Время надеяться - О. Шеремет

Обычно, если выдавалось свободное время, я слонялся по закоулкам МУМИ, между коробками лабораторий и астрономическими башнями, глядя в небо и прячась от постороннего любопытства. Однако в этот раз я не сразу засёк, что являюсь объектом чьего-то наблюдения. А если бы не случайная неосторожность в его — или её? — маскировке, то так бы и не понял этого. Чтобы проверить свою догадку, я забрёл в один из любимых тупичков, развернулся и сложил руки на груди. Нахально улыбнулся:

— Я всё равно тебя вижу. Хватит играть в прятки.

Возле левого уха что-то нехорошо свистнуло и обожгло кожу. Не понял юмора…

Перекрывая дорогу, впереди материализовался Аспид и два его однокурсника — демона. Они выглядели куда увереннее меня… пр-ридурки.

— Сейчас мы посмотрим, кто из нас придурок, дхаэроу, — угрожающе прошипел онъ.

Я лихорадочно просчитывал варианты. Против трёх четверокурсников-некромантов мне практически нечего поставить, кроме пары личных фокусов. Применять что-то из любимого Хроноса (временной магии) — засекут преподы. Желтый спектр, как же. Это равносильно призыву на помощь. Не-ет, только не это! И сдаваться я не собираюсь. Значит, Вик убедится в том, что был прав, советуя Киму не принимать меня в МУМИ…

Ибо целыми и невредимыми они отсюда не уйдут.

ЛАЭЛИ

Мы с девчонками — в смысле, Инелен, Зармике, Сессен и я, — провели весь вечер, изучая формирование легендарных кристаллов Silencio — а происходит это только зимой, на снегу, при отсутствии любого звука, превышающего 15 Герц. К тому моменту, когда первый нежно-голубой кристалл достиг нужного размера и прозрачности, подгоняемый заклинаниями, мы уже просто физически не могли разговаривать, так как превратились в замороженных креветок.

Главный корпус, куда мы занесли новорожденный минерал, встретил нас светом, теплом и… воплем. Вик, никогда особенно не стеснявшийся в выражениях, распекал двух старшекурсников из Лиги Теней. Одного из них я знала и не любила — это был друг Аспида. Парни едва держались на ногах — видимо, подрались.

— Ну и жуткий видок, — поделилась со мной Зармике. — Их как будто виверна жевала.

Мы собирались проскользнуть мимо, пока Вик и к нам не придрался, но меня остановила одна фраза, выдавленная искалеченным студентом.

— Делайте с нами, что хотите, но сначала нам нужны лекари — для Аспида.

Вик замолчал. Потом щёлкнул пальцами, и накинул на плечи тёплый белый плащ.

— Ведите, недоумки.

— Там… — демон заколебался, — он не один…

— Кто ещё?!

— Дроу…

Зармике схватила меня за руку. Мы переглянулись и решительно развернулись в сторону выхода.

— Куда намылились? Марш в башню! — рявкнул Вик.

— Там мой друг!

— Там мой парень!

Мы были полны решимости остаться на месте, но препод без лишних слов терепортировал нас в курсовую башню.

Зармике сидела на краешке кресла и потерянно кусала губы. Я носилась кругами, сшибая хрупкие предметы и однокурсников. Алхаст хранил гробовое молчание и сверлил взглядом пол.

— Чёртов придурок! Оба! Ненавижу!.. ну что их дёрнуло устроить драку?!

— Лаэли… - попытался было вставить слово эльф, но замялся.

— Старшшшекурсников было трое, — зло прошипел Ыш. — А Даррис — один…

— Если он ещё жив, — обнадёжил Эрик.

— Замолчи! — одновременно закричали мы с Зармике.

— Если он жив, я его собственными руками придушу!

— Думаю, не сегодня, Лаэли.

В гостиную вошёл Инидий — на редкость мрачный. Оно и понятно. Курс притих и выжидательно уставился на куратора.

— Не томите… — взмолилась Зармике. — Он жив?

— Живы — оба, — куратор сел на диван и устало потёр виски. — Но без сознания. К тому времени, как наши лекари из Ордена Света вернут их к жизни, я бы хотел поговорить с вашим курсом. И — да, Алхаст, вы тоже останьтесь.

Светлый обречённо кивнул. Он явно что-то знает… но собирается стоять до последнего в лучших традициях Зои Космодемьянской.

— Ребята, вы до этого замечали какие-либо конфликты между студентами Дарм`риссом и Аспидом?

Курс замотал головами, напрягая память.

— Да они даже знакомы не были…

— Были! На посвящении в студенты — неофициальном…

— Да, они же в поединке участвовали…

— Что за поединок? — Инидий навострил уши.

— Ничего особенного, профессор. К тому же, это давно было…

— Профессор, сегодня в библиотеке… — начал было Эрик, но неожиданно поперхнулся и закашлялся. Неожиданно ли?..

— Что, Эрик?

— Он хотел сказать, что сегодня в библиотеке Дарм`рисс и Аспид разговаривали о проблемах применения заклинаний сферы огня против структурных магов, — спокойно вмешался Алхаст, даже не глядя на ларра.

— Неужели? — прищурился Инидий.

— Да… именно это я и хотел сказать, — подтвердил Эрик. — Но разговор был вполне дружелюбен. А почему бы вам не расспросить тех двоих демонов, что были с онъом?

— Они утверждают, что с утра неудачно поэкспериментировали с кристаллом Silencio, и теперь не могут вести разговор на некоторые темы… так как Silencio не оставляет следов своего применения, нам придётся поверить им и ждать, пока придут в себя главные участники инцидента.

Инидий со вздохом поднялся с дивана и вышел. У порога он обернулся.

— Это вопрос об исключении. А ведь мог быть вопросом о смерти… Хватит играть в игрушки.

После этого мне ещё больше захотелось выписать дроу пропуск на тот свет. Идиот!..

Следующий день прошёл в напряжённом ожидании. Ребята пару раз пытались пробраться в госпиталь, их гонял злющий Вик. Наконец ближе к вечеру нам официально разрешили навестить сокурсника. Я тоже пошла. Убью дроу, и заодно навещу Аспида. Не то чтобы я его особенно любила, но всё же…

Кенррет выглядел просто жутко. Он полулежал на кушетке, закрытый простынёй по пояс, и пытался улыбнуться. Перемотанный бинтами, похожий на мумию; левый глаз совсем закрылся, губы рассечены надвое. Ничего себе, магическая дуэль.

ДАРМ'РИСС

Ребята сгрудились вокруг моей кушетки. Странно… неужели они все действительно волновались из-за меня? И Алхаст здесь. И землянка… да, стоит у двери и холодно смотрит на меня. Наверное, обвиняет в том, что случилось с её кавалером.

— Даррис… ты как?

— Жив. Спасибо, ребята.

— Ну, а что же всё-таки случилось? Что ты сказал Инидию?

— Тебя не исключат?

— Нет. Я сказал, что просто попросил онъа и демонов потренировать меня в боевой магии.

— Глупая отмазка!

— Нормальная. — я скривил губы в некоем подобии улыбки. — Мы с онъом стелепатились, и он сказал то же самое.