне пожалуюсь, тетушке Ирине и Милене расскажу про ваше поведение!

— Ябеда и зануда, — фыркнул дед, но трубку убрал.

— Большой ребенок, — огрызнулась я и села в кресло. Вот и обменялись приветствиями. — Так что там насчет моего брака?

Дед достал из ящика стола папку и сунул мне.

— Ознакомься, вопросы потом задашь, их у тебя, как обычно, много будет.

Приятно, конечно, что меня так хорошо знают, но:

— Да я, вообще-то, по другому поводу, — возмутилась я, но папку придвинула поближе. — Как вообще получилось, что без меня меня женили?!

— Ну так, вообще-то,— передразнил меня Игорь Савельевич, — всегда и происходит. Старейшины договариваются, а молодые обо всем узнают постфактум.

— А как же право выбора и свободная любовь, — поерничала я, хотя некоторую правоту в словах деда признавала.

— Любой ваш каприз, за пределами клана, — развел дед руками. И тут бы по-хорошему встать в позу “Не хочу — не буду”, хлопнуть дверью: “не нужен мне ваш клан”, но это был тот неловкий момент, когда я искренне считала, что страстная любовь, как на страницах дамских романов - это местами нездоровые абьюзивные отношения. Есть, конечно, подозрения, что не те романы я читаю. Но подобным развлекательным чтивом меня снабжали Сашка и Милена, по принципу “не об одних маньяках же читать”, а их выбор был весьма специфичен. К институту пылкой любви я относилась скептически, брак почитала союзом уважающих друг друга близких друзей, а любовь в моем скромном представлении должна быть тихой и ровной без взлетов и падений. Однако некоторая свобода выбора в моем мире и в моих взглядах на брак и любовь присутствовала. Впрочем, если на весы положить свободный выбор и клан, подозреваю, клан бы все-таки перевесил, но очень на немного. В конце концов, всегда есть варианты.

— Мне не нравится твоя улыбка,— проинформировал дед и потянулся за табаком. А потом отдернул руку под моим недовольным взглядом.

— А в чем проблема? — возмутилась я.— Я не скандалю, тихонько соглашаюсь, в позу не встаю, даже не швыряюсь ничем в приступах истерики. Сижу, улыбаюсь.— У тебя взгляд такой, словно ты продумываешь, каким сложными блюдами собственного приготовления угостить жениха при первой же встрече.

Я закатила глаза, потом вздохнула и напомнила:

— Я еще ни разу никого не отравила.

— Ты еще ни разу не попалась, — поправил меня дед. — Значит так. Ярослава не травить ни при первой встрече, ни при второй. Он еще нужен империи.

— Хорошо, — покладисто согласилась я.— Травить не будем.

— И не грубить.

— Опционально, — покачала я головой. — У меня режим “хамка” включается как ответ на стрессовые реакции. Но я постараюсь.

— Ты точно здорова? — заподозрил Игорь Савельевич. — Ты из меня грозилась душу вытрясти.

Я развела руками. Скандал все равно уже не состоялся. Перегорела. Да и мысль заставить новоиспеченного жениха разорвать помолвку еще грела душу. Просто озвучить конкретно этот план я не слишком спешила. Все же межклановые договоренности — это сложно.

— Курить будете, точно вытрясу. И пожалуюсь во все-все возможные инстанции, чтобы жизнь медом не казалась. А пока пойду, почитаю, кто там у меня в женихах, и подумаю, как его не отравить при первой встрече.

— Ты ему, главное, не нахами при первой встрече. Будь любезна, изобрази из себя тихую, послушную девушку, воспитанную в лучших традициях консервативных кланов.

Я снова вздохнула, схватила папку и уже на выходе из кабинета обернулась

— Не уверена, что моих актерских способностей на это хватит, но я постараюсь.

Как бы я ни ершилась и не хорохорилась, при первой встрече лучше действительно изобразить из себя тихую, послушную и так далее.

Уже в комнате я открыла досье, данное мне дедом. При беглом взгляде на него брови сами собой поднялись, губы приняли форму буквы “О”, а глаза раскрылись так широко, как никогда не открывались. В империи Цин есть выражение: “взлететь на высокую ветку”, которое часто употребляется в контексте забраться повыше и получить более высокий статус за счет кого-то другого, ну или нечто подобное. Так вот, если верить досье, то клан Огневых собирался взлететь на ветку повыше. Волковы были кланом известным, и по большому счету девушка из хоть известного, но провинциального клана претендовать на место жены главы клана не могла. Да, мой будущий жених — глава клана Волковых. И опять же, если верить досье, просто идеальный мужчина: