Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

Макгроун выпроводил Смита из своего заведения и тут же набрал телефон полиции. На следующий день он уже разговаривал с Леонардом Ридом. Случай неприкрытого рэкета был налицо. Нужно было немедленно арестовать их и предложить Тедди сделку.

Рид тут же добился ордера на арест. Реджи и Ронни оказались за решеткой, а вот Тедди Смит наотрез отказался давать показания против братьев Крэй. Его даже само это предложение рассмешило. Более того, никто во всем Вест-Энде не желал общаться с полицией. В обычном разговоре, где-нибудь в бакалейной лавке легко можно было услышать о том, что близнецы Крэй гангстеры. Этого никто не стеснялся. Полицию же здесь традиционно недолюбливали. Это их частное дело, чужакам в этих вопросах не разобраться. Примерно так говорили обычные жители Вест-Энда. Члены Фирмы и вовсе молчали. Тедди арестовали, но пара дней за решеткой не изменили его отношения к детективу Риду.

Но вот что окончательно выбило из колеи господина Рида, так это появление на пороге господина Макгроуна. Мужчина выглядел совершенно безумно. Руки его тряслись, а взгляд казался стеклянным. Он заявил, что хотел бы отозвать свое заявление. Мол, ему явился посланник Бога, когда он шел по Валланс-роуд, и сообщил, что все то, что он раньше говорил полиции, выдумки.

«Это звучит дико, но он действительно рассказывал историю про посланника Бога. Хорошо хоть из соседней палаты никто не кричал: „Я никого не посылал“. Знаете, как в старом добром анекдоте. Он отозвал свое заявление, и Реджи пришлось отпустить» (Леонард Рид).

Дело благополучно замяли, а братья Крэй могли вернуться к своему привычному образу жизни. Френсис только наотрез отказывалась посещать ночные клубы вместе с Реджи. Крэя это ужасно расстраивало. Он полагал, что ее не устраивают вещи в гардеробе, и принялся с утроенным энтузиазмом скупать наряды в лучших домах мод. Его принцесса и так была самой красивой в любом обществе, но, возможно, ей нужно было почувствовать себя еще красивее? Это не помогло.

– Но это часть моей работы. Так я зарабатываю деньги! – возмутился Реджи, но Френсис оставалась непреклонна. Ночная жизнь Лондона ее не интересовала. Она чувствовала себя здесь чужой. Впрочем, для Реджи это не имело принципиального значения. Был назначен день свадьбы, и он с утроенным энтузиазмом принялся улаживать проблемы, связанные с предстоящим торжеством.

За пару недель до свадьбы Реджи в Лондон прилетел босс семьи Гамбино Анджело Бруно. Он остановился в президентском номере отеля «Лондон Хилл» и попросил о встрече с братьями Крэй. О них уже слышали по ту сторону Атлантики. Впрочем, Анджело искренне полагал, что это очередные мелкие мошенники, вроде Ричардсонов или Ватни. Ему совершенно не было дела до того, кто они такие. Главное, что близнецы могли помочь в схеме отмывания денег через канадские облигации. Бруно давно планировал лично познакомиться с братьями, но на одного из них завели уголовное дело, и момент был неподходящим.

Крэй предложили встретиться в их клубе, но Анджело сказал, что плохо знает город, поэтому будет удобнее, если братья приедут к нему. Переговоры всегда нужно вести на своей территории.

Анджело давно получил кличку Тихий Босс и продолжал подтверждать свое прозвище. Он старался обходить острые углы, не ввязываться в открытые конфликты и очень не любил организовывать убийства. Намного более интересными ему казались букмекерство, азартные игры, рэкет и другие более безопасные и более денежные сферы деятельности. Впрочем, никогда не стоило забывать про Аль Капоне, которого посадили за неуплату налогов. Денег у клана Гамбино было много, но как их легализовать? Схема с облигациями казалась наиболее интересной. Впрочем, для начала нужно было убедиться в том, что американцев не уничтожат местные бандиты за захват территории. Еще важно было договориться о том, чтобы человек из Фирмы отправился в Канаду для заключения сделки.

Братья явились в номер Анджело Бруно в сопровождении десятка людей Фирмы. Все они напоминали гангстеров из кино. У каждого было по паре-тройке пистолетов под пиджаком, а вид их говорил о том, что они готовы прямо сейчас устроить перестрелку.

– Вы мне нравитесь. Вы напоминаете старый добрый Чикаго, – поприветствовал их Анджело Бруно.

Разговор продолжался недолго. Ронни выслушал Бруно, после чего сказал:

– Мы готовы гарантировать вам безопасный бизнес в Лондоне. Чем больше у нас денег, тем больше у вас безопасности.

– Вы мне нравитесь, – вновь повторил Бруно и расхохотался. Близнецы были на четверть века моложе Бруно, и уж точно их Фирма имела куда меньший вес, чем клан Гамбино, но, похоже, близнецы так не считали. Иногда важно не то, кто ты есть, а то, кем ты умеешь казаться. Заодно на той встрече они обсудили возможности развития игорного бизнеса в Лондоне. Все понимали, что это самое прибыльное направление. В Штатах Лас-Вегас уже давно принадлежал Майеру Лански, Френку Кастелло и еще десятку не менее знаменитых криминальных боссов. Ежеминутно казино Лас-Вегаса приносили тысячи долларов дохода. Впрочем, бизнес нужно было развивать.

Раньше основной доход мафии приносил игорный бизнес Кубы. Майер Лански в 1940-х договорился с чересчур любящим деньги Батистой, и на острове заработал отель «Националь». Вскоре открылись и другие отели, на территории которых работали казино. А через пару лет Лански удалось уговорить главу государства принять закон о лояльности к азартным играм. Согласно этому закону, казино на острове могли располагаться только на территории дорогих отелей (стоимостью выше миллиона долларов). Такие заведения не облагались налогами. «Националь», на тот момент самый дорогой отель в мире, стал приносить просто невиданные прибыли. В 1959 году на Кубе произошла знаменитая революция бородачей. Азартный бизнес там запретили, и криминальные боссы вот уже несколько лет искали для себя новые территории для создания игорных империй. Лондон подходил идеально. Крэи гарантировали Бруно безопасность, и Анджело пообещал наладить сотрудничество близнецов Крэй и американской мафии.

Они заключили сделку, и через неделю после свадьбы Реджи Лесли Пейн отправился в Монреаль. Бруно оставил в Лондоне своего человека, который должен был контролировать сделку и налаживать контакты. Его звали Джо Кауфман. Это был смешной парень в очках. Он ужасно заикался и оттого выглядел еще комичнее. Ни за что бы нельзя было подумать, что он причастен к преступному миру. Скорее студент-ботаник. Тем не менее, он сумел найти общий язык с близнецами.

Пейн удачно продал ценные бумаги в Монреале, и вскоре счет близнецов пополнился на кругленькую сумму. Сотрудничество с Бруно продолжилось. Впервые мафия Лондона вышла на международный уровень.