Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

Сейчас я была удивлена тому, что гадала, получилось у нас или нет. Моя память была такой чёткой и полной, что было даже чуточку больно. Я помнила всё, о чём говорил Бриен. И нашу первую встречу, и то, как доверчиво он тянулся ко мне, пока я была занята перепалками с Дарреном. И сам Даррен, сначала мучащийся тем, что глупенькая, за которой он тайно приглядывал, считая меня неспособной выжить в суровом мире, вдруг спасла его брата. Он не надел мне настоящий браслет из-за ещё одного предсказания Эрис, которая пыталась уничтожить их род. Да, если жениться только на третьей, можно ошибиться сильнее, чем кажется. А если подчинять свою жизнь глупым предсказаниям, то это всенепременно произойдёт!

Я вспомнила всех. Жаждущего наживы и абсолютного беспрекословного послушания Ратора. Брр, жуткое воспоминание. Юлия Звояра, что тоже недолго успел побыть моим женихом, так что в этот раз его стоило упокоить получше.

Я теперь всё знала о чувствах Чичи, который любил себя в любви ко мне. Он любил меня со всей страстью, что только мог позволить себе мёртвый. Со всей нежностью, что он мог вспомнить из своей короткой человеческой жизни. Но больше всего во мне ему нравилось, что он способен меня любить.

Однажды мы с ним и впрямь могли снова оказаться вместе, но до этого ещё очень и очень долго. Чича понял это первым. Вполне нормально для вампира, прожившего в десятки лет больше, чем я!

А ещё я поняла, что Ильинка была права. Я не пожалею. И моё сердце не обмануло меня, хотя и не позволяла ему слишком многого, опасаясь совершить ту же ошибку, что со мной совершил Даррен.

Теперь я знала, что ошибки у нас были разные. Даррен любил меня, как умел, но любил, это я теперь тоже знала. Может, она даже всё ещё любил меня, и только сильнее начал ценить после смерти его нечаянной супруги. Но проблема была не в том, что он забыл про нашу любовь. Дело в том, что он влюбился в меня, не желая этого, боясь этой любви, и оттого ему так легко оказалось ею пожертвовать.

Сначала я была его стыдной любовью. Слабая магически. Прямодушная. Чуть что — бьющая лопатой. То ли сирота, то ли бродяжка. Даже думать о том, чтобы полюбить меня, ему казалось кошмаром.

А потом я оказалась той, кем оказалась. Честно говоря, я сама была в ужасе от перечисления всего, кем я являлась, так что как я могла требовать иного отношения от окружающих?

Я вспомнила, как долго Даррен не решался прийти ко мне и сделать предложение. Кажется, только выдумка с двойным гробом и смирила его с тем, что я могу стать его невестой. Даже не женой.

Мне кажется, он тянул бы до последнего, как тянул бы и признание в том, что двойной гроб нам не понадобится. И даже не потому, что однажды я стану драконом. А потому, что некромант однажды станет личом.

Бриен не будет лежать со мной в одной могиле. Он покинет мир много раньше, чем я. И я видела в этом только одно: мне не стоило терять ни мгновения с ним рядом.

Кажется, Бриен подумал так же. По крайней мере, к губам друг друга мы потянулись одновременно.

Глава 24

Почтальона есть запрещается

'Самое сложное, не понять, кто тебе друг.

Самое сложное, понять,

кто им останется до конца'

Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская

«Здесь будут мемуары, возможно, даже тайные, если будет время их вести».

— Кхм, — смущённо кашлянул Четвёртый, и я вспомнила, что он, вообще-то, тоже тут. Очень неприятное ощущение, вот не мог он куда-нибудь деться? Интересно, кто занимается нюхачами, что у них вообще с субординацией? Они же не сами по себе как-то такими выучиваются, нет? — Прошу прощения, что отвлекаю, но разве вам самим не хотелось бы уединиться не посреди кладбища? И вообще, ну… уединиться, а не на глазах всех этих мертвецов и одного нюхача? Хотя не знаю, как там под землёй с глазами-то…

Я нехотя оторвалась от губ Бриена. Четвёртый был прав, хотя раздражало это невыносимо. Но мы и правда увлеклись. Нас тут и сторож мог увидеть, и местные…

— А как ты тут очутился? — я сообразила, что меня зацепило. Бриен мог найти меня, если закончил проходить свой путь, и Ильинка сказала ему, где меня искать. Или сторож Эр. А вот что тут же делал Четвёртый? Послан был портить нам поцелуи? Понять бы ещё кем послан, если это и впрямь так!

— Так я подумал, когда вы все ушли, а враги были заперты в замке, что мне пора вернуться к секретной миссии, — пояснил Четвёртый. Его покрасневшая душечка старалась не смотреть на нас с Бриеном. — Мы же так её и не закончили тогда. А тут как раз место, где мы должны были её завершить.

Я наконец сообразила посмотреть вокруг и ахнула. Надо было и впрямь почти умереть, чтобы не заметить этого! Я была на самом знаком мне кладбище, копанном и перекопанном столько раз моими руками, что я должна была помнить каждый кустик, каждый комок земли.

Меня извиняло лишь то, что была весна, и облезлые подтаявшие сугробы заметно меняли ландшафт. Но посмотри я чуть вперёд и вверх, я бы не могла ссылаться на это. Вдалеке возвышался замок университета. Наша последняя точка оказалась совсем рядом с Эрис. А я ещё не была готова к встрече с ней.

— Я ещё не готова к встрече с Эрис, — прошептала я вслух, со страхом глядя на замок. — Совсем не готова.

— Любимая, — Бриен чуть покраснел скулами, произнося это, но мне было приятно это слышать, и я кивнула в ответ. Не знаю, что собирался сказать Бриен, но его прервала Арриена. Ещё один свидетель наших объяснений с её младшим сыном. Понятия не имею, кстати, что она думает по этому поводу. Впрочем, недовольной она не выглядела.

— Иссабелия, ты никогда не будешь готова к такому, — произнесла Арриена, сбивая у Бриена весь настрой. — Поэтому прекрати пищать и думай, что делать.

И она кивком указала на сына, как бы намекая на то, что я должна использовать особое умение её сына. Но вот мне как раз эта идея совершенно не нравилась. Если я ошибусь, Эрис уничтожит Бриена в мгновение, и как я буду жить