Благословение - Джуд Деверо

– Пари? Ты хочешь сказать, что поспорил на меня? – Эми повысила голос. – Ты хочешь сказать, что поставил на меня, как картежник ставит на кон свою плантацию?

– Нет, вовсе нет, – сказал Джейсон. – Пожалуйста, Эми, дай мне объяснить.

Она взмахнула рукой и откинулась на спинку стула.

– Дэвид хотел, чтобы я поработал у Макса няней, так сказать, чтобы он мог побыть с тобой наедине. Он побился об заклад, что я не справлюсь с работой, не справлюсь с Максом. Вот как все это было. И он сказал тебе, что я гей, чтобы ты пустила меня к себе. Все очень просто.

– Понимаю. И в каком месте этого фарса в игру вступили мебель и платье?

– Ты нуждалась в них, поэтому я все… хм… и организовал… – Джейсон замолчал и поднял на нее глаза.

– Понимаю, – сказала Эми. Лицо ее было напряжено, и в глазах стоял холод.

– Нет, Эми. Я думаю, ты не понимаешь. Я в тебя влюбился.

– Конечно. Тут написано, что вы довольно много жертвуете на благотворительность. Какое, должно быть, чувствуешь удовлетворение, когда пожертвование делается непосредственно нуждающемуся.

– Все не так. Ну, вначале, возможно, все так и было, однако потом все изменилось. Я полюбил тебя и Макса.

– И что ты планируешь делать с нами теперь?

Джейсон выглядел совершенно сбитым с толку.

– Я хочу жениться на тебе.

– Неужели? А о чем я думаю, тебя не интересует? Ты, случайно, не купил мне обручальное кольцо с большим бриллиантом?

Тон ее был таков, что Джейсон решил соврать, но потом передумал.

– Купил, – просто сказал он. – Кольцо с бриллиантом.

– Это разумно. Это на тебя похоже. Я думаю, ты и будущее для нас распланировал, верно?

Джейсон ничего не ответил. Он смотрел на Эми через стол, заваленный копиями всего того, что когда-либо было о нем напечатано, и лихорадочно соображал, кто бы мог послать Эми эти статьи. Кое-какие подозрения у него имелись. На балу он увидел сестру своей давней подружки. С той женщиной они вполне мирно расстались после нескольких недель тесного общения. Через пару месяцев после расставания она позвонила ему и сказала, что хотела бы начать все сначала. Джейсон отказал ей мягко, насколько умел, но она разозлилась и поклялась, что отомстит. И сейчас Джейсон спрашивал себя, не ее ли сестра, которая смотрела на него весь вечер таким холодным и злым взглядом, постаралась, чтобы Эми получила эти статьи?

Не дождавшись от Джейсона ответа на свой вопрос, Эми продолжила:

– Я попробую угадать. Ты планируешь купить нам с Максом дом на приемлемом расстоянии от Нью-Йорка, чтобы навещать нас по выходным дням. Может, у тебя и вертолет есть? И ты откроешь для нас счета во всех банках, чтобы я могла покупать себе вещи от Диора, когда только захочу. А у Макса будут самые лучшие игрушки и одежда. Ведь твоя семья заслуживает только лучшего, не правда ли?

Джейсон, как ни старался, не мог увидеть ничего плохого в той картине, которую она нарисовала.

Лицо Эми медленно расплылось в улыбке.

– Звучит неплохо, – сказала она наконец. – Как насчет того, чтобы отпраздновать чаем?

– Да, пожалуйста. Я выпил бы чаю.

Эми медленно встала из-за стола, наполнила чайник и открыла несколько жестянок в поисках пакетиков с чаем.

Джейсон чувствовал такое облегчение, что не обращал никакого внимания на то, что она делает.

– Как насчет летнего домика в Вермонте? – говорил он. – Мы купим каменный дом с садом.

– Замечательно, – равнодушно сказала Эми. Но она знала, что он ее не слушает. Он уже с головой погрузился в свою мечту о семейной идиллии, о тихом счастье, в котором присутствует жена и ребенок и дом, где тебя ждут. Куда можно приезжать, когда найдешь для этого время, конечно.

– Вот, – сказала она улыбаясь.

