Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

наконец решила я. — Мне нужна пустельга, ворон не подойдёт. Лишь бы её не съели там, куда я её отправлю.

— Вампиры не едят птиц, — заметил Бриен, и нотки в его голосе мне не понравились. Он что, ревнует?

— Ты про Чичу? — тем не менее спросила я. Бриен кивнул. Сам он выглядел упрямым и немного отрешённым, но его выдавала душечка. Она металась по плечу, заламывая руки и беспрестанно краснея. — Чичу тоже стоит позвать, ты прав. Но я имела в виду не его.

За сторожкой я обнаружила почтовую птицу и поспешила отправить её. В отличие от Чичи или Клементины, к этим существам я не могла отправить призрака. Нехорошо может выйти.

Когда я вернулась, Бриен сидел бледный и отрешённо смотрел в стену.

— Да вырви ему сердце, и дело с концом, — предложила Малассеция. — Возомнил, что королева должна ему отчитываться!

И я поняла, что происходит.

— Спасибо, Малассеция, — произнесла я негромко.

— О, ты его убьёшь? — обрадовалась та.

— Нет, — я покачала головой. — Ты помогла мне понять, что не так.

я подошла к Бриену, который немедленно встрепенулся и сел прямо, делая вид, что наблюдает за прыгающим по столу Клёмой.

— Бриен, у нас есть немного времени поговорить, — произнесла я. — Ты не против?

Судя по страху, отразившемуся на лице Бриена, я поняла правильно. Но спорить он не стал.

— Не против, — ответил он и уставился на свои ладони.

Я села рядом.

— Бриен, — медленно произнесла я. — Ты признался мне в любви.

Тот молчал, но мне и не нужен был ответ.

— Мы были с тобой близки, — продолжала я. Душечка Бриена теперь по цвету напоминала алый цветок. — Я доверяю тебе, а ты — мне.

Вот сейчас Бриен сумел кивнуть. Ну хоть удар его не хватил, уже хорошо.

— Мы даже прислушались к Ильинке, — продолжала я. — Но кое-что мы с тобой не сделали. Мы не обсудили, что с нами будет дальше.

Раньше мне казалось, что такие разговоры ни к чему. Гроб на двоих, браслет на руку — ну и разобрались вроде как. Однажды всё произойдёт так, как надо. Я не торопилась замуж, что мне там собственно делать? Но сейчас всё было иначе. Я поняла, что некоторые разговоры нельзя откладывать даже в том случае, если всё вокруг рушится, мир на пороге изменений и все заняты грядущей битвой.

— Я не обещаю, что буду с тобой до смерти, — произнесла я. — Но я могу быть с тобой до самой твоей смерти.

— Если ты не в курсе, это подходящий момент, чтобы вспороть ему живот, — подала голос Малассеция, но я её не слушала.

— Я не сразу поняла, что выкопала тогда свою судьбу, — продолжала я. — Меня оправдывает то, что не каждый с первого взгляда узнает судьбу, даже если столкнётся с нею нос к носу. Так что, никаких больше женихов, а у тебя — никаких больше невест. Я доверяю тебе и жду того же от тебя, но никаких девиц, смотрящих на тебя как на румяный пирожок, я рядом не потерплю.

— На меня никто так не смотрит, — улыбнулся Бриен. Его душечка немного успокоилась, но всё ещё выглядела чересчур взволнованной. — Это на Даррена…

— Неправда, — я топнула ногой. — Как минимум одна женщина на тебя так смотрит. И, пусть она пока что одна, по крайней мере, я на это надеюсь. Но, полагаю, какое-то значение имеет то, что эта женщина — королева?

— А вот сейчас можно сожрать его сердце, — без особой надежды на мою реакцию произнесла Малассеция. — Ну, знаешь, вы же едите пирожки. Будет очень смешно!

Я снова ей не ответила, но на этот раз по другой причине. Бриен вскочил, обнял меня так, что я почти крылась в его объятиях, и впился в губы. Нет, ну мне и впрямь стоило расставить всё по полочкам давно. Мне же говорили, что мужчины не понимают намёков!

И то, что мы провели вместе прекраснейшие часы, для Бриена ничего не значило. Мало ли зачем королеве пришло это в голову! И даже Ильинка его не убедила, хотя, как по мне, намёк был очень толстый.

— Ты всё вспомнила и всё равно хочешь остаться со мной? — на всякий случай уточнил Бриен, когда мы разорвали поцелуй. Удивительное дело, ни живые не вошли внезапно, ни призраки не лезли со своими очень важными советами! Всегда бы так!

— Я всё вспомнила, — повторила я. — Тебе всегда было всё равно, кто я. Кроме первой встречи, конечно. Ты смотрел на меня и только на меня, а не на медиума, королеву, штормовую ведьму и только бесам ведомо кого ещё. Ты готов стать принцем-консортом?

Бриен кивнул.

— Ты готов покинуть Калегосию и отправиться в ледяную пустыню на поиски моей вновь пропавшей матери? А на поиски болотных упырей?

Бриен кивнул ещё энергичнее.

— Вот и ответ, — я пожала плечами. — Ты не разглядел меня с первого взгляда. Я не разглядела тебя. На этот раз мы квиты. Но в качестве наказания я потребую всего твоего внимания в дальнейшем, так и знай!

— Мне кажется, это я бессмертный и почти неуязвимый, а не фата, — ответил мне Бриен. — Я просто готов пойти и ради тебя совершить нечто невероятное! Скажем… скажем, выйти на бой с фатой Эрис и победить.

— Подожди пока с боями, — остановила его я. — Когда мне не спится, я с лопатой иду на кладбище и копаюсь там, разговаривая сама с собой. Тебе ещё понадобится твоё невероятное, едва я снова вернусь к старым привычкам! А с боями любой может, геройствовать легче, чем торчать на кладбище, когда ужасно хочется спать!

— Я буду с тобой и там, — пообещал Бриен. — Всегда хотел погулять по ночам. Только ты, пожалуйста, не дай фате Эрис убить тебя.

— Облезет, — буркнула я. — Мы сейчас все вместе придумаем такое, что фата Эрис точно облезет! Я ведь не просто так всех сзываю. Эрис заигралась в судьбу целого королевства. Людям такое не нравится. Впрочем, эльфам и вампирам тоже. А уж как наверняка злы были инквизиторы, когда обнаружили исчезновение Юлия Звояра, я даже представить боюсь! Но основная надежда у