Странное заявление - Джуди Кристенберри

Мэгги еле удержалась, чтобы не обнять его. Он очень волнуется за своего ребенка. Честно говоря, несмотря на все вопросы, которые у нее накопились, надо отдать ему должное. При всей своей крутизне, он оказался очень заботливым отцом.

- Наверное, мы могли бы обложить ее подушками, чтобы она не упала.

- Прекрасная мысль. Слава богу, что ты поехала со мной, Мэгги. Без тебя я бы ни в жизнь не справился.

Мэгги вошла вслед за ним в спальню, мысленно наслаждаясь его словами. Двуспальная кровать оказалась достаточно просторной для нее и для Джинни.

- А у тебя найдется еще одна кровать? Где ты собираешься ложиться?

- Вторая спальня у меня занята под рабочий кабинет. Я лягу на диване. Джош пододвинул стул к тумбочке, огораживая край кровати. - Я принесу еще один стул из кабинета.

Мэгги уложила Джинни на постель и проверила ее подгузник. Так она и знала. Пора менять. Она расстегнула "липучки".

- Что ты делаешь? - ахнул Джош.

Мэгги вздрогнула: она не заметила его возвращения.

- Переодеваю ее. Она мокрая.

- Уже? Опять?

- У детей всегда так. Ты не мог бы принести чистый подгузник? - Она не помнила, где Джош поставил сумку.

Без единого слова он умчался и вернулся с одноразовым подгузником.

- Ты не боишься ее разбудить?

- Вряд ли она проснется, - прошептала Мэгги. - Дети устают от долгого плача.

- Нет худа без добра, - проворчал Джош, воздвигая свою баррикаду у края кровати.

- В сумке нет другой одежды? Этот костюмчик весь в картошке.

- Я принесу чемоданы.

В чемоданах обнаружилось множество самых разнообразных детских нарядов и несколько мягких игрушек. Мэгги не могла избавиться от мыслей о женщине, которая подарила жизнь этому прелестному созданию и накупила для нее столько вещей.

- Ее мама припасла для нее хорошее приданое.

- Ага... кроме папы.

Мэгги не нашла, что ответить. Выбрав очаровательную розовую ночнушку, она осторожно переодела спящую девочку.

- Не могу поверить, что она дрыхнет так крепко, - шепотом заметил Джош.

Мэгги, молча, улыбнулась. Джош уже отгородил край кровати стульями и длинной подушкой. Джинни будет в безопасности. Мэгги отбросила одеяло, уложила Джинни и вздохнула с облегчением, убедившись, что девочка продолжает мирно посапывать.

Она осторожно слезла с кровати и, стоя, любовалась спящим ребенком.

- Правда, она красавица? - пробормотал Джош.

- В ресторане ты относился к ней по-другому, - с усталой улыбкой напомнила ему Мэгги.

- Дети всегда страшненькие, когда орут. - Он так и продолжал стоять с ней рядом. И, наконец, спросил, - Думаешь, она когда-нибудь привыкнет ко мне?

Мэгги сама испугалась охватившего ее теплого чувства. Она даже забыла о своем намерении держаться на расстоянии от Джоша МакКинли. Ей захотелось его успокоить.

- Конечно, привыкнет. Маленькие девочки обожают своих отцов.

- А ты своего любила?

- Конечно! - Мэгги уставилась на него широко раскрытыми глазами, удивляясь, что заставило его задать такой вопрос.

- Ты вроде бы расстроилась, когда я заметил твое сходство с ним.

- И вовсе я не расстроилась. Просто папа часто говорил, что Кейт вся в него, а меня, наверное, в роддоме подменили. - Она попыталась не обращать внимания на глупую обиду, которая всегда охватывала ее при этом воспоминании. - По-моему, мне уже пора ложиться. Я обычно просыпаюсь в семь, но завтра нужно будет встать в полседьмого, чтобы съездить домой и переодеться. - Она умолкла и взглянула на спящую девочку. - Надеюсь, я почувствую, если Джинни проснется. Я такая соня.

Джош усмехнулся.

- По-моему, она тебя разбудит. После того, как я весь вечер выслушивал ее вопли, я-то знаю, какой громкий у нее голос.

- Надеюсь, - согласилась Мэгги, но все же не успокоилась, зная свою способность спать при любом шуме.

- Я дам тебе свою футболку вместо ночнушки, - предложил Джош. Он вынул футболку из шкафа и сходил в гостиную за зубной щеткой, купленной для Мэгги.

Взяв щетку и пожелав ему спокойной ночи, Мэгги заперлась в ванной, умылась и наскоро вымыла свои длинные каштановые волосы. Она выстирала белье и развешала его сушиться на крючках для полотенец. Затем, переодевшись в футболку, доходящую ей чуть ли не до колен, открыла дверь ванной и выглянула наружу.

Джоша видно не было. Она помчалась в спальню и залезла под одеяло. Как только голова ее коснулась подушки, в дверь постучали.

- Да? - тихо ответила она с отчаянно бьющимся сердцем.

- Тебе ничего не нужно? - спросил Джош через дверь.

