Красная шапочка - Марисса Мейер

Она почувствовала руку Волка у себя на спине. Он сильно, но спокойно прижимал ее к земле. Она же наблюдала, как лучи андроидов сканировали все вокруг и растворились во мраке леса. Она рискнула приподнять голову, но затем увидела Волка позади себя – он был неподвижен, каждый мускул напряжен, только пальцы барабанили по большому камню, выплескивая накопившуюся энергию.

Она зачарованно смотрела на его пальцы и не заметила, как пропали лучи. Ее привел в чувство Волк, убрав руку со спины.

Путники двинулись дальше.

Шум затерянного кусочка цивилизации потонул в стрекоте кузнечиков и кваканье лягушек. Когда Волк убедился, что их никто не преследует, он вывел Скарлет из леса обратно к рельсам.

Несмотря на все увеличивающееся расстояние между ними и поездом, оба молчали. Солнце заходило за горизонт, и поезд еще можно было разглядеть сквозь деревья. Волк остановился и повернулся к Скарлет. Она остановилась в нескольких шагах и проследила за его взглядом, но ничего не увидела, кроме огромных кустов и длинных теней.

Она напрягла слух до предела, ожидая нового воя, но не услышала ничего, кроме щебета птиц над головой.

– Опять волки? – наконец спросила она.

Последовала долгая пауза и небольшой кивок.

– Стало больше.

Скарлет снова выдохнула только тогда, когда Волк устремился вперед.

Они шли несколько часов кряду: вокруг не было ни поездов, ни пересечения рельсов, ни других признаков цивилизации. Да, здесь было прекрасно: свежий воздух, дикие цветы, звери, вышедшие на опушку, чтобы поглядеть на Скарлет и Волка, прежде чем скрыться в чаще. Но ноги и спина у нее уже ныли, в животе урчало, а Волк как раз говорил о том, что сейчас вокруг бродят наименее приятные обитатели леса.

По рукам прошел холодок. Развязав куртку, Скарлет натянула ее на себя и застегнула молнию до самого подбородка. Вытащив портскрин, она включила его и уточнила расстояние: они прошли почти тридцать километров. До следующей станции предстояло преодолеть еще пятьдесят.

– Где-то примерно через километр будет транспортный узел.

– Хорошо, – ответил Волк. – Поезда вряд ли скоро пойдут по расписанию. Движение остановлено. Так что первые появятся после этого узла.

– А когда эти поезда все же появятся, – спросила Скарлет, – как ты планируешь сесть?

– Так же, как мы сошли. – И он хитро улыбнулся ей. – Как прыгнуть со стога сена, не так ли?

Скарлет сердито посмотрела на него:

– Неуместное сравнение для того, что называется «запрыгнуть на поезд».

Ответом ей послужила все та же дразнящая улыбка, и Скарлет, отвернувшись, подумала, что не хочет вникать в подробности его плана. Достаточно того, что он у него есть. Поздно зацветший куст на обочине тропинки задрожал, и у Скарлет упало сердце – но это оказалась всего лишь маленькая куница, которая вылезла из-под куста и исчезла в чаще.

Девушка вздохнула, сердясь на себя.

– Итак, – произнесла она, кидая на Волка красноречивый взгляд. – Кто победит в схватке – ты или стая волков?

Он стоял, нахмурившись, сама серьезность.

– Сложно сказать, – проговорил он медленно, как будто пытаясь выяснить причину ее интереса. – Стая большая?

– Не знаю, а сколько насчитывает нормальная стая? Шесть волков?

– Шестерых победить смогу. Если больше – ситуация будет на грани.

Скарлет ухмыльнулась:

– По крайней мере, ты не страдаешь заниженной самооценкой.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего. – Она поддела камень на тропе. – Как насчет тебя и… льва?

– Кошки? Не оскорбляй меня.

Она рассмеялась, звук вышел на удивление резким.

– А медведя?

– А ты что, видишь здесь хотя бы одного?

– Пока нет, но я хочу быть готовой, если тебя вдруг придется спасать.

Улыбка, которую она так ждала, наконец озарила его лицо, сверкнули белые зубы.

– Не уверен. Я еще никогда не дрался с медведем. – Он указал головой в направлении востока. – Где-то здесь недалеко есть озеро. Метрах в ста. Нам нужно пополнить запасы воды.

– Погоди!

Волк остановился, взглянув на нее.

Приблизившись к нему, Скарлет приподняла бровь:

– Сделай так еще раз.

Он сделал полшага назад, в глазах неожиданно появилась тревога.

– Сделать что?

– Улыбнись.

Просьба была встречена в штыки. Волк уклонился, сжав челюсти и стараясь не размыкать губ.

Скарлет секунду помедлила и подошла еще ближе. Он моргнул, но не двинулся с места. Девушка взяла его за подбородок и приподняла большим пальцем верхнюю губу. Он со свистом вздохнул и дотронулся языком до правого клыка.

Зубы у него оказались не совсем обычными. Острые, продолговатые. Она вдруг поняла, что они больше походят на волчьи клыки. Волк отвернулся, снова сжав челюсти. Все его тело было напряжено. Она заметила, как он сглотнул.

– Импланты?

Не имея сил взглянуть на нее, он потер шею.

– Орден Стаи действительно серьезно относится к волчьим штучкам, да?

Она сунула руку в карман куртки. Ее сердце бешено стучало.

– Есть еще какие-то отклонения, о которых я должна знать? Как насчет хвоста?

Наконец он взглянул на нее, покраснев от негодования.

– Шучу, – ответила она извиняющимся тоном. – Это всего лишь зубы.

Потребовалось какое-то время, чтобы взгляд Волка потеплел. Уголки его губ вновь поднялись, но теперь это была уже не прежняя искренняя улыбка.

– Ну ладно, на этот раз и такая улыбка принимается. Ты сказал, неподалеку есть речка?

Волк бросил на нее благодарный взгляд за то, что она сменила тему.

– Озеро, – поправил он. – Я чувствую его.

Скарлет посмотрела туда, куда он указывал, и не увидела ничего, кроме деревьев.

– Ну конечно, ты чувствуешь, – ответила она, следуя за ним в чащу.

Волк оказался прав. Хотя это был скорее пруд, нежели озеро – чистым он оставался благодаря ручьям, вливающимся и вытекающим из него. Трава на берегу сменилась каменистой полосой, уходящей в воду. Ветви буков почти касались поверхности воды.

Закатав рукава, Скарлет умылась и начала пить, зачерпывая воду горстями. Она сама не знала, насколько ее измучила жажда. Волк окунал руки в воду и проводил пальцами по волосам, вытягивая их.

Восстановив силы, Скарлет села на корточки и посмотрела на Волка.

– Не могу поверить!

Он вопросительно посмотрел на нее.

– Твои пальцы больше не отбивают ритм. – Она указала на его руку, покоившуюся на колене. Его пальцы тут же сжались в кулак, как будто он стеснялся ее внимания. – Может, это лес на тебя так действует?