Маленькое дорожное приключение - Терри Лоренс

Коул взял ее за подбородок и заглянул ей в глаза.

– Ты как пьяная!

Эви покачала головой.

– Я просто влюблена. Мне даже страшно. Неизвестно, что может случиться.

– Что я слышу? Ты стала пессимисткой? Моя Эви?

Ей ужасно нравилось, когда он ее так называл.

– Ты знаешь, мне вообще-то не свойственно тревожиться без причин. – Эви помолчала. – Ты уверен, что тебе этого хочется?

– Поехать в Монтану? Ну да. Это прекрасная страна – если люди ее не портят.

– Ну, если там будешь ты, она и в самом деле станет прекрасной.

Коул ткнулся носом в ее щеку.

– Это должен был сказать я.

Она теснее прижалась к нему. Сказать ему «Я люблю тебя» во второй раз за день – что могло быть естественнее! И она сказала это – и подтвердила свои слова поцелуем.

Эти простые слова взбудоражили Коула. Со времени их знакомства прошла всего неделя, и он еще не успел привыкнуть к тому, что его любят. Однако Эви постепенно приучала его к этому. И все же, обняв ее, Коул понял, что никогда не сможет привыкнуть к близости ее тела, к тому, как смотрят на него эти голубые глаза. Для него это всегда будет ново и прекрасно.

– Я смотрю, ты уже вполне освоилась с этим!

– А что, разве так трудно сказать «Я тебя люблю»?

– Смотря кому ты это говоришь.

Он выпустил её ненадолго, чтобы сходить к машине и взять свою куртку. Он набросил ее на плечи Эви. Солнце уже скрылось за горой; в воздухе кружился ранний снежок.

– Я так понимаю, мисс Мерсер, что вы наконец-то нашли себе подходящего мужчину?

– Бад будет так гордиться! – Коул хмыкнул.

– Ох, что будет, когда мы вернемся! «Ну вот, мы же вам говорили!»

Мы. Он говорит о будущем. Он уже считает ее неотделимой частью самого себя…

Эви плотнее закуталась в его куртку. Она предпочла бы его объятия… Ей вдруг захотелось, чтобы он обнял ее. Сейчас. Немедленно. Хватит мечтать! Пришло время мечтам стать явью.

Коул направился к машине. Эви последовала за ним.

– Поцелуй меня, а?

Он удивленно обернулся, на его лице появилась радостная улыбка.

– Солнышко, да ведь я мог бы целовать тебя весь день!

– Просто обними меня…

И он обнял ее, привычно, уверенно, по-хозяйски. Она прильнула к нему.

– Коул, я тебя люблю!

– Я тебя тоже.

На следующее утро они выехали из Бозмена, направляясь на северо-восток. Эви любовалась великолепным пейзажем. Вести машину она доверила Коулу – в конце концов, это было его путешествие.

– Ты говорил, у твоего отца было десять тысяч акров земли? Однако вы были не бедные!

– Если иметь в виду землю – да.

У них было все, кроме любви, догадалась Эви.

– Земля перешла по наследству к моей тетке. Она сдает ее в аренду. Я не хотел иметь к этому отношения.

Эви потрепала его по голове, пропустив сквозь пальцы песочные пряди. Тающий снег сверкал на солнце. Коул спокойно рассказывал об истории Монтаны, но Эви чувствовала, как с каждой милей растет его напряжение.

Он не бывал здесь шестнадцать лет. Эви следила за выражением его лица. Он то и дело узнавал знакомые места и сравнивал воспоминания с действительностью.

Коул кивнул на маленькое ранчо.

– Вот здесь живут Мария с мужем. А может, уже и не живут. Она десять лет служила у нас экономкой. А ее муж каждую весну клеймил наш скот. Скоро приедем.

Эви думала о том, что Коул взял ее с собой уда, куда не пустил бы ни одну другую женщину. Он пустил ее в свое прошлое, показал все вой старые шрамы и тяжелые воспоминания, изволил разделить с собой не только хорошее, и плохое…

Эви почти не разговаривала. Она старалась подмечать все до последней мелочи – намеки, вдохи, суровые морщинки между бровей, благоговение, с каким он смотрел на горы… Он отпускал шуточки по поводу сентиментальных путешествий. А Эви прислушивалась к эху воспоминаний. Так не вязалось это высокое синее небо – и звуки пощечин, удары кулаков… Она сопоставляла вежливого, сдержанного мужчины, которого она знала, с его суховатым юмором, с его пылкой страстностью, – и его тяжелое детство, о котором он рассказывал. Коул так нежно любил ее этой ночью! Словно хотел возместить что-то, спрятаться от чего-то страшного…

И вот они едут туда. Вдвоем. Вместе. Так что все будет хорошо.

Она нашла его руку.

Коул на несколько мгновений стиснул ее руку в своей, потом снова взялся за руль. Эви погладила его по шее, пытаясь заставить расслабиться. Коул запрокинул голову и тяжело вздохнул.

– По-моему, я нервничаю, куда больше тебя! – рассмеялась Эви.

– А чего нервничать-то?

И правда, чего она боится? Эви смотрела на дорогу, продолжая поглаживать Коула по плечу.

Он взял ее руку и положил себе на грудь. Его сердце глухо билось под пальцами, и стук успокаивал Эви.

– Наше ранчо тебе не сделает ничего дурного.

– Но твое прошлое…

– И твое тоже. Мы оба позволили прошлому взять слишком большую власть над нами.

– Да, это верно, – согласилась Эви.

– Дом, несколько сараев. Ничего особенного. Отец всегда очень заботился о том, чтобы соблюдать внешние приличия. И мать тоже, А что происходит в семье – это никого не касается.

Эви верила ему. Временами, когда она замирала в его объятиях, ей казалось, что он видит всю ее душу насквозь и между ними нет и не может быть никаких тайн. А временами, как сейчас, он уходил от нее и никакие ласки на свете не могли заполнить эту пропасть. Словно он шагал по какой-то, видимой только ему одному, дороге, одинокий, далекий и недоступный, как горы на горизонте. У него не было никого, кому он мог бы довериться, и Коул привык не искать посторонней помощи. Эви восхищалась этим и уважала его за это.

Но сумеет ли она когда-нибудь привыкнуть к этому? Да, он хочет ее – но позволит ли он себе нуждаться в ней, зависеть от нее? Он так привык жить сам по себе…

Ей следует быть осторожной и не перегибать палку – не спешить навязываться ему со своей помощью, своим сочувствием, советами. Ей не хотелось совать нос не в свое дело. И все же она очень хотела знать, о чем он сейчас думает.

Коул дернул плечом, сбросил ее руку. Эви снова положила руку ему на плечо.

– Не надо. А то мы так далеко не уедем. – Эви положила руки на колени. Может быть, она и так зашла чересчур далеко?

– Ты выглядел таким напряженным, – объяснила она, очень стараясь, чтобы ее голос не звучал виновато.

– В самом деле? Я бы скорее сказал – на взводе!

Эви изумленно уставилась на него. Коул рассмеялся.

– Ты что думаешь, я железный? Ты меня ласкаешь, а я что, должен сидеть как истукан? Ты меня отвлекаешь от дороги.

Эви залилась краской.

– Я не хотела… – Он понизил голос.

– Я знаю, солнышко. Ты чертовски соблазнительна, даже когда сама того не хочешь. Но мне-то от этого не легче…