Шепот мертвецов - Дарси Коутс

– Вы не должны меня покрывать.

– Разве? Подожди-ка, я посоветуюсь со своей совестью. – Мейсон скрестил руки на груди и поджал губы, изображая глубокую задумчивость, а затем пожал плечами. – Нет. И ангел, и демон за моими плечами единогласны: Гэвин поскользнулся, и это был великолепнейший пример мгновенной кармы.

Зои кивнула.

– Я даже сомневаюсь, что он пойдет в полицию. Констебль Сандерсон и семейство Келси не питают друг к другу нежных чувств. Слишком много жалоб на шум от доктора и слишком мало действий по этому поводу от констебля.

– Это правда. Если Гэвин решит отомстить, он сделает это сам. – Улыбка Мейсона потускнела. – Будьте осторожны – это касается вас обеих. Гэвин – неприятный тип, а теперь, оказывается, у него еще и нож. А если вспомнить слухи…

– Слухи? – переспросила Кира.

Мейсон поморщился.

– Когда Гэвин рос, у Келси сменилось пять собак. Либо заболевали, либо просто исчезали. Я ни в чем не обвиняю Гэвина, но… это ненормально.

«Ты это почувствовала, когда вы столкнулись. Ты знаешь, кто он такой».

Кира спросила:

– Думаете, он способен причинить вред человеку?

– Кто его знает? – Зои махнула рукой. – Нож теперь носит… Настоящий псих.

Кира хотела еще спросить, не было ли за последний год сообщений о пропавших без вести или нераскрытых убийств, но это уже слишком смахивало на паранойю, поэтому она лишь сказала:

– Наверное, лучше пока держаться от него подальше.

Зои подошла к заваленному бумагами большому старому компьютеру. Подвигала мышку, и на мониторе появились изображения с камер. Зои внимательно просмотрела записи и оттолкнулась от стола.

– Ну, по крайней мере, он убрался. Пойду вытру пол, пока настоящие покупатели не пришли. Уже довольно поздно, так что вам двоим тоже пора, если хотите добраться домой до заката.

– Я помогу, – вызвалась Кира. – Ты не должна заниматься этим в одиночку.

Зои рассмеялась, запрокинув голову:

– О, милая, невинная душа. Я работаю в розничной торговле. Меня даже телесные жидкости уже не напрягают. Поверь, сок – это пустяки.

– И все-таки… – Кире не хватило слов, и она мысленно поблагодарила Мейсона, когда тот шагнул вперед.

– Тебе лучше не оставаться одной. Есть кому позвонить?

– О, разумеется. Если Гэвин снова сунется, я позову Лукаса. При сыне мэра этот псих бузить не станет.

Кира удивилась.

– Лукас – сын мэра?!

– Ну да, и при этом жуткий негодник. – Зои улыбнулась так, что у нее сморщился нос. – Буду скучать по возможности им командовать, когда его мама решит, что он уже искупил свою вину.

– У меня все еще твой телефон, – сказала Кира, направляясь вслед за Мейсоном к выходу. – Звони, если понадобится компания или если просто захочешь поговорить.

– Обязательно, солнышко.

Мейсон похлопал Зои по спине, затем открыл Кире дверь.

– Пей много воды и не перенапрягайся, – сказал он Зои, и та зашипела на них, торопя с уходом.

– Да, да, как скажешь. А теперь вон из моего магазина. За печенье потом заплатишь.

Сунув руки в карманы, Кира повернула в сторону церкви.

– У меня остались кое-какие дела, так что я, наверное, пойду. Спасибо за кофе.

Мейсон продолжал шагать рядом.

– Я тебя провожу. Возражения не принимаются. Гэвин не знает, где ты живешь, но ему не составит труда узнать это.

– Я его не боюсь. Если только… – Кира пристально посмотрела на Мейсона. – У него же нет подручных-головорезов?

Мейсон фыркнул:

– Нет, к счастью, он сын врача, а не бандита. Но я бы все равно поостерегся.

Они подошли к церкви. Посерьезнев, Мейсон заметил:

– Гэвин – тот еще кретин, но я не думал, что он действительно на меня нападет.

Кира пихнула Мейсона локтем.

– Это из-за того, что ты попрекнул его тем, что, мол, отец купил ему место в колледже. Кстати, это правда?

– Да. Все даже еще хуже. Доктор Келси пытался пристроить его в полдюжины престижных институтов. В итоге он оказался в том же, где учился и я, но еще до окончания первого курса был отчислен за агрессивное поведение. Приятно видеть, что деньги открывают не все двери.

Кира краем глаза наблюдала за ним. Мейсон выглядел спокойным, но Гэвин все-таки продемонстрировал способность с удивительной точностью находить у других уязвимые места.

– Прости, это не мое дело, но… то, что он сказал о тебе… это неправда. Я не думаю, что кто-то считает тебя разочарованием.

Мейсон улыбнулся.

– Спасибо. Не волнуйся. Колкости Гэвина меня не задевают. – Он отвел взгляд, но Кира успела заметить промелькнувшую в нем тень. Нечто похожее на сожаление…

Она хотела сказать еще что-нибудь, чтобы подбодрить его, но Мейсон наверняка мягко отверг бы любые попытки утешить его. Что бы его ни терзало, это было нечто глубоко личное, скрытое ото всех. И он им не поделится, пока не будет готов.

– Забрать Марго сейчас или оставишь ее на ночь?

Они стояли у каменной ограды вокруг домика, и Кира вдруг осознала, что пора прощаться с Марго, но подготовиться к расставанию она не успела. Марго лежала на каменной ступеньке перед дверью – наверняка заснула там, пока солнце стояло высоко и пригревало. Кире очень хотелось оставить кошку на ночь, но это желание было эгоистичным. Марго лучше перебраться в новый дом до того, как она успеет привязаться к этому.

– У меня нет переноски.

– Она довольно спокойная. Думаю, я могу отнести ее на руках.

Кира кивнула и подошла к кошке, которая проснулась и выжидающе уставилась на нее. Беря Марго на руки, Кира будто онемела внутри.

– Давай, Марго. Теперь у тебя будет постоянный дом.

Она повернулась, чтобы отдать кошку Мейсону, но не смогла отпустить ее и зарылась лицом в черный мех. Громкое урчание отдалось вибрацией в ее теле, кошка лизнула ее в ухо. Наконец Кира заставила себя разжать руки.

– Береги ее.

– Конечно. Обещаю. – Мейсон прижал кошку к груди, и на его лице отразилось беспокойство. – Кира…

– Я в порядке. – Чудовищная ложь. Ей как будто вырвали сердце. – Но лучше унеси ее прямо сейчас, пока я не передумала и не попыталась контрабандой протащить ее в багаже.

Мейсон улыбнулся – такой печальной улыбки Кира еще никогда не видела. Он как будто хотел сказать что-то еще, но покачал головой и слегка сжал плечо Киры.

– Я провожу тебя завтра.

– Спасибо.

Уже в доме Кира заперла дверь, но не удержалась и подошла к окну. Мейсон, опустив голову, шел через кладбище. Из-за его плеча выглядывала маленькая черная кошка. Навострив ушки, она не отрываясь смотрела на Киру, и той пришлось нырнуть вниз, чтобы скрыться от ее взгляда.

Кира понимала, что сделала