Обретая тебя (ЛП) - Хендрикс Лена

— Что ты думаешь, Бад? Могу ли я справиться с этим? — мой рыжий хилер, Бад, склонил голову набок и посмотрел на меня, а его язык высунулся изо рта в глупой ухмылке.

— Ты прав, это здорово, мы в порядке, — я улыбнулась, потирая его шерсть между ушами.

Взглянув на часы, я поняла, что Трэвис уже опаздывает на девять минут… Сообщения тоже нет. Холодное покалывание пробежало по моим рукам, и я потерла их, отгоняя мысль: «Это не похоже на него».

Резкий стук в дверь квартиры заставил Бада вытянуться по стойке смирно и вывел меня из себя. Я пересекла гостиную и открыла дверь.

Трэвис стоял, смотря вниз, когда я отошла в сторону, приглашая его войти. Он вошел, даже не взглянув на меня.

— Привет! — сказала я, раскинув руки, готовая к нашему типичному приветственному объятию.

Трэвис наклонился вперед, быстро чмокнул меня в щеку и обнял сбоку. Бад настороженно стоял рядом со мной и смотрел на него с низким хриплым рычанием.

Какого хрена?

— Бад, хватит, — мой пес посмотрел на меня и вздохнул, свернувшись калачиком в своей лежанке у дивана.

Трэвис провел рукой по своим аккуратно уложенным светлым волосам и выдохнул. Он был одет в простой, но отлично сшитый черный костюм, голубую рубашку, черный галстук. Мысль о том, что он выглядел точно так же, как бухгалтер, которым он и был, промелькнула у меня в голове. Просто и безопасно.

— Эм, все хорошо? — спросила я, стараясь не обижаться на то, что он до сих пор не заметил моего наряда.

— Ага… — он поднял взгляд, удивление сменило напряженное выражение на его лице. — Ух ты.

Взволнованная небольшим одобрением, я немного повернулась, чтобы показать платье, но это было ненадолго. Его плечи поникли, а голова была опущена, но его глаза метнулись ко мне, когда он просто сказал: «Мило».

Я чувствовала, как моё хорошее настроение медленно улетучивается.

— Что случилось? Ты кажешься… отстранённым. Ты уверен, что все в порядке?

Потирая затылок, он наконец посмотрел на меня.

— Ага… Джо, я думаю, нам нужно поговорить. Мы можем сесть? — когда он вздохнул, я почувствовала запах выпивки. Вероятно, водка — обычно он не был большим алкоголиком, а водка с мартини или клюквенная водка были единственными крепкими напитками, которые я когда-либо видела, как он пил.

Паника поползла вверх по моему позвоночнику. Поговорить? Нам нужно поговорить? Была ли в мировой истории фраза хуже? Ничего хорошего из «нам нужно поговорить» никогда не получалось, особенно если тот, с кем нужно было поговорить, уже выпил.

Я тупо уставилась на Трэвиса. Он стоял передо мной, его худые руки лежат по бокам.

За шесть месяцев, что мы встречались, я была удивлена, что ничего серьезного не произошло. Конечно, наши отношения не были особо захватывающими, но он был добрым, немного забавным, и мы прекрасно ладили.

Просто хорошо. В этом была проблема. Хани бы умерла, если бы я сказала ей, что именно так я описывала свои нынешние отношения.

Она считала, что любые отношения, особенно с тем, кто видит тебя голой, не должны быть ничем иным, как электрическим током под напряжением. Конечно, веселые и спонтанные отношения были чем-то, что я хотела бы в своей жизни, но это не было моим опытом. Я не была той девушкой, о которой думал парень, когда хотел провести день, уткнувшись лицом между чьими-то ногами. Точно не Трэвис. Он никогда даже не пытался спуститься вниз.

Наши отношения включали раунды запланированного секса по четвергам или субботам, если мне случалось быть в городе. Даже тогда это означало несколько коротких поцелуев, он был сверху в течение нескольких минут, заканчивал и скатывался, прежде чем на секунду задумывался о том, близка ли я к тому также, чтобы насладиться этим. Мне нравился секс, правда, и мне не хотелось признавать, что, хотя я и встречалась с Трэвисом, мой вибратор использовался так же часто, как и до нашей встречи. С ним никогда не было умопомрачительного секса с множественными оргазмами, который, как утверждала Хани, был Богом данным правом каждой женщине.

