Вдвоем все же лучше - Рита Рейнвилл

— Так в чем же дело? Скажи, что требуется.

— Хорошо. Поскольку я возвращаюсь…

— Давай обсудим не имена, а должности, — перебил Кевин.

— Прекрасно. Для нормальной работы необходимы администратор, его помощник, секретарь и бухгалтер.

— Этого будет достаточно?

— На сегодняшний день — да.

— А как насчет новой должности?

— Какой новой должности? — ошеломленно спросила она. — В новом «Доме милосердия»? Там будет необходим точно такой же штат.

— Видишь ли, дорогая, у меня сейчас крупные планы. Что, если появится сразу несколько новых «Домов»? Тогда ведь понадобится еще одна должность: координатора, руководителя проекта — назови ее как хочешь.

— Пожалуй, ты слишком уж забегаешь вперед, но, если говорить теоретически, это лицо не должно быть непосредственно связано ни с одним из «Домов», должно иметь свой координационный центр и штат, аналогичный штату каждого «Дома».

— Так. Ну а какими качествами должен обладать такой независимый координатор?

— Опытом практической работы, размахом и умением начинать все с нуля.

— И, наверно, еще способностью мечтать о невыполнимом, — мягко добавил Кевин.

— Вот как? — Насторожившись, Кэти замерла посреди комнаты и внимательно посмотрела на Кевина. — Послушай, если я правильно угадала твою мысль, а думаю, это и в самом деле так, то давай-ка скорее выброси ее из головы. Я ведь и на своем месте едва себя не угробила. Поэтому ни за что более ответственное я не возьмусь. Это мое последнее слово. И, пожалуйста, не пускай в ход свои ирландские уловки. У меня против них прочный иммунитет.

Кевин выслушал ее с обезоруживающей покорностью, и, знай она его хуже, Кэти, скорее всего, успокоилась бы. Но долгий опыт общения с Кевином заставил ее, наоборот, почувствовать усиливающуюся тревогу.

— Кэти, попробуй взглянуть на дело иначе, — спокойно заговорил Кевин. — Во-первых, при новых условиях ты получишь полную свободу действий. Во-вторых, откровенно скажу, ты, пожалуй, единственная, кто может вдохнуть жизнь в целую сеть «Домов милосердия» и…

— В целую сеть?

— Кто знает, что ждет нас в ближайшем будущем, — философски заметил он, уходя от прямого ответа. — Все очень неопределенно. Ясно одно: необходимый для нашего дела опыт есть только у тебя. Ты прошла долгий и трудный путь и теперь можешь обезопасить себя от многих ошибок. А если что-то все-таки не заладится, у тебя будет вся полнота власти, чтобы исправить ошибку.

— Кевин…

— Кроме того, дело ведь будет расширяться постепенно, так что ты сможешь просто расти вместе с ним, беря на себя нагрузку, которая не помешает тебе жить нормальной жизнью. Выйти за Джада, иметь детей.

— Господи! — Кэти невольно закрыла глаза. — Джад — это еще одна проблема. Просто не знаешь, с чего и начать.

— Я обещаю обеспечивать тебя всем, что потребуется, — в голосе Кевина звучала уверенность в своих силах, — всем, в чем возникнет надобность по ходу выполнения проекта.

— Ты говоришь это серьезно?

— Да, ты получишь все необходимое.

— Я не об этом. Ты в самом деле считаешь, что я могу справиться?

— Ты единственная, кому наша идея дорога так же, как мне, — просто и без уловок ответил Кевин.

Тряхнув головой, Кэти снова начала нервно вышагивать из угла в угол. Потом подошла к дверям и, глядя куда-то в пространство, сказала:

— Знаешь, на острове я много думала. Снова и снова вспоминалась твоя фраза о том, что я из тех, кто дает, и мне уже не измениться. Мне это утверждение не понравилось, и я злилась на тебя за то, что ты так сказал.

Обернувшись, она увидела, что Кевин слушает с печально-удрученным лицом, и, отведя взгляд, продолжала:

— Я делала все, что могла, доказывая себе, что ты не прав, что я могу быть другой. Я старалась изо всех сил. И знаешь, к чему я пришла?

— Кэти…

— К пониманию твоей правоты. Да, я из тех, кто обречен заботиться о других. Такой родилась, такой и останусь. Агата взбесилась бы, услышав мои слова, но что поделаешь: просто получать за работу деньги — мне мало. Жизнь на острове была очень приятной, но, как только я отдохнула, мне захотелось заняться чем-то полезным, кому-то помочь. Потребность была такой острой, что я даже стала бродить по берегу в поисках покалеченных чаек.

— Нашла? — заинтересованно спросил Кевин.

— Нет.

— И прекрасно. А то просидела бы там еще дольше. Ну как? Берешь на себя работу, которую я предлагаю?

— Работу по координации несуществующих «Домов»? Но это же бред!

— Не понимаю, откуда такой скептицизм? То, что нас окружает сейчас, тоже было когда-то чистой фантазией. Мы продолжаем фантазировать. Разница только в том, что масштаб укрупнился. Ну, что скажешь? Согласна?

Его глаза блестели. Он весь светился энтузиазмом и приглашал ее разделить с ним и надежды, и увлеченность, и риск.

Секунду Кэти смотрела на него ошеломленно и вопрошающе. Потом вдруг вскинула руки и громко, решительно, звонко воскликнула:

— Да!

И едва это короткое слово сорвалось с ее губ, как стало понятно, что иным ответ быть не мог.

— Да, я согласна, — повторила она строже. — Я соглашаюсь, но, может быть, до конца своих дней не перестану жалеть об этом.

— Нет. Ты не пожалеешь о своем решении. — Кевин крепко сжал ее локоть. — А теперь нужно пойти в контору и поскорее обрадовать Агату.

— Каких-то полчаса назад Агата с Лайзой готовы были встать грудью, лишь бы не допустить моего прихода.

— Они занимались уборкой. А теперь все уже в полном порядке. И они с радостью встретят своего нового директора-координатора.

Выйдя из дома, они в молчании дошли до детской площадки, и только тогда Кевин вдруг хлопнул себя по лбу.

— Послушай, Кэти, а ты ведь еще не знаешь, что твой показ для журналистов имел грандиозный успех.

— Ты как-то странно говоришь об этом. — Кэти бросила на него вопросительный взгляд, но разгадать выражение лица Кевина было немыслимо. — Что, собственно, ты подразумеваешь под словом «грандиозный»?

— Ну… судя по результатам, он может многое определить.

Они уже подошли к конторе, и Кевин, распахнув дверь, быстро окинул взглядом все помещение и торжественно ввел Кэти.

— Дамы! Прошу любить и жаловать только что назначенную директрису.

— Кэти, это чудесно, что ты вернулась. — В Агатином голосе слились и радость, и облегчение, и одобрение. Лайза сияла улыбкой, но с некоторой тревогой поглядывала на дверь, ведущую в кабинет Кэти. — Да! Чуть не забыла. Только что звонил Джад. Он едет сюда, — торопливо заговорила Агата.

— Спасибо. — Кэти подошла к Агате и крепко обняла ее, с болью отметив усталый вид, тени под глазами. — Ты потрясающе элегантна. Костюм — просто блеск!