Гранд-адмирал. Том шестой - Илья Сергеевич Модус

От Пеллеона не укрылась легкая улыбка, которая появилась на губах Верховного Главнокомандующего.

Как будто он заранее знал, что это произойдет.

Впрочем, кто его знает?

Может быть он все так с самого начала и спланировал.

С Трауном уже нельзя быть уверенным в том, что любая случайность или произвольное совпадение — не часть его многоходовых комбинаций, лишь на вид безопасных для окружающих.

— Как интересно становится жить с каждым новым мгновением, — произнес гранд-адмирал Траун в тот самый момент, когда залп противокорабельных ракет накрыл один из звездных крейсеров Галактического Альянса, превратив его в металлолом в огненной вспышке. — Свяжите меня с этим отважным бойцом — хотелось бы узнать, не идет ли он по следам моих мыслей.

— А что если так? — насторожился Пеллеон.

— Значит он заслуживает поощрения, — лаконично ответил гранд-адмирал, переключаясь на личный комлинк.

* * *

С момента своего создания отряд Н. О. Р. Е. имел немало обидных прозвищ, что отравляло жизнь четверым клонам, которые входили в его состав.

Честно говоря, их в принципе не должно было быть как таковых, просто еще один отряд коммандос, да и только.

Но кому-то особо умному (поговаривали, что это был кто-то из не-мандалорцев из числа Куэваль’Дар), пришла в голову прекрасная мысль.

Ну, наверное, он думал, что это блестящая идея — вместо очередного боевого отряда коммандос создать Н. О. Р. Е.

Отряд «Надежда».

«Отряд с зонтиками».

«Прыгунки».

«Контейнеры с мусором»…

Даже не копаясь в памяти, Штепсель мог припомнить штук двадцать относительно безобидных прозвищ, которыми его и его братьев из отряда наградили другие клоны.

Генераторами этих «шуточек», которые мгновенно разлетались по казармам, были гаденыши из числа «нулей».

Немало крови они попили у других коммандос, надо сказать.

Так что немудрена была и развязка: в итоге всю шестерку отловили на нижних уровнях и прижали к стенке сразу три или четыре отряда коммандос, над которыми «нули» подшучивали больше всех.

Н. О. Р. Е., «Фокстрот», «Гамма» и, вроде бы «Гиперион» там тоже отметился в участниках со стороны оскорбленных.

Что примечательно — на помощь «нулям» никто не пришел.

После хорошей такой драки среди клонов-подростков, которыми они все тогда были, всплыла и причина, по которой «нули» занимались подобными действиями в отношении нескольких отрядов.

У них, оказывается, было задание от сержанта Скираты — проверить как по будущей Великой Армии Республики расходятся слухи.

Сказанул в одном подразделении одно прозвище, в другом — другое, в третьем- третье, а потом наблюдай о том, когда, в каких частях и через какое время они войдут в обиход.

В отличие от «альф» и коммандос, простые клоны-пехотинцы, летчики, артиллеристы и так далее, не обладали широким кругозором, принимали многое за чистую монету, а потому слухи среди них расходились очень и очень быстро — подобно волнам, накатывающим на города каминоанцев.

Еще тогда, мальчишкой, Штепсель не поверил в подобное объяснение — как самодостаточное оно звучало слишком глупо для такого наемника, каким был сержант Скирата.

А вот как часть чего-то большего…

Суть всего он понял уже после того, как его пнули в камеру на Эгоне-IX после поимки в «надежном и неизвестном ни одной живой душе убежище», предоставленном «нулями».

Скирата и его шестерка уродцев цирковых в самом деле изучали как расходятся слухи по Великой Армии Республики.

Экспериментировали с горизонтальными и вертикальными связями среди клонов.

Выстраивали модель поведения клонов.

Готовились уже тогда к тому, чтобы знать — кто из солдат сообщит своим друзьям или командирам об их дезертирстве и укромном месте, где можно было отлежаться.

Нет, отнюдь не для того, чтобы помочь дезертирам и их друзьям.

Чтобы знать кому мог рассказать доверившийся «скиратовцам» дезертир о способе своего побега и месте сокрытия.

Звучит глупо, сюрреалистично и максимально неэффективно, но именно по этой причине и сработало.

Как-никак, а план разрабатывали клоны, которые на четверть умнее среднестатистического умника в клонической броне.

Так или иначе, а без тщательной подготовки и планирования, ничегошеньки бы у «скиратовцев» не получилось.

Ни с побегом, ни с предательством клонов, которые обращались к ним за помощью все это время.

Ведь ни один из пойманных так и не успел сообщить своим товарищам в других лагерях, что их предали мандалорцы.

