Индеец (СИ) - Алексей Стародубов

   - Неподалеку от крепости есть несколько подходящих мест, чтобы поселить там чужаков.

   - Самим приводить сюда тех, от кого собирались защищаться! Зачем Большим Енотам такие соседи? - произнес студент, с трудом справившись с удивлением.

   - Они придут сюда на наших условиях, и будут жить здесь по нашим правилам. Даже небольшая часть твоих знаний помогла мне по-другому взглянуть на многие вещи. Охотники Больших Енотов искусны и удачливы, они способны прокормить все племя. Однако такое же по числу количество чужаков-селян способно прокормить в десять раз большее количество народа. Они послужат Большим Енотам еще одним источником продовольствия и позволят освободить часть охотников для других дел.

   - Люди плохо работают из-под палки, - возразил Всеволод.

   - Стоит сначала отобрать у чужаков все, а затем вернуть часть и заставить отрабатывать долг, - пояснил Серый Енот. - Под это пойдет часть произведенного ими продовольствия. Оставшуюся часть можно у чужаков покупать. Вдобавок сообщить, что они могут, отработав долг, по своему выбору уйти или остаться. Так что хорошая мотивация для работы у них будет.

   - Остается только убедить жителей поселения в необходимости сменить место жительства.

   - Большую часть тех, кто мог бы серьезно возражать, уже перебита. Хотя совсем без стрельбы обойтись все же не получится.

   - Одного моего отряда явно будет не достаточно, - заметил Всеволод.

   - Шаман поможет набрать в отряд охотников для похода. После последней победы желающих поучаствовать будет много.

   - Понадобиться время для тренировок и слаживания всего отряда. Как минимум пара недель. Иначе в поход выступать нельзя.

   - Время пока терпит. Две-три недели на тренировки у тебя будут, но больше этого срока затягивать начало похода нельзя, - после недолгого молчания сообщил Серый Енот.

   - Так выглядит уже более приемлемо, - заметил студент. - Однако у меня появился к тебе другой вопрос. Всю вину за нападение на факторию удалось свалить на мертвых бандитов. Однако участие Больших Енотов при захвате поселения скрыть уже явно не получится. Не возникнет ли из-за этого проблем у племени?

   - В этих двух случаях есть довольно большое отличие. Руководители компании, являющейся владельцем фактории, используя свое влияние и связи, имеют реальную возможность отстоять свои интересы. В том числе при необходимости прикормленные чиновники могут организовать отправку военных для защиты имущества компании, - пояснил Серый Енот. - Вот только в отличие от фактории крупной компании судьба сквоттеров*, кроме них самих, никого не интересует. В случае захвата нужного нам поселения чужаков никакой реакции военных ждать не стоит.

   * сквоттеры - в 19 веке под этим термином подразумевали людей, занимавшихся заселением пустующих земель без какого-либо разрешения правительства.

   - Ну и порядки... Спасение утопающих дело рук самих утопающих.

   - Правильней сказать немного по-другому: проблемы негров шерифа не волнуют, - показал свои познания мохнатый гость. - Так что теперь тебе есть, о чем завтра поговорить с шаманом. Мне же пора уходить, чтобы не мешать твоему следующему гостю.

   - Какому гостю? - удивленно переспросил Всеволод. Но ответа на вопрос от своего гостя он так и не получил - проявив невероятное проворство, Серый Енот уже успел покинуть шатер.

   Однако в неведении на счет личности еще одного посетителя Сева пребывал совсем недолго. Полог шатра колыхнулся, и студент увидел Цветущую Вербу.

   - Привет, - произнес Всеволод, совсем не ожидавший увидеть сейчас ее у себя в гостях. - Проходи и присаживайся.

   - Хорошо, - негромко рассмеялась девушка и плавным движением стянула свою одежду через голову. После как она присела, ее обнаженная грудь соблазнительно закачалась рядом с лицом парня.

   - Какой же ты иногда не догадливый, - почти шепотом сказала Цветущая Верба.

   Легкая растерянность Всеволода от прихода девушки, довольно быстро прошла. Не собираясь и далее разочаровывать гостью своей недогадливостью, он положил руки на ее талию и прижал девушку к себе. Цветущая Верба охотно откликнулась на его порыв.

   Неуверенности в своих действиях Сева не испытывал. Не будучи ловеласом, в целом от недостатка женского внимания он не страдал. Дома у него было несколько более-менее постоянных подружек, хотя серьезных отношений с одной определенной девушкой у Всеволода не сложилось. За время нахождения в здешних краях студент не особенно задумывался об общение с противоположным полом. Из-за обилия разных событий, непрерывно чередующихся одно за другим, времени на это у него просто не оказалось.

