Моя Калифорния - Лея Сван

… Глаза открылись, но проглотившая меня тьма не рассеялась, продолжением бесконечного кошмара стекая в застывший в пароксизме ужаса мозг. Это не закончилось. Никогда не кончится! Я всё ещё там, в палатке, беспомощная, безголосая, раздавленная, покрытая холодным потом. Знаю — спасенья нет, эта ночь бесконечна…

— Тссс. Тише! Она ещё не проснулась.

Внятно сердитый голос Сьюзен и узкая полоса света, разорвавшая темноту, потихоньку прояснили бившееся в конвульсиях сознание. Сдавленным шёпотом подруга уверенно отшивала кого-то, пытающегося проникнуть в каюту. Едва ощутимое покачивание подтвердило — я на яхте, в безопасности, всё закончилось. Осознание этого стянуло одеяло ужаса, расслабляя сведённые паникой мышцы.

— Нет, я не пущу тебя, Фернандо! Что там смотреть? Она в порядке… — Держа оборону, продолжала фырчать Сьюзи в едва приоткрытую дверь. — Ей надо отдыхать. Да, ты побеспокоишь! Ей и так досталось… Нет, даже на секундочку!

Ответы Фернандо звучали приглушённо, рассеянно теряясь за гранью слышимого. Он рвался увидеть меня, но тут я была солидарна с Сьюзен — лучше не надо, не сейчас. В итоге пришлось симулировать: прикрыла глаза выравнивая дыхание и прислушалась, ожидая его ухода… Несколько минут пререканий и предсказуемо победа осталась за Сью.

Прорваться через высокую грудь моей белокурой подруги — задача не реальная! Не только для Фернандо. С ней не смогли справиться и те бугаи в наколках, с ног до головы покрытые пирсингом, что встретились нам несколько месяцев назад в одном из задрипанных баров на окраине Лос-Анджелеса. Занесло туда нашу тёплую компанию совершенно случайно. После работы, по дружной инициативе моих неуёмных друзей мы внезапно оказались в этой полутёмной забегаловке в порыве вечернего пятничного рейда по клубам.

Сэм слился ещё в процессе, где-то в районе Лас-Палмас, подцепив в одном из заведений двух весёлых латиноамериканских девчонок-близняшек. Улыбчиво шепнув «До воскресенья не ждите» он слился с дружно скандирующей последний хит пьяной толпой. В итоге, в том шумном и тесном заведении мы оказались чисто девичьей компанией. Не успели в наших умах созреть мысли о неудачном выборе заведения, как мы оказались окружены основательно подогретыми горячительным парнями. По виду — приверженцами той дикой музыки, что Сэм небрежно называл «Тяжёлый рок». Они навязчиво принялись знакомиться, перекрикивая друг друга в попытке представиться, и выставив перед каждой из нас по внушительному стакану пива. В каждый вмещалось не меньше пинты.

Пока в моей голове складывался план отступления, включающий в себя инсценировку внезапного приступа эпилепсии, Пэм брезгливо отодвинула стоявший перед ней бокал: «Не пью тёмное…». Длинный парень с сальным хвостиком волос, грубо ударил по столу початой бутылкой: «Да ты что, мать твою — королева?!». Едва успев отшатнуться, Памела быстро оглядывалась по сторонам в поисках охраны…

И тут Сьюзи решила, что с неё хватит. Дело в том, что ни один из этих парней, представляющих собой живую рекламу тату-салонов, и с натяжкой не подходил на роль «Мужчины мечты» Сьюз. А значит, она была не намерена потратить на них ни одной лишней секунды своего времени. Неторопливо заправив кудряшки за уши, Сьюзен поднялась во весь рост и разразилась такой отборной, полной непристойностей бранью, что обернувшись на нас, открыли рты не только наши внезапные ухажёры, но и большая часть посетителей за ближайшими столиками. Пухлые губки белокурого ангела громко и яростно сообщали от каких животных (реальных и мифических) произошли эти негодяи, кто были их родители, и родители их родителей, и куда им всем дружно стоит пойти.

Представление, устроенное Сью, собрало массу любопытных зрителей, а конец её тирады, сопровождавшейся характерными жестами в адрес грубиянов, потонул в шквале аплодисментов и поддерживающих криков не сильно трезвой публики. «Так их! Покажи им, крошка! Задай жару!!!» — пьяно порыкивали мужики (по виду — простые работяги) у барной стойки. «Всё ясно?! — закончила Сьюзи, — Отвалите!». Под громкий свист и улюлюканье парни невнятно пробормотали что-то недовольное, но оставили нас в покое, перебазировавшись за дальний столик в углу и хорохорясь выкрикнули заказ ещё на шесть кружек пива. «Смываемся» — резюмировала Памела итог вечера и набрала на мобильном номер такси.

— Где ты всего этого набралась? — потрясённо выпытывала я у Сьюзен, переминаясь рядом на тротуаре в ожидании такси.

Та беззаботно пожала плечами.

— Я ведь рассказывала, что выросла в большой семье — четверо братьев. Знаешь, что это такое? Когда на вас, пятерых, всего две спальни? Вечный бой. Ты либо приспосабливаешься, либо … — Многозначительно поднятые брови закончили мысль. — Но однажды… Точно тебе говорю, однажды у меня будет свой собственный большой дом. Просто огромный! С десятком спален и бассейном. И когда мои чёртовы братцы заявятся в гости, я каждому выделю по комнате! Они просто обалдеют! Вот увидишь, детка, так и будет!

…

Невольно припомнив тот случай, я внимательно прислушивалась к раздражению в голосе Сьюз, выдворяющей за дверь Фернандо. Повернув защёлку за широкой спиной моего парня, Сьюзен облегченно привалилась к косяку «Вот зануда!». Сосчитав в уме до десяти (не могу же проснуться сразу), я шумно вздохнула,

— Что он хотел?

— О, так ты не спишь? — она присела на кровать рядом. — Понятно чего — тебя! Беспокоится… Ну ты и задала нам жару, детка! Я за эти сутки чуть с ума не сошла от беспокойства. Ты и Марк… Боже, как только вы пропали, тут такое началось! Ты даже не представляешь! Фернандо переполошил всю береговую полицию, а Сэм… Никогда его таким не видела. Он рвался лететь на вертолёте с поисковой бригадой. Они обшарили океан на тысячи километров вокруг и не нашли абсолютно ничего. Я молилась и молилась деве Марии, отгоняя от себя мысли о самом плохом…

Словно заново переживая случившееся, Сьюзен взволнованно взлохматила волосы.

— Всё хорошо. Я в порядке, — коснувшись её плеча, соврала я. И тут заволновалась сама, внезапно сообразив, что разговариваем мы почти в полной темноте. — А почему так темно?

— Это я опустила шторки. Чтобы дать тебе выспаться. Ты отключилась сразу по возвращении. Потом несколько раз будто просыпалась, но в себя не приходила. Я уже не знала, что и делать! Боялась будить, а вдруг ты такая и останешься… Ну, знаешь, как в тех фильмах про вампиров?! Укушенный превращается в зомби и не знает, что творил.

— Сколько сейчас времени? Долго я проспала? — откинув одеяло, нащупала язычок выключателя. Возле головы вспыхнул неяркий свет.

— Так скоро двенадцать уже…

— О, богиня! Прослушивание! У меня же пробы! Надо поторапливаться!

Свалившись с кровати, рванула к шкафу, на ходу придумывая уважительные причины опоздания. Пытаясь влезть в никак не