— Хорошо, тогда давай поговорим, — сказала я, скрестив руки и вздернув подбородок. Я чувствовала, как поднимаются мои стены, и мне нужно было прикрыться этим нелепым платьем. Я почувствовала, как моя правая бровь приподнялась, и мое непреднамеренное лицо Отдыхающей Суки высветилось на всеобщее обозрение.

— Я просто думаю, что, может быть, нам лучше остаться друзьями.

— Друзьями? Мы друзья. Кажется, я не понимаю, — сказала я.

— ДжоДжо, мы друзья. Но я думаю, что, может быть, это всё, чем мы можем быть, понимаешь? — он застенчиво улыбнулся, глядя на меня сверху вниз, как будто я была его младшей сестрой, а позавчера он не видел моих сисек.

Мне постепенно пришло в голову, что ему было более неудобно, чем обычно, стоять в моей гостиной. Я не думала, что когда-либо видела его полностью уверенным в себе, но исходившая от него нервная энергия наполняла мою квартиру. Он что-то скрывал. Я должна была сочувствовать, но всё, что я могла чувствовать — это гнев.

— Ты сейчас шутишь? Я бы не сказала, что мы просто друзья… У нас был секс дважды на этой неделе! Это только сейчас дошло до тебя? Как насчет вечеринки сегодня вечером? — слова вылетали из меня, будто словесный понос.

— Ну, ага. Мне нужно быть на мероприятии, но думаю, будет лучше, если я пойду один сегодня вечером. Ты понимаешь, — он не спрашивал, просто констатировал факт. Отлично, черт возьми.

— Помоги мне понять, Трэвис. Что изменилось? Это кажется мне совершенно неожиданным.

Он огляделся и начал щелкать ключами от машины между двумя пальцами. Вместо того, чтобы продолжать болтать, я пригвоздила его взглядом, не желая, чтобы он оставил меня без объяснений.

— Отлично. Я встретил кое-кого… — он выдохнул, я не заметила, как он сдерживал дыхание. Когда он выпрямился, казалось, что с его сгорбленных плеч свалился груз. — Её зовут Хизер. Мы встретились в кофейне на Парк-энд-Мэйн, и мы влюблены друг в друга.

Нет слов. Тысячи вопросов пронеслись в моей голове, но ни слова не выходило. Я открыла рот, чтобы заговорить, но он перебил меня.

— Кроме того, у тебя действительно нет на меня времени. Ты постоянно ищешь новые места, чтобы взять людей на охоту или рыбалку. Я не понимаю твоей потребности всё время отсутствовать. Ты проводишь всё своё свободное время, мечтая о бизнесе, который никогда не состоится.

Вот оно. Перчатки сняты. Занавес опущен. С меня было достаточно. Меня охватило неконтролируемое раздражение, и я стиснула зубы. Этот мудак порвал со мной, сказав, что встречался с «Хизер» достаточно долго, чтобы влюбиться, а потом имел наглость вести себя так, будто я хочу полноценной жизни, и поэтому мы не можем быть вместе? Отлично, черт возьми.

— Ты имеешь в виду мою карьеру? Да, я занята, но ты знал это, когда мы встретились. Я должна работать в два раза больше, чем любой мужчина в этом бизнесе, чтобы получить хотя бы половину уважения. Ты знаешь, как трудно заставить кого-то зарегистрироваться и заплатить за девушку, которая будет сопровождать их? Кроме того, я всегда приглашаю тебя пойти со мной. Мне жаль, что ты не захотел пойти со мной, но…

Он поднял руку, прерывая меня, заставляя мои глаза вспыхнуть от ярости.

Бад сразу напрягся от наших громких голосов. Его шерсть зашевелилась, когда он двинулся вперед, вставая между мной и Трэвисом. Я опустила руку, чтобы успокоить его.

Правильно, приятель. К черту этого парня.

— Послушай, ты милая девушка, красивая и целеустремленная, и я думал, что у нас достаточно общего, чтобы все получилось, но правда в том, что нам уже двадцать шесть, и мне просто нужна кто-то более… девчачьей внешности. Ты знаешь, что я имею в виду, — сказал он, указывая на меня.

Я вздохнула и протерла глаза. — Ага, конечно.

Я подавила слезы, потому что точно знала, что он имел в виду. Трэвис всегда хотел, чтобы я была более мягкой, женственной, утонченной. Девушка, которая обедает с другими девушками, которую он мог приводить рука об руку на все свои корпоративные мероприятия и хвастаться. Девушка, которая не предпочитала спать в палатке, вместо того, чтобы ночевать в квартире своей сестры. Мои уши горели от смущения, но я уже слышала все это раньше.