Школа монстров - Лизи Харрисон

– Я требую от тебя скрываться ради твоей же безопасности. Это не мешает тебе гордиться собой! – объяснил он, как будто все и в самом деле было так просто. – Гордость должна исходить изнутри тебя и оставаться при тебе, независимо от того, что говорят другие люди.

«Хм!»

Фрэнки скрестила руки на груди и отвернулась.

– Я создал твой мозг и тело. А силу и уверенность ты должна обрести сама! – объяснил Виктор, словно чувствуя ее смятение.

– И где же мне их взять, а?

– В то утро, когда мы отвезли тебя в школу «Маунт-Худ», у тебя было и то, и другое, – напомнил ей отец. – До того, как ты позволила тем девчонкам-чирлидершам отобрать их у тебя.

– И как же мне их вернуть? – спросила Фрэнки вслух.

– Возможно, на это потребуется немало времени, – ответил он и взглянул поверх ее головы, проверяя, как там гости. – Но когда ты их наконец обретешь, держись за них что есть сил! И не позволяй их отобрать никому, как бы сильно они ни старались. Поняла?

Фрэнки кивнула, хотя на самом деле не поняла ничегошеньки.

– Вот и хорошо! – Виктор подмигнул ей.

Этот загадочный урок взбаламутил гнев Фрэнки, превратив его в странное чувство, которого она никогда прежде не испытывала. Оно было похоже на безе из эмоций: воздушное ощущение одиночества под твердой корочкой несправедливости. Однако на вкус оно было совсем не сладкое!

Виктор непринужденно, как ни в чем не бывало, направился обратно в столовую.

– Ну что, кто готов к десерту?

А Фрэнки убежала к себе в комнату. Ей было все равно, кто на нее смотрит и что о ней подумают. И ей было все равно, что ей все равно. Едва ухватившись за дверную ручку, она начала всхлипывать. Вбежав в комнату, она съехала по стенке, плюхнулась на холодный пол и закрыла лицо руками. Она думала о единственном человеке, который был способен разглядеть в монстрах истинную красоту.

Сентябрьский бал был для нее единственным шансом поближе познакомиться с Бреттом и дать ему возможность познакомиться с настоящей Фрэнки.

Она даст ему губку для снятия макияжа и...

– Давай! – скажет она, когда они спрячутся под лестницей. Музыка будет просачиваться из спортзала в пустынные коридоры, пытаясь выманить их обратно, туда, где танцуют. Но они устоят, они предпочтут другую музыку – пение их отчаянно колотящихся сердец. – Протри мою щеку!

Он потыкает жесткую губку своим ногтем, накрашенным черным лаком, и скажет, что она слишком колючая для ее нежной кожи. Но она все-таки настоит. И наконец он согласится.

Он ласково прикоснется к ее щеке, и на глаза у нее навернутся слезы.

А он увидит ее мятно-зеленоватую кожу – и у него тоже навернутся слезы на глаза.

– Почему же ты раньше молчала? – спросит он.

Она застенчиво потупится.

– Ты что, псих?

– Да, я псих!

И по ее щеке скатится еще одна слезинка.

Он заботливо вытрет ее губкой, приподнимет ее за подбородок и скажет:

– Я без ума от тебя!

И они сольются в страстном поцелуе, который навсегда изменит всю их жизнь. Потом они вернутся в спортзал, станцуют еще один танец и получат приз как лучшая пара. Во время прогулки на теплоходе их любовь достигнет апогея. И вскоре он будет носить футболки с ее портретом. Ее подлинная красота откроется миллионам людей – даже таких, как миссис Мэттис! К Рождеству появится новая линейка одежды, которая будет называться «Фрэнки»... Фабрики игрушек станут выпускать кукол-Фрэнки... Все M&M будут только зелеными...

Фрэнки остановилась. Хватит мечтать и надеяться на лучшее будущее! Может, правильно отец ей не доверяет. Может, она уже не идеальная папина доченька. Идеальная папина доченька всегда делает то, что ей говорят. Она бы не пошла на сентябрьский бал и старалась бы научиться держать себя в руках.

Но Фрэнки – Фрэнки не видела в этом смысла.

Глава16

Горячий сейлемский парень

Хэйли следовала за Беккой по отделу «Пока смерть не разлучит вас» «Дворца прикидов», точно преданная подружка невесты. А Мелоди следовала за Хэйли, точно ревнивая соперница.

– Как тебе это? – Хэйли сняла с вешалки атласное свадебное платье.

– Чересчур уж блестявое! – ответила Бекка.

Хэйли показала ей другое.

– Фу-у, кружавчики!

– А это?

– Чересчур пышное!

– А это?

– Чересчур белое!

– По-моему, тебе нужен магазин «Труп невесты»! – проворчала Мелоди.

– А тебе нужно одеться Страшилой Нудным! – отпарировала Бекка.

Мелоди невольно хихикнула.

Бекка тоже хихикнула и снова взялась за дело.

– Мне нужно что-то жуткое, жутко сексуальное и жутко клевое!

– Вот это? – предложила Хэйли.

– Не, это страшненькое!

– А это?

– На прикид смахивает!

– Бекка, нам же и нужен прикид! – напомнила Мелоди.

– Тоже верно! – Бекка нащупала ожерелье у себя на шее и покрутила кулончик с золотой буквой «Б». – Слушай, а тебе не пора подыскать себе костюм, а? «Парад монстров» будет в следующую пятницу! А сегодня уже суббота. У тебя осталось меньше недели на то, чтобы...

– Слушай, хватит уже, а? – Мелоди закатила глаза. – Я же тебе говорила! Не пойду я ни на какой бал.

– Отчего? Только потому, что вы с Джексоном поссорились из-за какого-то пустяка?

Хэйли показала ей последнее свадебное платье.

– Не, чересчур приторное!

– И ничего не из-за пустяка! – огрызнулась Мелоди. Лучше бы она вообще никому ничего не рассказывала! Как они могут что-то понять, когда она сама себя не понимает? От поведения Джексона у нее осталось неприятное ощущение, но рассказывать толком было нечего. Единственное подходящее слово было – «ошарашена».

– Ну и ладно, пойди на бал с кем-нибудь еще! – сказала Хэйли, потирая пальцами тюль, из которого была сшита вуаль в виде паутины.

– Ой, фу, нет, не годится! Может, там, сзади найдется что-нибудь получше? – сказала Бекка. – Хм... – Она задрала голову, посмотрела на громадных пауков, свисающих с потолка, и задумчиво почесала подбородок. – Хэй, не могла бы ты спросить...

– Сейчас, сейчас! – И Хэйли убежала разыскивать продавца. Ее крошечная фигурка двигалась с проворством заводной игрушки.

– Ну так что, у тебя есть какие-нибудь идеи насчет костюма? – осведомилась Бекка, честно стараясь проявить заботу и участие.

– Как насчет Человека-Невидимки? – Мелоди провела рукой по упаковкам хэллоунского грима. В прозрачных пластиковых баночках красовались «цвет летучей мыши» (черный), «кроваво-красный», «мертвенно-зеленый» и «призрачно-белый». Мелоди наклонилась поближе и принюхалась. Нет, они пахли совсем не так, как краски Джексона. Запах был более сладкий, и не такой сильный. Но у нее все равно навернулись на глаза слезы.