Печать зверя - Маркус Кас

неохотно, вдруг словно прорвало. Будто пропало сопротивление, которое пытался оказать тигр. Светлая сила окутала нас обоих, смывая напрочь все темные повреждения. Кажется, даже наши с ним сердца забились в одном ритме.

Тигр постепенно успокаивался. Восстановилось дыхание, а рана затягивалась. Через час только бурые следы на белоснежной шерсти напоминали о страшной ране.

Себя я смог только немного подлатать, чтобы остановить кровь и убрать воздействие аспекта смерти. И без сил рухнул рядом со зверем, привалившись к его теплому боку. Он размеренно поднимался, словно убаюкивая меня.

Сколько мы так валялись, я не понял.

Источники практически исчерпались и я плохо их чувствовал. В голове гудело, а плечо настойчиво ныло. С трудом разлепив глаза я увидел, что все мои руки в крови. В моей и животного.

Стояла такая тишина, что был слышен шорох волн через разбитое выстрелами окно.

Тигр зашевелился и я поднялся, отходя на безопасное расстояние. В кармане всегда были несколько небольших накопителей, да и родовой перстень имел приличный запас магии. Защитить от нападения я себя смогу.

Зверь неуверенно сел и взглянул на меня, как мне показалось — с удивлением.

Я достал платок и попытался оттереть руки, но тщетно. Кровь будто въелась в кожу и внезапно засветилась. Пятна сложились в узоры, но разглядеть я их не успел, всё вернулось как было. Я потряс головой и чуть снова не упал.

Внутри меня забурлила сила. Сила крови и последнего аспекта.

Я ощутил не просто связь с волшебным существом, а всего его. За долю секунды я обратился в дикого зверя и через меня прошли все его чувства. Миг и я понял — он не причинит мне вреда.

В подтверждение этого тигр принялся вылизывать испачканные лапы, перестав обращать на меня внимание.

Я отыскал бутыль с водой, отмылся, забрал оружие и старательно очистил кинжал. Отметил, что Висельнику всё равно было не жить. Рваная рана, нанесенная зверем, не оставляла шансов.

Тут тоже была дверь, ведущая наружу, и я распахнул её, впуская свежий ночной воздух. Ароматы порохового дыма и крови давили, хотелось вздохнуть полной грудью.

Сделав шаг наружу, я услышал мягкие касания лап. Белый тигр пошел за мной.

До залива было рукой подать. Он мерцал в проходе среди складов, и я направился туда. Вода всегда приносила особое состояние покоя и уравновешенности.

Я сел прямо на мокрый песок. Одежда всё равно безнадежно испорчена. Зверь уселся рядом и, забавно раздувая ноздри, уставился на море.

— Ну и что мне с тобой делать? — спросил я у него, осторожно погладив по холке.

Ранг анималистической магии обрушился на меня ощущением тепла. А затем я услышал все возможные звуки созданий этого мира. Пение, клекот, визг, шипение, вой, лай… Ароматы, прежде неизвестные, окутали меня во всех сторон. Я почувствовал силу быстрых ног гепарда, тепло толстой шкуры медведя, крылья какой-то птицы, искусно управляющие её полетом…

Это было одновременно невероятно прекрасно и пугающе. Ощутить себя мириадом существ одновременно.

Весь мир вдруг стал наполненным жизнью и разумами, как крошечными, так и огромными. Я забыл, как дышать и раскашлялся.

Всё пропало, но ядро источника стало крепким и цельным.

— Ну ничего себе, — отдышавшись, сказал я тихой ночи.

Тигр в ответ негромко заурчал, совсем как большой кот. Очень большой.

Мы так ещё долго сидели на берегу, глядя в бесконечную тьму залива. Вдали сверкали огни ворот дамбы. Сигнал путникам о безопасном проходе. Периодически появлялся яркий луч маяка. Адмирал по-прежнему исправно выходил на службу смотрителя.

У ног шуршали легкие волны, не добираясь до нас совсем чуть-чуть. Позади пищали летучие мыши, хаотично летая вреди складов.

На какое-то время из головы исчезло всё. Только море отдавалось тихим шелестом. Море и необычная связь с удивительным созданием. Тигр однозначно хотел есть.

— Ты хоть чем питаешься, помимо контрабандистов? — весело поинтересовался я у зверя.

Тот, к моему удивлению, меня прекрасно понял. Вздохнул и в голове возник образ целой стаи крикливых жирных обезьян. Судя по количеству, требовался не один десяток килограмм мяса.

— Ну такой дичи в столице добыть сложновато…

Я усмехнулся, представив подобный заказ Батисту.

— Рыбу будешь? — спросил я у зверя.

Тигр вздохнул, но я ощутил что-то вроде снисходительного согласия. И я уже рассмеялся, не в силах сдерживаться. Чёрт, похоже что теперь мы неразлучны.

Но, прежде чем делать выводы, нужно было убедиться. Специалистов по животным я знал немного. Если быть точнее, то лишь одного.

Я поднялся и пошел к выходу из доков. Животное отправилось за мной следом. Никакие уговоры остаться на месте не помогли. Так не годится.

Подобная прогулка по улицам столицы в компании огромного белого тигра точно не сможет остаться без внимания. И ладно внимание, наверняка шум поднимется и жандармов вызовут. А те тоже огонь откроют, и придется их как-то безопасно вырубать…

На сотворение же мало мальски приличной иллюзии у меня просто не было сил. Не столько, чтобы мы смогли незамеченными добраться до дома. Да и приводить зверя в особняк, не зная насколько это безопасно, я не рисковал.

Попробовал я вернуться на склад и закрыть там тигра. Но тот выбрался сразу же, просто проломив часть хлипкой стены. Все мои старания передать ему мысль о том, что я вернусь, но нужно пока затаиться, прошли даром.

Перепробовав всё и потратив на это остаток ночи, я взялся за телефон. Первым делом я вызвал Тимофея. Велел взять мою машину, заехать в порт за свежим уловом рыбаков и привезти мне несколько ящиков рыбы. Благо парень, несмотря на то, что я его разбудил, сразу же отправился выполнять, при этом даже не спросив, что происходит.

На этот раз удалось как-то убедить тигра остаться в укрытии. Вероятно, зверь понял, что я действительно ненадолго отлучаюсь.

Сонный взъерошенный Тимофей просто передавал мне ящики, которые я таскал к складу. После чего я поручил ему привезти ко мне служащего зоологического парка, Святослава Андреевича. Дедок мне казался единственным, кто сможет помочь, не поднимая шума.

Безусловно, его визит я попросил обставить как можно вежливее, хоть и настойчиво. Намекнуть, если понадобится, на некое экзотического животное, требующее его помощи.

Рыжий снова не задал ни одного лишнего вопроса, только на прощание вручил мне свежего кофе и кулек с пряниками. Золотой человек.

Пока помощник занимался поисками анималиста, я кормил тигра. Тому утренний улов пришелся по душе. Так он уминал рыбу, что я с умилением смотрел на него, лишь покачивая головой и тоже