Некронавт - Маргарита Блинова

если откажетесь от самой мысли о существовании Избранниц.

Все просто. Вот те самые невероятно большие деньги и сумасшедшая власть, которые приведут к Большой Благородной Цели.

– Украсть? – хмыкнула Миана, с тихим стуком опуская пустой стакан на стол. – Воровство интеллектуальной собственности еще нужно доказать. Господину Клебо потребуются годы судебных тяжб, чтобы убедить всех, как сильно я была не права, заимствуя его разработку.

– Вам не победить в этом деле.

– Уверена? – с насмешкой переспросила женщина. – С хорошей командой адвокатов процесс разбирательства можно затянуть на месяцы, а то и годы. К тому времени как мы с господином Клебо схлестнемся в зале суда, жители материка уже успеют привыкнуть к удобству мгновенных перемещений, и даже самый строгий и честный судья трижды подумает, прежде чем отнять у людей эту возможность.

– И все ради того, чтобы защитить девушек Фаоры от судьбы Избранниц?

– Цена оправдывает средства.

– Вам уже пришлось заплатить за это чужими жизнями. Жизнью Кракена и Тьмы. Жизнью Астрид и, только боги знают, скольких еще. Разве это правильно? Разве это не идет в разрез с Большой Благородной Целью?

– Что поделать… – развела руками женщина. – Добро должно быть с кулаками.

Я покачала головой и заглянула в мертвые глаза женщины.

– Вы не добро.

Миана лишь усмехнулась и не стала спорить. Слегка наклонила голову вбок, разглядывая меня с каким-то странным сосредоточенным интересом, как смотрят ученые за чудом уцелевшими в эксперименте мышками. Моргнула и вытащила из подставки меню.

– Ты голодна? Кормят здесь просто, прям как в вашей столовой, но…

– Что с моим другом? – перебила я, отказываясь трескать тефтельки, пока не узнаю всю правду.

Миана хмыкнула, перевернула меню на следующую страничку и растянула губы в неприятной полуулыбке.

– А почему ты не спрашиваешь, как поживает твой драгоценный звездокрыл и как он отнесся к наморднику?

* * *

Я представила себе эту далекую от реалистичности картинку и усмехнулась:

– Вам не удалось его поймать. Мясник улетел.

– Откуда знаешь?

И в самом деле? Откуда?

Я нахмурилась. Прислушалась к себе. Нащупала незримую ниточку, что связывала нас с Мясником. И наконец поняла.

– Потому что я его матриарх.

Надо было видеть лицо Мианы.

Госпожу Дор-Танаш перекосило так, словно у нее во рту оказался самый кислый на свете лимон. Она помолчала какое-то время, пытаясь совладать с собой, и медленно кивнула:

– Верно. Нам не удалось поймать эту строптивую тушу.

Из чего я сделала вывод, что Мясник не просто удрал.

О нет! Этот спец по плохому настроению и мастер подстав таки успел продемонстрировать пособникам Мианы весь свой мерзкий характер. Подозреваю, что в ход пошло все: и грозное «Гра!», и рывок с кровожадным оскалом, которого никак не ожидаешь от травоядного завра, и подсечка хвостом, и много-много других неприятных приколов, в совершенстве освоенных его хвостатым величеством.

Я мысленно представила ухмыляющуюся морду Мясника, со злодейским смехом улетающего в закат, и на душе посветлело.

– Но он вернется за тобой, и мы повторим, – испортила миг торжества Миана, полюбовалась выражением на моем лице и полностью сосредоточилась на меню.

Воспользовавшись тем, что это коварная змеюка не смотрит, я решила проверить свои путы. Незаметно отвела руку назад и до боли в плечевом суставе задрала вверх. Стиснув зубы, зацепилась за широкий ремень бандажа, удерживающий другую руку, и ощупала крепление.

Плечо активно протестовало против столь неестественного положения и грозилось выскочить из сустава уже взаправду, но я упорно продолжала царапать защелку и давить на…

Негромко тренькнуло переговорное устройство в руке Мианы. Она оторвалась от выбора блюд и прочитала сообщение.

– Надо же… – обронила она, недовольно дергая уголком рта. – И он оклемался.

Кто этот загадочный «он», который оклемался, гадать не пришлось.

Миана еще не успела опустить руку с переговорным устройством, а боковое стекло с противоположной стороны разлетелось на кучу мелких осколков, и в вагон-ресторан влетел разъяренный тиграй.

Вместе с ним в окно с радостным «фьють!» ворвался ветер в компании с лютым горным холодом. Взвизгнула испуганная официантка. Громко ругнулся в закутке повар. Щелкнуло крепление бандажа.

– Приветики. – Тиграй растянул губы в многообещающем оскале и бросился на Миану.

Та решила, что лучшее средство по спасению от очень злых тиграев – это побег. Ну и в целом засиживаться на одном месте вредно для здоровья и продолжительности жизни, посему вскочила с ногами на кресло и перескочила через низенькую перегородку между столиками.

Вовремя!

Мел метнулся вперед, хватанул рукой пустое место там, где еще секунду назад сидела госпожа Дор-Танаш, и развернулся для атаки. Я стряхнула с себя бандаж, встала за спиной тиграя и с удовольствием размяла затекшие плечи.

Дверь за нашими спинами распахнулась, впуская незапланированную толпу, готовую поучаствовать в назревающей драке.

Глянув через плечо, я с удивлением обнаружила знакомые лица.

Ладная девичья фигурка в модном спортивном костюмчике. Длинная толстая коса. Чисто внешне Вероника ни капли не изменилась с того самого дня, когда я в последний раз видела ее на острове Ио. Чего нельзя сказать о непримиримости во взгляде, которого раньше у нее не было.

– Взять его! – крикнула Миана.

Мел по-звериному рыкнул и подался вперед, готовый к атаке. Вероника, напротив, предусмотрительно отступила в сторону, пропуская вперед двух полуорков.

– Пожалуйста, я вас очень прошу… – высоким, чуток истеричным голоском попыталась призвать нас к миру и порядку вооруженная меню официантка.

Хрясь.

Бам.

Шлеп.

– Ну… Я попыталась, – выдохнула девушка и шустрым мышонком юркнула за прилавок.

Пока Мел уверенными движениями посоха и кулаков учил громил уму-разуму, я проскользнула мимо зазевавшегося полуорка и метнулась к выходу. На долю секунды за окном мелькнула чья-то неясная тень, и поезд ворвался в темный туннель, отрезая нас от белого света.

– Поберегись! – весело выкрикнул некронавт, отправляя в полет первую стокилограммовую «ласточку».

Я на всякий случай пригнулась, и тут на меня прыгнула незаметно подкравшаяся со спины Вероника. Она вцепилась в мой хвост и с силой рванула, рассчитывая, по всей видимости, снять скальп на память о заварушке, но в результате стащила только резинку для волос.

Вывернувшись из захвата, я круто развернулась, вскочила и вызывающе глянула на соперницу:

– Эй, Вероника! А папочка в курсе, с кем ты связалась?

– Заткнись, – процедила та, бросаясь на меня со страстью разъяренной кошки.

Поезд выскочил из туннеля, сменив картинку за окнами, и в этот не самый подходящий для внезапного воссоединения момент в разбитое окно влетел маленький черный вихрь.

Вихрь перепрыгнул с одного стола на другой, поскользнулся на алой скатерти и с возмущенным «Пиу!» шлепнулся на пол.

– Бестия?!

Драконица перевернулась, встряхнулась и оценила обстановку. Заметила меня, радостно пискнула и взлетела под потолок. Там проказница зацепилась за плафон,