Наемник - Денис Мухин

– Все, можно считать засаду удавшейся – нас не обнаружат заранее, – довольно вздохнул я. – Осталось только обсудить тактику, чтобы не получилось так, что и свои попадут под раздачу.

– Ну наш план прост, – пожала плечами Миррива, – сначала барон и его люди стреляют из арбалетов, а потом мы вступаем в рукопашную, а они нас поддерживают, готовясь схватиться в ближнем бою, если вдруг потребуется помощь. Ты же в это время сдерживаешь магов, не давая им атаковать. Если мы успеем всех быстро прикончить, то помогаем тебе.

– Ну начинать все же должен я, используя неожиданность нападения, и постараться избавиться от магов с первого удара, – покачал я головой, – поэтому вы должны бежать вперед по дуге, не закрывая мне обзор и зажимая отряд противника в клещи с двух сторон, иначе можете попасть под мой же магический удар.

– Разумно, – согласилась глава отряда, – если маги передвигаются в центре, то твой удар заденет и простых бойцов, облегчив нам жизнь.

– А как быть с «кем-то большим»? – спросила Орилла. – Людей-то мы задавим благодаря грубой силе, а вот с ним это может и не сработать.

– Тогда лучше уничтожить такого врага издалека, – кивнула Миррива. – Барон, возьмете это на себя?

– Конечно, – кивнул человек, – хоть один болт да попадет в цель.

– Отлично, тогда в центре впереди стоит Зэл, с обеих сторон становитесь вы, чтобы не перекрывать никому сектор обстрела, а мы располагаемся по бокам и при первых же ваших действиях обходим врага с двух сторон и приступаем к зачистке.

– Мы и мага, если что, защитим, – кивнул Грейнвелд.

– Кстати, я там недалеко от дороги поставил такую же ловушку, как и на волкодлаков, так что если кто решит побежать прямо на нас, то будет неприятно удивлен.

– Ну, план приемлемый, осталось только его реализовать, – хмыкнула Элия.

– Только имейте в виду, что и у наших противников могут оказаться арбалеты, так что лучше вам с вашей защитой держаться за Зэлом, – обратилась Авелия к людям, – целее будете.

Учитывая, что броня викаэлок выдержит не один десяток попаданий болтов без всякого вреда для их хозяек, то совет вполне дельный.

– И еще, если вдруг станет совсем плохо и вы увидите, что вдруг из ниоткуда появился здоровый рогатый монстр, то не спешите на него бросаться, – предупредил я всех.

– Как тогда будет? – поинтересовалась Шинва, злорадно оскалившись.

– Больше, – вернул я ухмылку, с удовольствием вспоминая связанные с этим события.

Да, рейд стражи по уничтожению базы бандитской шайки был веселым и позволил мне испытать не только кучу заклинаний в действии, но и собственноручно сделанных одноразовых големов.

В нас уткнулись четыре понимающих взгляда и семь заинтересованных. Естественно, Миррива захотела узнать, в чем дело, но я переложил почетную обязанность рассказчика на Авелию, и пока она просвещала остальных, о чем речь, я только усмехался – викаэлка опустила все подробности и поведала только то, что и так можно было узнать из официальной версии властей о произошедшем. Правда, там имена участвовавших магов со стороны Братства не разглашались. Только интересно, девушки не сообщили отсутствовавшей главе о нашем участии в сражении только из банальной забывчивости или специально?

Но короткий рассказ пошел моей репутации в отряде на пользу – если люди и раньше меня уважали и немного опасались, то теперь в их взглядах проявилось почтение. Впрочем, и главная викаэлка окинула меня задумчивым взглядом, как будто впервые увидела. Наверное, не ожидала, что только недавно закончивший обучение маг успел побывать в серьезном сражении.

– Чем тешить свое любопытство, лучше бы приготовились – отряд будет здесь примерно через десять минут, – сообщил я всем после предупреждения духа.

Все тут же засуетились и принялись выстраиваться в задуманном порядке – люди с арбалетами чуть сбоку и позади от меня (причем двое телохранителей опустились на колено, чтобы не закрывать обзор остальным), а с краев встали викаэлки, приготовив оружие. И потянулись томительные минуты ожидания. Все старались не шевелиться, так как мое заклинание не глушило звуки, и неожиданный звон металла мог нас выдать – у людей слух плохой, но не факт, что там окажутся одни люди. Когда приближающийся отряд уже двигался недалеко от закрывающего нас холма, я создал иллюзию и всех об этом предупредил. Теперь любой, кто посмотрит в эту сторону, увидит лишь пустое пространство без каких-либо следов разумных существ. Конечно, при должной внимательности можно определить подделку, но я думаю, что наши противники точно так же расслабились, не ожидая нападения из ниоткуда, и за несколько секунд не успеют ничего обнаружить.

Глава 9

И вот до моего слуха донесся топот ног, который постепенно приближался. Из-за холма на довольно приличной скорости выскочил отряд, в центре которого бежали два мага, и рядом с ними быстро шагал гарун. Довольно молодой, раз оказался чуть выше трех метров, в большом кожаном доспехе с нашитыми бляхами металла, он тащил на плече цельнометаллическую булаву и поводил головой из стороны в сторону, осматривая местность вокруг. Нам повезло, что он не заслонял собой магов, один из которых был здоровым орком с кучей шрамов на лице, образовывавших какой-то узор, а второй, вернее, вторая оказалась человеческой женщиной с длинной косой до пояса, которая болталась сзади в такт шагам. В отличие от викаэлок, все в отряде были одеты не в металлические, а в кожаные доспехи, но щеголяли довольно приличными амулетами. Кое у кого виднелись повязки и следы от наспех залеченных ран, но тяжело раненные отсутствовали.

Оценка врагов не отвлекала меня от главного занятия, и, когда вражеский отряд почти вышел на прямую линию от нас к поставленной ловушке, я потратил море силы и выставил подготовленную «воздушную стену» прямо перед носом впереди бегущих воинов! Пусть из-за большого расстояния пришлось опустошить сразу одну десятую накопленной силы, но результат того стоит. Едва ли кто-нибудь будет ожидать посреди дороги внезапно появившуюся невидимую стену. Одновременно с этим я бросил метки на магов и в следующее мгновение выпустил обе «сферы молний».

Результат от моих действий оказался впечатляющим! Первый ряд бойцов со всей силы врезался в стену и так и остался к ней прижат, поскольку бежавшие сзади так же врезались в них, потом следующие, и спустя пару секунд на дороге образовался завал. Успели отреагировать только маги и гарун, попытавшись затормозить, но получилось это сделать только у потомка титанов, который выставил вперед руки, уронив булаву на оказавшегося слишком близко человека, и, оттолкнувшись, отпрыгнул в сторону, сбивая оказавшихся там людей с ног. Магов же подтолкнули в общую кучу бежавшие в самом конце. Под дружный стон и вроде бы хруст ломающихся костей воинов первого ряда щелкнули арбалеты барона и его телохранителей, но только два болта успели попасть в гаруна, взревевшего от боли, от остальных он удивительно ловко уклонился, умудрившись подхватить свое оружие с земли.