Джейсон попытался поймать ее руку и поцеловать, но она отстранилась и села на противоположном конце стола.

– Ты видел фильм «Красотка»?

– Не помню. – Он ласково ей улыбался.

– Это фильм о бизнесмене, о миллиардере, который влюбился в шлюху.

– Эми, ты намекаешь, что я считаю тебя…

– Нет, позволь мне закончить. Фильм имел большой успех, и всем, кого я знаю, он очень понравился, но…

– Тебе он не понравился.

– Нет, мне он тоже понравился, но я все спрашивала себя, что будет дальше. Что случится через пять лет, когда они поссорятся и он напомнит ей грубо, без обиняков, с какого дна ее вытащил? И как насчет разницы в образовании? И как насчет его денег против их полного отсутствия у нее?

– Продолжай, – осторожно сказал Джейсон. – К чему ты клонишь?

– Пей чай, пока не остыл. Мы с тобой как та пара в фильме. Ты всего добился, все себе доказал.

– Я не думаю…

– Нет, это так. Ты действительно всего добился.

– Эми, ты красивая женщина и…

– И раз я женщина, то мне ничего не надо себе доказывать, верно?

– Я не имел это в виду.

– Послушай, – сказала Эми, наклонившись к нему через стол, – если мы уедем отсюда с тобой, ты меня проглотишь, как тот персонаж, которого играл Ричард Гир. Не сомневаюсь, что в конце концов он бы ее проглотил.

– Что? – спросил Джейсон и потер глаза. Теперь, когда кризис миновал, он обнаружил, что очень хочет спать. Почему женщины так любят выяснять отношения среди ночи? – Мы не могли бы поговорить утром?

Но Эми его не слышала.

– Как ты думаешь, почему я отказываюсь принимать подачки? – спросила она. – Все знают меня как вдову пьяницы, но мне нужно доказать, что я стою большего. Я не хочу, чтобы за Максом закрепилось клеймо сына пьяницы. – Она наклонилась к Джейсону. – И чего я точно не хочу, так чтобы на нем стояло клеймо сыночка миллиардера.

– Я не миллиардер. – У Джейсона слипались глаза. Часы над плитой показывали пять утра. – Эми, милая, давай обсудим это утром.

Он встал, взял ее за руку и повел в спальню, где снял с нее халат и откинул одеяло. Когда она легла под одеяло, он лег рядом с ней и крепко обнял.

– Завтра мы обо всем поговорим, обещаю. Я все объясню, и мы сможем поговорить обо всех фильмах, каких захочешь. Но сейчас я… – Он зевнул. – Сейчас я… люблю тебя…

Он уснул, а Эми, лежа рядом, смотрела в потолок.

– Я тоже тебя люблю, – прошептала она. – По крайней мере я так думаю. Но сейчас у меня есть обязательства, которые важнее, чем любовь к мужчине. Я мать Макса, и я должна в первую очередь думать о нем, а потом уже обо всем прочем.

Но Джейсон ничего не ответил. Он спал…

Эми сердито откинула одеяло и встала, сурово глядя на него сверху вниз.

– Чтобы быть отцом, мало иметь частный вертолет, – тихо сказала она и, отвернувшись от Джейсона, пошла в кладовку в прихожей. Из этой кладовки она вытащила старую дорожную сумку и, даже не осознав до конца, что делает, принялась бросать туда одежду. – Чтобы быть отцом, Джейсон Уилдинг, надо учить, а не только снабжать деньгами, – бормотала она себе под нос. – А чему ты научишь моего сына? Покупать все, что он захочет? Ложью прокладывать путь к женскому сердцу? Ты внушишь моему сыну, что можно пользоваться самыми низкими, самыми грязными приемами, быть сколь угодно коварным по отношению к женщине, а потом достаточно сказать: «Я тебя люблю», и эти слова сотрут любую ложь? – Эми низко склонилась над лицом спящего Джейсона. – Джейсон Уилдинг, ты мне не нравишься. Мне не нравится, как ты используешь свои деньги, чтобы обманывать людей, чтобы интриговать за их спинами. Ведь ты относишься ко мне, к Максу и, по сути, ко всему этому городу с презрением.