Или что их хотя бы нашли имперцы.

ЭРКи класса «Альфа» с чего-то решили, будто бы они больше всех знают о мести «нулям».

И взяли на себя такую миссию — найти и наказать «альф».

Жаль, что Штепсель слишком поздно выбрался из бакта-камеры, чтобы дать подзатыльника остальным преданным и не дать «альфам» забрать себе всю прелесть мести.

Ну, ничего.

По оперативным каналам клонов-коммандос уже прошла информация о том, что были обнаружены пять из шести «нулей».

Ордо, Джайнг, А’ден и Ком’рк мертвы.

Меерель в плену на «Страже».

Остался только Прудии.

Где он — никто не знает.

Несмотря на то, что штабисты на «Страже» ломают голову над кодировкой информации с брони «нулей», чтобы разобраться в том, какой у них был план, Штепсель чувствовал, что напал на след.

Как говорил инструктор-кореллианец, который готовил отряд Н. О. Р. Е.: «Поисково-спасательный отряд должен быть силен как крайт-дракон, агрессивен в бою как ранкор, стремителен в своих действиях как нексу, а нюх иметь как муун в банковских аферах».

Только в сочетании со всеми этими качествами, Н. О. Р. Е. мог работать так, как было задумано его создателем.

А задумано было…

Многое.

Что думает любой, кто видит перед собой клона-коммандос?

Убийца, диверсант, разведчик, специалист по проникновению в тылы противника для обустройства неприятностей.

Что думает разумный, когда видит перед собой ЭРКа?

Тоже самое, что и о клоне-коммандос, но в гораздо больших масштабах последующих проблем?

Что же из себя представляет клон-коммандос из отряда Н. О. Р. Е.?

Клона-коммандос из единственного в своем роде подразделения профессиональных диверсантов, задача которых сводилась не к боевым действиям, как таковым, а к спасению.

Кто из коммандос могут похвастаться тем, что на их счету за время Войн Клонов больше трехсот спасенных джедайских шкурок?

А две сотни сенаторов, вывезенных с их же планет из-за угрозы расправы со стороны жителей?

Простых чиновников и прочей шушеры, вроде аристократов, военных чинов и так далее, Штепсель уже и не мог сосчитать.

Это не говоря уже о том, что время от времени Н. О. Р. Е. применяли в качестве полицейских сил на Корусанте, когда крепли антиджедайские настроения, перерастающие в погромы и беспорядки.

Основную часть работы по спасению чинуш и сенаторов, кстати говоря, Штепсель и его парни сделали именно тогда, совершив то, что даже «нули» считали невозможным.

Но основная их задача, естественно была прописана в коротком, но емком девизе отряда: «Поиск и спасение».

Чтобы найти того, кого требовалось спасти, его сперва необходимо выследить и не погибнуть самому.

Штепсель не собирался погибать.

И не мог простить джедаям смерти своих товарищей.

Ради спасения джедая-идиота, его отряд рискнул своей жизнью и проиграл в схватке с сепаратистами.

Почему идиота?

Да потому что только идиот в одну тушку попытается освободить рабов на планете Йорн Скот, подконтрольной на тот момент Конфедерации Независимых Систем!

И только идиоты могли повестись на рассказ о том, что боевых дроидов противника там уже нет.

Так или иначе, но все это прошлое.

Братья мертвы, но их лица стоят глазами Штепселя.

И поиски Прудии для него были личным делом.

Не только в рамках предательства самого Штепселя и десятилетий плена, экспериментов и «тренировок» на Эгоне-IX.

Именно Прудии Скирата повинен в гибели бойцов его отряда на Йорн Скоте, и Штепсель хотел знать почему.

Догадка у него имелась, но воспитанник кореллианского инструктора намеревался лично спустить с этого засранца шкуру.

А потому шел по следу.

Серверная.

Две идентичные по своему содержанию атаки в районе Серверной.

Снайперская винтовка и гранатометные снаряды.

Клоны-коммандос, получившие ранение.

Коммандос-лейтенант, доставивший «гамм» до эвакуационного транспорта и намеревавшийся улететь с ними из-за своего ранения.

Достаточно ли этих данных для того, чтобы начать поиски?

Вполне.

Отряд Н. О. Р. Е. не был сверхкоммандос, входящие в него бойцы не имели генетических улучшений и так далее.

Они простые коммандос, которых обучили идти по следу.

И Штепсель шел по нему.

Подключенный к общей тактической сети коммандос, он обследовал помещение за помещением в технических уровнях Серверной.

Благо штурмовики и дроиды уже сняли с нее осаду, утопив в крови вражеских клонов.

Группы зачистки действовали, но Штепсель работал автономно.

Не так много коммандос