Строгая изоляция - Шон Блэк

Охранники уложили Лока на кушетку и застыли рядом.

— Я буду в полной безопасности, — сказал Ричард.

Охранники не шелохнулись:

— Простите, доктор Халм, но у нас приказ.

Лок задумался, насколько охранники осведомлены о событиях, произошедших до его появления в камере Мариты. Он сомневался, что Бранд рассказал кому-либо, кроме нескольких ближайших помощников, о похищении Джоша или о роли Лока в поисках мальчика.

— Он полностью обездвижен, — возразил Ричард.

— Мы уже говорили вам, сэр, мы здесь, чтобы обеспечить вашу безопасность, — ответил второй охранник.

— Я это ценю. И если вы считаете, что ваш долг — наблюдать, как я провожу полное медицинское обследование этого мужчины, включая исследование простаты, это ваше дело.

— Простаты? — переспросил первый охранник.

— Он собирается совать палец мне в задницу, — пояснил Лок.

Охранники переглянулись.

— Он обездвижен, — произнес второй охранник, явно представив себе эту картину. — ОК, мы будем снаружи, но оставим дверь открытой. Если она закроется, мы тут же вернемся.

Как только они остались одни, Ричард приступил к обследованию, начав с осмотра.

— Вас здорово избили.

— Бывало и хуже, — солгал Лок.

Ричард наклонился ближе, проверяя уши Райана на предмет кровотечения.

— Думаете, здесь есть камеры? — прошептал он. Потом выпрямился. — У вас что-нибудь болит?

— Скорее всего, да, — ответил Лок. — Но пока уровень боли низкий, все должно быть в порядке.

Ричард уловил подсказку и, понизив голос, продолжил обследование.

— Слушайте, вы знаете, как проводится этот тест?

— А это важно? — пожал плечами Лок.

— В вашем случае — важно. Я дам вам плацебо, но вы должны вести себя так, будто у вас проявилась интенсивная реакция. Сразу, как только я дам вам препарат… Не могли бы вы поднять обе руки, — он снова заговорил громче.

— А что с остальными? Вы собираетесь их тестировать? — спросил Лок, пока Ричард прикладывал к его спине стетоскоп.

— Надеюсь протестировать вас в первую очередь.

— Слишком рискованно. Особенно сейчас, пока Джош здесь.

— Они не смогут обвинить меня, если вакцина не подействует.

— Считаете, она может и не подействовать?

— Скорее, подействует, но я не собираюсь изображать Бога перед этими несчастными, кем бы они ни были.

— Доктор, у вас может не оказаться выбора.

Глава 63

Джош валялся на кровати с детским комиксом. Не с тем ужасным альбомом. Он уже сообразил, что если достаточно долго смотреть на другие картинки, можно изгнать те из своих мыслей. Но никак не мог избавиться от запаха той комнаты. Этот запах был везде.

Джош взглянул на отца, который вошел в комнату.

— А что случилось с этой леди?

— Она пострадала при несчастном случае.

— Она выглядела так, будто ее подстрелили.

— Так и есть. Но я уже сказал, это был несчастный случай. Именно поэтому тебе никогда не следует брать в руки оружие, если ты его где-нибудь увидишь.

— А она плохая?

— Да, но стреляли в нее не поэтому.

— А Наталья была плохая?

— Нет, вовсе нет.

— Только немножко, да? — Джош разглядывал отца, заметив, как он устал.

— Она доверилась не тем людям, вот и все.

Когда Ричард зашел проверить Мариту, она спала. Дыхание было медленным, но стабильным. Он взял ее за руку, прикованную к кровати. Марита проснулась, и ее пальцы поймали его ладонь. Они были теплыми и мягкими.

— Как вы себя чувствуете?

Зрачки Мариты сужались и расширялись, она пыталась сфокусировать зрение, продираясь сквозь морфиновый туман.

— Яни?

Кем был Яни? Ее мужем? Сыном?

— Нет, это доктор Халм. Я зашел проведать вас.

— Как моя нога? Вы спасете ее?

— Да, но нам нужно отправить вас в нормальный госпиталь.

— Вы знаете, что я сделала с тем мужчиной?

Ричард уловил обрывки разговоров охранников о том, как Бранд встретил свою смерть. Каждый новый пересказ был страшнее предыдущих.

— Не мне вас судить, — ответил он.

— Я должна была это сделать, — прошептала она. — Он собирался меня убить. У меня не было выбора.

Ричард изучал ее лицо, смуглую кожу, спокойные карие глаза, высокие скулы.

— Вам удобно? Может быть, подать вам что-нибудь?

— Немного воды.

Ричард подошел к раковине в дальнем конце комнаты и наполнил стакан из-под крана. Он помог ей присесть и поднес стакан ко рту. Марита сделала несколько крошечных глотков и откинулась назад на подушки.

