Хомут на лебединую шею - Маргарита Южина

А, может, и к лучшему, что Толик не ушел. Пора уже себя приучать, так сказать, и в горе, и в радости…

Гутя ошарашенно сидела на стуле и лихорадочно соображала – закинуть опять веревку на потолок или сначала огорошить неприятной новостью близких. А тут еще эти ремонтники, от которых лучше уж – в петлю. Аллочка с Толиком быстренько испарились, а Гутя осталась одна с рабочими. Она чувствовала себя немного неловко при тугом мешочке с деньгами. Гутя уже давно откладывала копеечку на отдельную квартиру сестре, и у нее насобралась уже приличная, по ее понятиям, сумма. Для квартиры, правда, пока маловато, но поглядеть на кучку купюр уже было приятно. Раньше деньги просто лежали в серванте, а сейчас, с этим ремонтом, Гутя не рискнула оставлять их с незнакомыми людьми. Верить в то, что они закончат ремонт за один день, было верхом наивности. Семейный уют был жестоко нарушен, можно было только мечтать о былых тихих и благостных вечерах. Строители, едва завидев хозяйку, с чувством исполненного долга покидали свои кисти, валики и прочие орудия производства и, оставив Гутю посреди белых, испачканных в известке полов и ободранных стен, устремились в коридор.

– Ну все, хозяйка, мы сегодня поработали от души. Премию бы полагается, – усмехнулся самый крупный мужик в измазанных краской штанах, вероятно, самый главный из них.

Гутя встала со стула и тут же почувствовала, как мешочек с деньгами юркнул в самый низ спины. Она машинально схватилась за него, чтобы драгоценный груз не вывалился прямо к ногам рабочих. Те переглянулись и даже в голос фыркнули, и это фырканье окончательно вывело Гутиэру из равновесия.

– Премию вам?! А кто обещал, что за один день и обои наклеит, и потолок в порядок приведет?! Кто мне сулил отдых в светлых тонах?! Да я с сегодняшнего дня буду за каждый день проволочки вычитать из обещанной суммы! Ишь, премию им!

– Тетка, ты че – рехнулась? Невозможно за один-то день…

– А на фига обещали? На кой черт брались?! Да я сама уже вам почти всю комнату обклеила! Я и другую бы сделала! И даром!

– Да ладно, не надо премии. Мы завтра уже… И чего так верещать-то…

Толкаясь, работники ушли, а Гутя принялась лихорадочно искать, куда бы пристроить деньги. Ах, черт! И как же она забыла! У них ведь есть замечательное местечко – в столе у Аллочки неплотно прилегает крышка, и если на нее как следует нажать, то обнаружится углубление. Туда свободно могут поместиться деньги, их уж не так и много, если честно. Однако, когда Гутя отодвинула крышку, оказалось, что тайничок занят.

– Батюшки мои… – прошептала Гутя, вытаскивая самый настоящий пистолет. – Это кто же так о нашей безопасности заботится? Никак Фома решил с преступником разобраться… А может, Варька? У беременных всякие причуды случаются. Или Аллочка? Ну нет, та в жизни не допетрит, что надо такую нужную вещь в дом притащить. А если и правда Фома? Ох, и наломает парень дров, надо эту штучку убрать куда подальше…

Гутя осторожно взяла пистолет, он показался ей тяжелым и холодным, как замороженный куриный окорочок, и потащила его на балкон.

– Вот так. – Она упрятала пистолет в банку с луковой шелухой. – Никому и в голову не придет там его искать, – разговаривала она сама с собой, но после того, как пистолет, а потом и деньги были надежно упрятаны, на Гутю навалилась хандра, видно, волнение не прошло бесследно.

Значит, кто-то из своих прячет в доме пистолеты, а ей, Гуте, ни слова! А она, между прочим, ответственная квартиросъемщица! Обидно…

– Повешусь к черту, – решила Гутя и принялась старательно обходить веревку, которую безалаберные строители выбросили отчего-то на самую середину комнаты. – …Ох, не судьба! – радостно подпрыгнула Гутиэра, услышав телефонный звонок.

Звонила очередная клиентка, которой приспичило срочно найти мужа. Договорились встретиться на следующей неделе, и Гутя кинулась к своим альбомам с портретами женихов. Тут же телефон зазвонил снова.

– Нет, ну ни минуты без меня народ обойтись не может, – пряча довольную улыбку, засуетилась Гутя.

– Алло, это вы, Гутиэра Власовна? – раздался в трубке молодой голос.

– Это я. Вы хотели познакомиться с молодым человеком?

– Да я… Варя говорила, что у вас есть для меня на примете – и молодой, и богатый, и красивый… Так я уже это… я уже научилась готовить, стирать, даже сплетнями не интересуюсь и из дома редко выхожу…

Гутя пыталась вспомнить: когда это она Варьке говорила про богатого, молодого и красивого? Честно сказать, из молодых мужчин к ней вообще мало кто обращался, а тем более красивых, да еще и богатых. Чтобы столько достоинств в одном флаконе…

– Вы молчите, потому что не верите? – допытывалась девица на другом конце провода.

