Наследник - Андрей Мартьянов

— Подруга, да... Отлично. Итак, я полагаю, все вы жаждете знать, кто я такой и что здесь делаю? Кого представляю?

— Вы же сказали — «частное лицо», — напомнил Серега. — А теперь завели речь о «представительстве».

— Не торопитесь, Сергей. Всему свое время. Предупреждаю сразу: предоставить исчерпывающую информацию я вправе только аргусу, но вы получите общие сведения, которые помогут впредь чувствовать себя увереннее. Для начала...

Гончаров вынул из внутреннего кармана пиджака серый паспорт с тевтонским орлом и положил на стол перед Серегой.

— ...Для начала следует развеять вполне объяснимое недоверие. Я гражданин ФРГ, постоянно живу в Мюнхене, владею сетью аптек в Баварии. Русское имя? Да, родные дед и бабушка бежали из России через полгода после революции, до тысяча девятьсот тридцать первого года жили в Швейцарии, потом переехали в Германию. Отец женился на соотечественнице из эмигрантов, с началом войны был интернирован как человек без гражданства и русский по происхождению. До сорок четвертого года сидел в лагере под Кобленцем, освобожден англо-американцами. Вскоре после капитуляции Третьего рейха отец по чистой случайности стал аргусом в Мюнхене — жить было негде, после бомбардировок союзников в городе осталось мало неповрежденных зданий, родители сняли небольшую комнатку на Байрен-штрассе... В комнате была вторая дверь, всегда запертая. Надеюсь, объяснять куда она вела не обязательно?

— Почему же? — сказала Наталья. — Куда?

— Семнадцатый век, эпоха Тридцатилетней войны. По сравнению с этим — ваша Дверь ведет в сравнительно благополучные и тихие времена. Не каждому аргусу везет так, как повезло Вячеславу. И вам.

— Вы постоянно повторяете слово «аргус», — Серега, просмотрев паспорт (выглядел он настоящим — голограммы, проставленные визы, цветная фотография владельца... Если и фальшивка, то очень высокого класса!) поднял взгляд на Гончарова. — Что это значит?

— Не знаете? Довольно известный древнегреческий миф о титане по имени Аргус Панопт. Если верить Фукидиду у великана было четыре глаза, по сообщениям Овидия — сто. Аргус никогда не спал и мог увидеть любое событие на Земле, он был лучшим стражем из всех существующих — именно поэтому богиня Гера попросила Аргуса охранять жрицу Ио, которую превратили в корову: Гера не простила своему мужу Зевсу супружеской измены с прекрасной сапией. Аргус привязал корову в Нимейской оливковой роще и бессонно охранял ее, но Зевс подговорил Гермеса усыпить и убить титана — Гермес отрезал ему голову...

— Это очень интересно, — нетерпеливо перебил Серега. — Но какая взаимосвязь между греческим великаном, Трюггви, нашей Дверью и Славиком, которому, я надеюсь, голову пока не отрезали?

— Есть такое англоязычное слово: «slang». По-русски — жаргон. Любая социальная или профессиональная группа пользуется своим жаргоном. Летчики, врачи, военные, ассенизаторы — да кто угодно! Мы тоже. Я не знаю, кто впервые назвал людей, присматривающих за Дверьми «аргусами». Подозреваю, это случилось в эпоху великой технологической революции, веке в девятнадцатом или в начале двадцатого — когда античность стала модной. Аргусы начали объединяться в разрозненные группы перед Первой мировой... Сейчас, в информационном мире, найти друг друга куда легче. Вот ответ на ваш вопрос: я представляю клуб по интересам. Клуб с обязательной взаимопомощью, обменом нужными сведениями и, при необходимости физической поддержкой. Поэтому я сейчас в Петербурге, а не дома, в Мюнхене, с женой и младшими детьми.

— Перед Первой мировой? — подался вперед Серега. — Значит, Двери существовали уже тогда? Сто лет назад?

— Они были всегда. Скорее всего, это крайне редкий природный феномен, связанный с физикой искривленного пространства. Извините, я не силен в столь высоких материях, Двери никогда не изучались, одни предположения...

— Да что вы говорите! — с сарказмом ответил Серега. — Феномен? Редкий? В компьютер Славика забиты данные на несколько сотен Дверей! Вы это называете «редкостью»?

— Учитывайте масштабы планеты. Представьте, что на Земле осталось всего пятьсот человек — люди будут считаться уникальным биологическим видом или нет?

— Ладно, убедили. Теперь посмотрите на Дверь, расположенную в этой чудесной квартире. Ни разу не встречал ни единого спонтанного «явления природы» выглядящего как дверь, открывающегося как дверь, и запирающегося на замок — как любая обычная дверь. Она сделана из дерева и металла, ключ — в наличии. У вас отыщется ключ, повернув который, вы сможете остановить ураган или землетрясение?

— А вот технологии проникновения через пространственно-временные аномалии и способы ограничить возможности перехода для посторонних лиц, находятся вне вашей компетенции, Сережа, — с наилюбезнейшей улыбкой ответил Гончаров. — Скажу одно: за многие годы, даже за столетия, наработана система безопасного использования «прорех». Это маленький секрет аргусов. Простите, но его я раскрою только Вячеславу.

— Славику, — сказала Наталья. — Ему нравилось... Нравится, когда его называют Славиком.

— Очень хорошо, — кивнул Владимир Платонович. — Непременно учту, спасибо. Давайте договоримся: я отвечу на любой заданный вопрос, если он не противоречит нашей корпоративной этике. Сергей, проведите блиц-опрос, я буду отвечать только «да» или «нет» — тогда и увидите, где находятся границы дозволенного помощникам аргуса.

— Прекрасно, — зло ощерился Серега. Этот старый зануда нравился ему все меньше. — Давайте! Двери ведут в реальное историческое прошлое?

— Да.

— Почему там обитают сверхъестественные существа?

— Не понимаю, о чем конкретно вы говорите. Такие существа живут и здесь, в нашей реальности, в нашем времени.

— Расспросите Трюггви, он знает, о чем я говорю.

— Непременно. Дальше?

— Сколько всего Дверей?

— Неизвестно. Но аргусы полагают, что гораздо больше, чем записано в каталоге.

— Ваша организация имеет свою иерархию и руководство? Барон Альберт фон Фальц-Фейн — главный?

— На первый вопрос я отвечать права не имею. На второй... Фальц-Фейн не руководитель. Скорее, организатор. Он первым придумал собрать всех аргусов вместе — так проще защищаться от опасностей, которые могут породить «прорехи».

— Почему аргусом выбрали Славика и почему новому стражу Двери ничего не объяснили? Просто всучили наследство — на мол, сам разбирайся.

— То есть как — ничего? Людмила Владимировна обязаны была оставить...

— Обязана?! — Серега поднял голос, что граничило с откровенным хамством. — Я отвечаю: пока Славик абсолютно случайно не нашел Дверь спрятанную за ковром, он и малейшего понятия не имел, какое наследство получил от старой карги!