- Нет. У нас все отлично. - Было бы отлично, если бы она сумела выбросить из головы Джоша МакКинли. Может, он забыл пижаму? И поэтому постучал в ее дверь?

Она едва не задала ему этот вопрос, но вовремя опомнилась. Вряд ли Джош МакКинли из тех парней, которые спят в пижамах.

Великолепно. Мысли о том, в чем он спит, мало способствуют крепкому сну.

Джош шепотом пожелал спокойной ночи, и Мэгги заворочалась в кровати, сминая подушку. Но через несколько минут тишины, нарушаемой только ровным дыханием спящего ребенка, она, несмотря на все свои опасения, провалилась в сон.

***

Мэгги разбудил неожиданный звонок. Повернувшись на звук, она нащупала рядом телефон.

- Алло? - буркнула Мэгги, роняя голову на подушку.

Она едва не заснула снова, потому что в трубке долго стояла тишина. Затем чей-то грубый голос спросил:

- Где Мак?

- Не знаю, - проворчала Мэгги и уже собиралась положить трубку, как дверь вдруг распахнулась.

- Мэгги? Телефон звонил?

Откуда взялся мужчина в ее спальне? Она растерянно уставилась на темную фигуру.

- Им нужен Мак.

- Это я. - Он подошел к кровати и отобрал у нее трубку. - Мак слушает.

Мэгги закрыла глаза, не обращая внимания на шум. Ей жутко хотелось спать.

- Черт! Я скоро буду.

Наконец стало тихо, и она уже почти задремала, когда чувственный мужской голос зазвучал снова:

- Мэгги, мне нужно ехать. Я вернусь сразу, как только смогу.

- Угу. - Дверь закрылась и спальня вновь погрузилась в полную темноту. Мэгги уснула.

***

- Ба-ба-ба-ба-ба!

Мэгги повернулась на другой бок. Что за сумасшедшая ночь. Сначала ей приснился мужик в собственной спальне, а теперь кто-то... что-то... бормочет... Она подскочила. Ребенок!

- Ой, Джинни, с тобой все в порядке.

Девочка лежала на животе, пуская слюни, и радостно улыбалась. Внезапно утро показалось Мэгги еще более солнечным.

- Кажется, да. Думаю, ты готова к переодеванию и завтраку. У меня хватит времени, если мы поторопимся. А дальше уже папа будет заботиться о тебе. Надеюсь.

Мэгги слезла с кровати и помчалась в ванную, чтобы забрать брюки, рубашку и белье, которое было на ней прошлым вечером. Переодеваясь, она не сводила глаз с девочки, следя, чтобы та не свалилась на пол.

Переодевшись, Мэгги взяла ребенка и вышла из спальни.

- Наверное, нам не стоит шуметь. А то вдруг твой папа еще спит, - тихо сказала она.

Прокравшись на цыпочках в гостиную, Мэгги застыла на месте, обнаружив диванчик пустым. Джинни, не заметив отсутствия Джоша, захныкала, отвлекая ее от неожиданного открытия.

Мэгги отыскала подгузники и вернулась в спальню, прихватив детский костюмчик из чемодана. Торопливо переодевая ребенка, она пыталась понять, куда мог деться Джош. Может, ушел за почтой. Или за хлебом? При этой мысли в животе у нее заурчало. А может, он в другой ванной? Шума воды вроде не слышно, но ведь все ее внимание было обращено на Джинни.

- Так тебе лучше, правда, деточка? Тогда давай приготовим тебе омлетик на завтрак.

Мэгги заглянула в ванную по пути на кухню, но там было пусто. В кухне тоже никого не оказалось. Как же ей жарить омлет с Джинни на руках?

Порывшись в чемоданах, Мэгги обнаружила большое детское одеяло. Стянув покрывало с кровати, она сложила его в несколько раз и расстелила на полу в гостиной, а сверху прикрыла детским одеялом. Затем в середину усадила Джинни и дала ей одну из мягких игрушек. Казалось, девочке вполне удобно.

Мэгги помчалась на кухню. Она, в отличие от своей старшей сестры, не была прирожденной поварихой, но омлет готовить умела. Через несколько минут она уже вернулась к Джинни с омлетом и бутылочкой молока.

Два часа спустя Джинни самозабвенно играла, а Мэгги мрачно сидела на диване и смотрела утренние новости. Включила телевизор она только потому, что боялась, как бы Джоша МакКинли не показали в новостях. Он до сих пор так и не появился.

Маясь ожиданием, она начала смутно припоминать разбудивший ее телефонный звонок. Джош обещал, что вернется, как только сможет. Интересно, как скоро это случится.

Ей ведь нужно идти на работу. Мэгги работала в бухгалтерской фирме "Джонс, Кемпер и Джонс" с тех пор, как окончила колледж. И за четыре года она не пропустила ни одного дня.

Но сегодня ей пришлось сослаться на болезнь. Мэгги решила, что в вечерние новости Джош МакКинли попадет непременно, потому что она задушит его собственными руками, как только он покажется на пороге.