– Я верю, только у меня такого жениха нет. Можете оставить свои координаты, как только на горизонте покажется достойная партия…

– На каком горизонте?! Вы его уже сплавили? А как же я?! Я же первая на очереди стояла!!

Гутя просто не знала, что делать. Отказываться от клиенток было не в ее правилах, но и сейчас вынуть и положить девчонке на стол нужного жениха она была не в состоянии.

– Подождите, я же не отказываюсь. Я добуду вам, кого захотите, только, как бы это сказать… Понимаете, вы у меня нигде не отмечены, я не знала, что вам срочно нужен муж. Конечно, у меня навалом всяких – и молодых, и зрелых, и, конечно же, они все люди состоятельные, только… мне надо оформить кое-какие бумаги… На это уйдет не одна неделя.

«А может, и не один месяц, – судорожно думала Гутя, вспоминая претензии девицы. – Где ж богатого взять, да чтобы холостой».

– И потом, я же еще и вас-то не видела. Сами понимаете, внешность тоже не последнюю роль у женщины играет.

– Как это вы меня не видели?!! Значит, Варька все выдумала?!! Значит, вы еще и не начинали искать для меня жениха?!! Понятно! Только вы не думайте, что надули меня. Если через неделю я не стану женой нефтяного магната, весь город узнает, что ваша Варенька убила собственную подругу из ревности! Я всем расскажу!! – выплюнула девчонка свою злобную тираду и бросила трубку.

Теперь Гуте по-настоящему стало неуютно. Что это значит? Сначала она находит пистолет. Потом оказывается, что Варька кого-то там убила из ревности? Полнейшая чушь. Объяснение, конечно же, найдется, но только поверит ли ей милиция? И без того уже на них косятся из-за гибели Псова, а тут, надо же, такой подарочек! И как все это вытерпит несчастная Варенька, она ведь совсем скоро станет матерью. А может, еще не скоро?

Гутя еле дождалась, пока вернутся Фома с Варей, и почти сразу же после них принеслись голодные Аллочка с Толиком. Гутя, сосредоточенно собрав брови на переносице, усадила всех за кухонный стол переговоров.

– Давайте поговорим, – начала она.

– Нет уж, сначала поесть не мешает, – не согласился Толик, и Гутя с тоской взглянула на сестрицу: вот ведь не было у той мужиков до сорока лет, и надо было наткнуться на такого обжору!

Не проронив ни слова, Гутя принялась кормить прожорливое семейство. На ее молчание никто особенно внимания не обращал. Фома ел торопливо и так же торопливо делился новостями. Он не собирался ждать, пока все поедят, потом со стола торжественно вытрут крошки и уж после этого позволят делиться вестями. Новости так и перли из него.

– Разузнали про Серову кучу всего, – выпалил он. – Кстати, несчастная, оказывается, замужем побывала!

– Ну, Фом, ну не побывала она замужем, – поправила мужа Варька. – Она только хотела замуж, а потом у нее такая неприятность случилась…

Но Аллочку с Гутей интересовало главное.

– Ну так и чего? Вы так и не узнали, кто ее? – перебила Аллочка Фому.

– Ну ты и скорая! Да как же мы узнаем? Кто ж нам скажет?! – возмутился Фома. – Ты, тетушка, как себе представляешь – мы приходим, а нам уже каравай в руках выносят на белом рушнике и преступника ведут на медвежьей распорке, так, что ли? Нет, тут надо попотеть.

– Ну так и потели бы! Неужели никто, кроме одной девчонки, и сказать больше о Серовой ничего не может? – всплеснула руками Гутя.

Фома отмахнулся:

– Не переживайте, Гутиэра Власовна. Мы сегодня паренька одного надыбали, он что-то знает. С ним Серова в последнее время откровенничала. Вот завтра съездим к нему и поговорим. Многое прояснится.

– А чего ездить-то? Вот он, «Хлебный рай», через дорогу, – фыркнула Варька.

– Он в хлебном магазине живет, что ли? – пристала Аллочка. Ей так хотелось, чтобы Толик заметил, какая она смекалистая. – А поточнее адрес? Улица там, квартира?

Фома отложил вилку.

– А тебе зачем? Мы же решили, что к Паганини мы пойдем! Тебе чего, заняться нечем?

– Ой, господи, какие тайны! – Варька решила быть доброй. – Улица Суворова, квартира один, на первом этаже. Сама пойдешь?

– Нет, не пойду, только нам надо привыкать: адреса надо узнавать как положено, а не так – правая елка в третьем ряду. Гутя, подай, пожалуйста, масло… Мы, кстати, сегодня так ничего и не добились, – сокрушенно вздохнула она. – Прямо как гранитная стена, эта Данилова. Уже все нормально было, Сазон, точно младенец, шел нам прямо в руки. И тут эта мегера прискакала! Да, Толик?