— Спасибо.

Когда она снова потянулась, чтобы взять его за руку, наручники загремели о каркас кровати. Кончики пальцев прочертили круг на его ладони.

— Помогите мне. Если я останусь здесь, я умру.

Глава 64

Скованного Лока вкатили через шлюз в исследовательскую лабораторию. Под потолком с интервалом в шесть футов висели красные трубы подачи воздуха. Два охранника в костюмах биозащиты, которые привезли его сюда, еще раз проверили оковы.

Лок поднял голову как раз в тот момент, когда охранники вышли. С противоположной стороны показался еще один человек в защитном костюме. За спиной висел респиратор. Ричард Халм выглядел как самый безнадежный космонавт мира.

Лок заметил, что у него тряслись руки, пока он раскладывал на столе необходимое оборудование. Тампоны. Стерильные шприцы. Ричард пересек комнату и подошел к устройству, которое, на взгляд Лока, напоминало вделанный в стену холодильник для пива с регулятором температуры.

Ричард открыл холодильник, достал один из двенадцати алюминиевых флаконов и снова закрыл крышку. От него Лок знал, что вакцину нужно хранить при определенной температуре. Маленький голубой индикатор краснел, как только становилось на три градуса теплее. На этом флаконе было два индикатора, второй добавил Ричард. Во флаконе был только солевой раствор.

Халм закатал Локу рукав. Лок присутствовал при достаточном числе казней и знал: люди, которым известно, что они скоро умрут, редко впадают в истерику. Они уже готовы к предстоящему либо получили достаточно успокоительного.

Лок не любил иглы. Они никогда ему не нравились. Он отвернулся и смотрел в другую сторону, пока Ричард обрабатывал тампоном кожу вокруг вены. При нынешних обстоятельствах такая забота о здоровье пациента выглядела весьма забавно. Если Локу суждено умереть, отсутствие должной гигиены особой роли не сыграет.

Одна из стен была стеклянной. Из-за стекла за процедурой следил Стаффорд. Когда игла вошла во флакон, Лок показал ему средний палец. Тот наверняка ожидает чего-то в этом роде. И если Стаффорд будет смотреть на него, то не сможет слишком внимательно следить за Ричардом.

Казалось, что все сработало. Стаффорд, стоя рядом с двумя вооруженными охранниками и глядя на связанного Лока, довольно улыбнулся и изобразил прощальный жест.

Ричард закончил заполнять шприц и постучал по цилиндру, выгоняя пузырьки воздуха. Иголка уже коснулась кожи Лока, но тут Стаффорд шагнул вперед и нажал кнопку на панели. Он наклонился и взял микрофон. Из динамика в лаборатории раздался голос:

— Меняем план.

— Но… — начал возражать Ричард.

Зашипел шлюз, и двое охранников вкатили другую каталку. На ней лежал мужчина неопределенного возраста, с обветренной кожей и бородой, закрывающей большую часть лица. Он что-то бормотал себе под нос. Охранники подкатили вторую каталку и оставили ее слева от Лока. Ричард раздраженно пожал плечами и потянулся за новой иглой.

Стаффорд снова взял микрофон:

— Доктор Халм, а почему бы вам не использовать уже готовый шприц?

Ричард взял шприц, предназначенный для Лока, и ввел иглу в руку мужчины. Тот прикрыл глаза со спокойствием, достойным наркомана. «Наверное, мечтает о своих гуриях», — подумал Лок.

Ричард давил на поршень, пока цилиндр не опустел, потом вынул иглу и снова протер руку.

Глаза мужчины открылись, по лицу пробежала тень смутного разочарования.

— Теперь Лок, — приказал Стаффорд.

Ричард открыл холодильник, распечатал новый шприц и наполнил его живой вакциной.

Ладони Лока покрылись тонкой пленкой пота. Во рту внезапно пересохло, откуда-то появился отчетливый вкус меди.

Лицо Стаффорда за стеклом оставалось подчеркнуто нейтральным:

— Лок, ты только подумай. Ведь ты здесь творишь историю.

Райан второй раз показал ему средний палец. Но на этот раз он сделал это искренне.

Приготовления закончились, и Лок стоически уставился в потолок. Меньше всего ему сейчас хотелось видеть самодовольную морду Стаффорда.

Все тело болело так, что укол иглы он едва почувствовал. По предплечью начало распространяться тепло. Теперь уже ничего не поделаешь, остается только ждать. Лок подумал, не стоит ли придерживаться первоначального плана и изобразить нужную реакцию, но Стаффорд все равно на это не купится, даже если поверят остальные. К тому же Лок не слишком доверял своим актерским способностям.