   Цветущая Верба в шатре до утра не осталась. Хотя женщины Больших Енотов не придерживались очень строгих моральных правил, отношения вне брака в племени не сильно приветствовались.

   Глава 16.

   Наведавшись утром в шатер шамана, Всеволод обнаружил еще одного пришедшего к Энку гостя. Это был предводитель всех охотников поселка Белый Конь. После обмена приветствиями они вместе прошли в шатер. Как оказалось, хозяин жилища уже ожидал их прихода. Посадив гостей на почетные места, он первым завел разговор. Хотя в обычном случае сразу переходить к делам считалось не очень вежливым, шаман не стал тратить время на пустую болтовню.

   Энку пояснил студенту, что ему уже известно о предложении Серого Енота, и поэтому он пригласил с утра Белого Коня для участия в предстоящем разговоре. Для предводителя охотников шаман пояснил, что речь пойдет о походе на одно из поселений чужаков. Причем именно того, откуда приехал уничтоженный Большими Енотами отряд.

   - Что говорят об этом Те Кто Всегда с Нами? - задал вполне ожидаемый вопрос шаману предводитель охотников.

   - Ступившие на Тропу Предков подтвердили, что поход необходим Большим Енотам. Но окончательный выбор всегда остается за нами, - сообщил Энку.

   - Запасы еды в нашем поселении достаточно велики, особенно благодаря взятым недавно трофеям. Несмотря на то, что с киуни прибавилось количество ртов, никто не испытывает голода. Я думаю, что две с половиной сотни охотников могут пойти в военный поход, - ответил Белый Конь после обдумывания предложения. - Чужаки из поселения вели себя враждебно по отношению к нам, поэтому их следует хорошенько проучить.

   Вместе с отрядом студента всего получалось около трех сотен хорошо вооруженных человек - очень большая сила в здешних краях. Возглавить этот отряд шаман предложил Всеволоду. Белый Конь с его кандидатурой соглашался, говоря что тот уже доказал что являться хорошим и удачливым вожаком. Однако при этом напоминал, что вождю похода не помешало бы немного чужого опыта. После довольно жаркого обсуждения решили, что Белый Конь также будет участвовать в походе в качестве советника, но право на окончательное решение оставалось только у Всеволода. Также студент отстоял необходимость проведения специальных тренировок перед началом похода.

   - С необходимостью тренировок мы определились. Остается узнать, когда охотники могут к ним приступить? - сразу поинтересовался Всеволод у предводителя охотников.

   - Сегодняшний день уйдет на то, чтобы собрать всех выбранных для похода охотников. Еще один день для проверки и обновления их снаряжения. В итоге получается два дня. Раньше, чем на третий день, начинать тренировки не получится, - определился со сроками Белый Конь.

   Достигнув в итоге договоренности, гости попрощались с хозяином и отправились по своим делам. Перед уходом шаман попросил Всеволода позднее обязательно зайти к нему. Энку напомнил, что привезенные к качестве трофеев сундуки так и остались не разобранными. Студент заверил, что обязательно зайдет. К его сожалению, Цветущей Вербы в шатре не оказалось, и поговорить с ней ему не удалось.

   После визита к шаману Всеволод собирался заглянуть в кузницу, так как идти было совсем недалеко. Как оказалось, местные мастера полным ходом осваивали новые трофейные инструменты. В этом деле сильно помогли чужаки из фактории, теперь работавшие в кузнице. После беседы с шаманом они совсем не собирались строить из себя партизан-подпольщиков и охотно отвечали на интересующие мастеров вопросы. Работники мастерской считали своим долгом выразить горячую благодарность студенту за так их восхитивший подарок.

   Слушая рассказ кузнецов, Всеволод вспомнил о своем намерении сделать пули с латунной оболочкой. Студент решил воспользоваться подходящей возможностью и обсудить свою идею с новыми мастерами. Как оказалось, один из них имел хороший опыт в изготовлении различных пуль для винтовок - на торговом посту многие баловались охотой в свободное время. Внимательно выслушав Всеволода, он довольно быстро убедил его отказаться от своего намерения. При этом главным доводом стала не сложность изготовления пуль, а неподходящее качество имевшихся материалов. Имевшаяся в наличие латунь не обладала достаточной твердостью. В результате ее использования в пулях легко могло наступить обмеднение ствола. Что было ничуть не предпочтительней освинцовывания, от которого, как оказалось, вполне можно было избавиться с помощью заливки щелочи. Кроме того, использование специальной жировой смазки заметно снижало скорость последующего освинцовывания ствола.