Свадьба - Джулия Гарвуд

– Только что ад замерз.

Глава 7

Утром Бренна проснулась в прекрасном настроении. Дождь кончился. Солнце ярко светило, и никто, даже Коннор, не мог омрачить ее счастья. И чем дальше, тем лучше все складывалось. Мужчины хотя и улыбались, наблюдая, как она ест за завтраком, но от высказываний насчет ее аппетита все же воздержались. А после того как она вернулась от ручья в пледе Мак-Алистера, Куинлен даже похвалил ее за искусно заложенные складки из шерстяной материи. Он, наверное, думал, что Бренна только что освоила эту премудрость.

Она сочла необходимым поправить его:

– Мой отец заставил Рейчел научиться этому, ведь ее собирались выдать замуж за лаэрда Мак-Нейра. Но мама решила, что неплохо будет освоить это дело всем дочерям, на случай если вдруг пригодится.

– Так это вашу сестру обещали Мак-Нейру? Она кивнула:

– Да, ее. Так что Коннор мог оказаться мужем Рейчел. Она самая хорошенькая из нас, – добавила она, подумав.

Куинлен представить себе не мог женщину красивее госпожи. Он уже заметил, что она совершенно не тщеславна, и сейчас она подтвердила это.

– Сегодня мы тоже будем целый день верхом?

– Нет, миледи. Мы почти дома.

Эта новость ее взволновала. Она так заразительно улыбнулась, что, когда Куинлен посмотрел на других солдат, все как один сияли.

Бренна извинилась и отошла от него, завидев Коннора, направлявшегося к лошади через поляну. Она подбежала к мужу, обняла за шею, горячо поцеловала и только тогда вспомнила, что ей не положено проявлять свои чувства при посторонних. Но к. удивлению Бренны, он не остановил ее, не зарычал, а поцеловал в ответ.

Он сделал ей замечание, но, конечно, потом. Казалось, склонность постоянно за все выговаривать – врожденная черта характера мужа, и Бренна решила не обращать на нее внимания.

– Ты недисциплинированна, Бренна.

Он поднял ее на свою лошадь, вскочил и сел сзади, устроив ее у себя на коленях.

– Ну что, ты и дальше будешь спорить со мной?

– Сегодня слишком хороший день, чтобы его портить. Я не менее дисциплинированна, чем ты.

– Я пока не заметил. Перестань крутиться, прислонись ко мне спиной.

– Это у меня шнурок скрутился.

Она вынула медальон, расправила шнур и снова опустила деревянный кружок под рубашку.

– Бог ты мой, что это такое?

– А ты только заметил? – Нет, но я только сейчас решил спросить.

– Подарок отца. На нем выгравирован рисунок, мой знак. Если я окажусь в беде, мне надо послать его кому-то из сестер или братьев, и они тут же придут на помощь. У нас у всех такие.

– Выбрось.

Бренна едва не задохнулась от возмущения, а жеребец чуть не сбился с ноги. Он закинул голову и недовольно заржал.

Она потянулась вниз и похлопала животное по шее, успокаивая его.

– Ни за что. Наоборот, я хочу сделать и тебе такой же.

– Нет, ты этого не сделаешь.

– Но это традиция.

– Это оскорбление для меня, жена.

– Мы еще обсудим это дома.

– Мы обсудим это сейчас.

Бренна не стала с ним спорить. Он ошибается, решила она про себя. Он должен выслушать ее и подчиниться традиции, даже если ей придется твердить об этом целую неделю.

– А чего мы ждем?

Коннор догадался, что она специально поменяла тему разговора, но он не возражал, желая прекратить спор. Сегодня ему хотелось, чтобы жена пребывала в полном согласии с ним. Ей предстоит встреча с Кинкейдом, а это сулит ей настоящее испытание. Брат умел наводить страх на всех без исключения, и это была одна из причин, почему Коннор обожал его.

– Оуэн пошел к ручью собрать оставленные вещи.

– Очень разумно с его стороны, – ответила она. – Мужчины всегда разбрасывают их где попало.

Коннор подумал, что Бренна шутит, и ждал, когда она рассмеется. Но она не рассмеялась, и тогда он понял, что она говорит абсолютно искренне, и не стал объяснять, что на самом деле это ее собственные вещи. Через минуту вернулся Оуэн. Он положил вещи госпожи в ее дорожный мешок и привязал к лошади Эдена, однако она ничего не заметила. Коннор нисколько этому не удивился. Ему казалось, что жена все это время пребывает как в тумане.

Он снова вспомнил об Алеке Кинкейде.

– Сегодня ты встретишься с моим братом. Ничего плохого он тебе не сделает.

Она обдумала его замечание и отозвалась:

– А я нисколько и не беспокоюсь.

– Забеспокоишься, когда увидишь. Тебе лучше заранее взять себя в руки, ты хвалилась, что умеешь это делать. А то еще расплачешься, упадешь в обморок и опозоришь меня.

Бренна возвела глаза к небу.

– Я думаю, он понравится мне, ведь он твой брат. Я помню, что обязана ладить с членами твоей семьи. Я его не испугаюсь.

– Испугаешься. Он не такой приятный человек, как я. Бренна расхохоталась.

Он не обратил на это внимания, так как был поглощен раздумьями о предстоящей встрече и о том, как ему вести себя, объясняя свои поступки человеку, управлявшему Горной Шотландией.

В молчании прошел час, прежде чем Бренна заговорила:

– Коннор!

– Что?

– А ты видел, чтобы я плакала или падала в обморок?

– Нет.

– Тогда объясни, пожалуйста, почему ты так оскорбляешь меня. Мне очень интересно услышать.

Коннор ничего не ответил.

Если он не соизволит объяснить, то, может, хотя бы извинится? Но Бренна прекрасно понимала, что ей никогда этого не дождаться, он слишком упрям, чтобы признаться в своей не правоте по отношению к ней.

Доказать ему, что он не прав, будет нелегко. Что ж, она покажет Коннору свое бесстрашие при знакомстве с его братом. Она полюбит Алека Кинкейда, ведь он теперь член ее семьи в конце концов, и, если Бог будет к ней милостив, она постарается не забыться и не заговорить с ним первой, она будет держаться спокойно, даже покорно, если так хочется мужу.

Через несколько минут перед ними предстала крепость. При первом же взгляде на это величественное сооружение у Бренны перехватило дух. Высокая каменная стена, на строительство которой ушло не меньше полувека, окружала замок. Два солдата-охранника, с холодным, отталкивающим выражением на лицах, смотрели на них через поднятый мост.

Ей показалось странным, что они не заговаривают с Коннором, но потом она решила, что, наверное, это не положено.

В нижнем дворе замка разгуливало не меньше сотни солдат. Из них тоже никто не приветствовал Коннора.

– Среди тех хмурых людей случайно нет твоего брата?

– Нет.

– А здесь всегда так тихо?

– Нет.

Похоже, Коннор не горел желанием отвечать. Бренна решила последовать его примеру и умолкла. Они добрались до небольшого уютного верхнего дворика, и перед замком Бренна увидела удивительно красивые цветы.