Школа монстров - Лизи Харрисон

Он пожал плечами, так, будто это было очевидно.

– Не хотел вас пугать.

Мелоди погрузилась еще глубже в теплую ванну. И, хотя Джексон ничего не сказал, она видела, что он испытывает то же самое. Она еще никогда не чувствовала себя так уверенно и уютно рядом с кем-то, кто не был членом ее семьи. Ей хотелось взять этот миг, и все чувства, которые она сейчас испытывала, и отделить их от внешнего мира. Чтобы они навсегда остались такими, как теперь.

Мелоди подступила еще ближе, подняла одеяло и накрыла себя и Джексона с головой. Весь мир остался снаружи. И в этом домике, в теплой темноте, под шорох листвы и далекий вой койотов, окутанные тропическим ароматом духов и масляной краски, они поцеловались – и этот поцелуй длился долго-долго...

ГЛАВА***

Эту главу мы пропустим, у нее номер несчастливый.

Глава 14

Роковой поцелуй

Поцелуй длился долго-долго.

Щеки у них блестели от пота, точно глазированные пончики, и губы сделались солеными, как крендельки к пиву. Если бы не недостаток воздуха и сдавленные бронхи, Мелоди могла бы простоять в этом уютном коконе вместе с Джексоном до самого окончания школы. Но дышать становилось все труднее, а ингалятора у Мелоди с собой не было.

– Воздуху мне! – Она сбросила с себя одеяло и рассмеялась, увидев, какие они оба растрепанные.

– А... куда... твои очки... делись? – пропыхтела она.

Лицо у него было мокрым от пота, светло-карие глаза жадно смотрели на нее. Он наклонился, чтобы снова поцеловать ее.

– Погоди! – засмеялась Мелоди, упираясь рукой в его колотящееся сердце. – Мне надо отдышаться!

– Хорошо. – Он придвинулся ближе. – Давай дышать одним воздухом!

Его голос сделался более низким, более уверенным.

– Чего-чего? – хихикнула Мелоди. – Где ты этого набрался? Ты говоришь прямо как Чак!

– Какой еще Чак?

– Ну, из сериала «Сплетница»!

– А-а! – Он небрежно махнул рукой. Потом заглянул ей в лицо. – Слушай, а ты кто?

– Чего?! – она снова хихикнула, но по его лицу поняла, что он совсем не шутит.

– Нет, серьезно. Мы в одном классе учимся, да?

– Джексон! – вскрикнула она, хотя ей отчаянно недоставало воздуха. – Что с тобой?

– Кто такой «Джексон»? – он помрачнел и задумался. Потом его кислое лицо расплылось в лукавой улыбке. – А-а, понял! Это игра такая.

– Джексон, прекрати! – Мелоди отступила на шаг. – Ты меня достал!

– Ладно, извини. – Он снова бережно притянул ее к себе.

Мелоди тянуло довериться ему. Она перевела дыхание и втянула в себя воздух. От него теперь и пахло иначе, витаминами какими-то... Или это так воняет реальность, оставшаяся после того, как уходит любовь?

– Ну ладно, допустим, я «Джексон», а кто тогда ты?

– Тьфу ты! – Она отпихнула его. – Ну, хватит!

– Погоди! – Он отступил на шаг. – Я ничего не понимаю! Ты играешь или нет? Потому что я готов на все. Я просто хочу знать.

У Мелоди противно скрутило живот. Что это, очередная шуточка Бретта? Может, Джексон все-таки участвует в его затее? А может, Бекка нарочно ее накрутила и заманила в их дурацкую компанию, чтобы можно было снять реалистическую сцену с разбитым сердцем? Мелоди торопливо огляделась в поисках скрытой камеры.

– Я так думаю, что с музыкой будет проще, – объявил Джексон. – Пошли к тебе домой?

Он протянул ей руку. Пятна краски куда-то делись.

– Нет, спасибочки! – всхлипнула Мелоди. Она подобрала с мокрой земли свое походное одеяло и закуталась в него, как в слабое подобие дружеских объятий.

– Вот так, значит, да? – Он поднял руку и пригладил свои мокрые от пота волосы. – Ну и ладно! У меня все равно другая девчонка есть! Настоящая бомбочка!

Мелоди открыла рот. Но не сумела издать ни звука. У нее даже голос сел.

– П-пока... – выдавила она и бросилась домой. Ее трясло, в глазах накипали слезы. Но она изо всех сил сдерживала их, не желая отдавать Джексону последнее, что у нее еще осталось.

Когда она перебегала Рэдклиф-вэй, первые капли выкатились у нее из глаз и поползли по щекам – это было затишье перед бурей. Однако Мелоди еще сумела отправить Бекке эсэмэску с мудрым советом.

МЕЛОДИ: Если Бретт хочет увидеть настоящих чудовищ, пусть попробует встречаться с парнями!

Она нажала «Отправить».

А потом плотину прорвало, и она разрыдалась.

Глава 15

«Да – бойфрендам, нет – бойкоту!»

– Фрэнки, дорогая, передай гостям спаржу, пожалуйста! – сказала Вивека, с легким намеком на поддельный английский выговор, как у Мадонны. Впрочем, Фрэнки это не удивило. На этом маленьком приеме все было поддельным насквозь. Все, вплоть до непринужденных улыбок на лицах хозяев.

На самом деле, если бы у Вивеки была лошадь, сегодня утром она промчалась бы по кухне верхом с криками: «Нормалы! Нормалы идут!» Ну, а так она всего лишь трижды проверила на всех косметику, замотала им шеи шарфами поверх высоких воротников и заперла дверь в фабулаторию.

– Сегодняшний день очень важен для нашей семьи! – предупредила она, когда Фрэнки помогала ей накрывать на пятерых стол, за который обычно садилось трое. – Новый декан может дать твоему папе много денег на новые исследования, так что нам нужно произвести хорошее впечатление.

Ну вот, сперва госпожа Дж., теперь мама... Фрэнки так достало, что ее все время учат, как себя следует вести при нормалах!

– Может, еще и для Гламурок поставить отдельный прибор? – спросила она, с трудом сдерживая раздражение.

Вивека почти уронила на стол последнюю тарелку.

– Что-что?!

– Ну, ведь если папе дадут денег, их это коснется в первую очередь? – Фрэнки свернула серо-стальную салфетку и уложила ее на место. – Он же на них будет экспериментировать!

– Вообще-то, если декан Мэттис даст папе денег, в первую очередь это коснется раненых солдат и больных, которые лежат в больницах, ожидая трансплантации!

– Ты имеешь в виду нормалов, которые лежат в больницах? – не отставала Фрэнки.

– Всех нас! – ответила Вивека. Она опустила свои лиловые глаза. – Рано или поздно...

На кухне зазвенел таймер.

Вивека бросилась туда и достала из духовки жаркое.

– Ну, наконец-то! – Она вздохнула, отвела в сторону свои черные волосы, изучая шипящий кусок говядины. – Великолепно. То, что надо! Знаешь, Фрэнки, – Вивека вернулась к столу с еще двумя бокалами. Ее походка снова сделалась уверенной и пружинистой, – если все пойдет как было задумано, со временем твоему папе уже не понадобятся швы, чтобы зашивать пациентов после операции. Его искусственные части тела будут просто прирастать к тканям пациента и регенерировать!

– Потому что швы – это уродство, верно? – Глаза Фрэнки наполнились слезами.