Леденцы и тайная библиотека - Саманта Джайлс

25

Апеп

– Молчать! – закричала змея, поворачивая голову и разглядывая нас под другим углом. – Кто идёт и кто вам позволил?

– У нас есть разрешение Гекаты найти Осириса, – как можно громче ответила я, хотя мой голос дрожал.

– И кто же такая эта Геката? – прорычала змея и щёлкнула зубами.

– Она замужем за Анубисом, и они оба позволили нам прийти сюда. Пожалуйста, не трогайте нас. Нам не нужны неприятности, – продолжала я.

Я видела, что моя сестрёнка смертельно напугана, потому что она прижималась ко мне, крепко вцепившись в Би. Эди молчал и не двигался, вероятно, придумывая, как бы перехитрить змею.

– А, Анубис-с-с, – прошипела змея, растягивая звук «с». – Что же вы сразу не сказали? Возможно, вы знаете, кто я? – Змея наклонила голову, и мы почувствовали её дыхание, похожее на газы Лоис.

Мы покачали головой, слишком напуганные, чтобы говорить.

– Я, милые дети, Апеп, королева этих вод, и моя работа состоит в том, чтобы уничтожать все опасности, грозящие моим детям. Как вы хотите умереть? – ласково продолжала змея.

Я была поражена: неужели мы не ослышались?

К счастью, Эди успел прийти в себя и довольно смело ответил:

– Королева Апеп, мы совсем не хотим умирать. Мы не причиним вреда ни вам, ни вашим детям. Нам надо просто переплыть эту реку и отправиться дальше.

Пока он говорил, Лоис соскользнула с моих коленей и потянулась за книгой. Я не знала, зачем она это делает, потому что лично мне совершенно не хотелось перевернуть страницу и увидеть, что нас троих проглотила огромная змея.

Апеп отвела голову назад и внезапно бросилась на нас. Из пасти вылетела струя жёлтой слюны и чуть не попала в лодку.

– Видите?! – взревела змея.

Я не знала, отвечать ей или нет. Мы повернулись и увидели, как жёлтая жидкость шипит и дымится на воде.

– Это мой яд, моя с-с-слюна, если пожелаете, – продолжала Апеп. – И позвольте вас заверить, она смертельна.

Я решила попытаться её переубедить.

– Пожалуйста, Апеп, пощадите нас. Мы не причиним вам вреда. Если вы проголодались, у нас есть еда.

Я взяла в руки любимое печенье Лоис и краем глаза увидела, как она сердито посмотрела на меня.

– Хватит глупос-с-стей, девочка! Возможно, вы предпочитаете, чтобы вас-с-с задушили? – Мы с ужасом смотрели, как Апеп нырнула под воду и высоко подняла хвост.

Одним проворным движением она обернула хвост вокруг нашей лодки и подняла нас к небу.

Мы с Эди закричали.

Я посмотрела на Лоис, которая сосредоточенно держала перед собой книгу. Внезапно она громко заговорила, медленно произнося сложные слова.

– «Я не буду безвольным для тебя». – Мы с Эди переглянулись, недоумевая, что она делает. Лоис продолжала: – «Я не буду слабым для тебя».

Внезапно Апеп подняла голову из воды и с ужасом воззрилась на Лоис.

– «Твой яд не войдёт в мои члены», – продолжала читать Лоис.

– Не-е-ет! – завопила Апеп и затряслась от ярости.

А Лоис спокойно читала:

– «Ибо мои члены – члены Атума».

Мы с Эди снова переглянулись и как будто прочли мысли друг друга. Мы наклонились к Лоис и вместе с ней повторили слова из книги.

– «Я не буду безвольным для тебя», – читали мы, а лодка тем временем осторожно опускалась на воду. – «Я не буду слабым для тебя». – Апеп продолжала удаляться от нас, по-прежнему содрогаясь. – «Твой яд не войдёт в мои члены. Ибо мои члены – члены Атума».

Апеп погрузилась под воду. Над водой поднялся слабый туман, и она снова заблестела, как стекло.

Апеп исчезла.

– Что это было? – медленно протянул Эди, обеспокоенно оглядываясь по сторонам.

– Не знаю, Эдс, но это было страшно, – ответила я. – Ты здорово от неё избавилась, Лоис!

– Не называй меня Эдс, Розмари, – механически отозвался Эди.

Я улыбнулась и взъерошила волосы Лоис, которая широко улыбнулась мне.

– Я просто глянула в книгу, и после страшной картинки Апеп там были эти инструкции. Смотрите! – Она указала на верхнюю часть страницы, где было написано: «Чтобы победить змею Апеп, которая защищает свои воды до самой смерти, вы должны произнести следующие слова…». И дальше шли те самые слова, которые волшебным образом заставили Апеп убраться.

– Ну конечно! – воскликнул Эди, как будто это было совершенно очевидно. – В «Книге мёртвых» содержатся наставления для умерших людей, которые помогают им преодолеть препятствия и добраться до Осириса, а он взвешивает их сердце и определяет, попадут они в рай или в ад. Мы должны использовать инструкции из книги, чтобы добраться туда!

– И куда теперь? – спросила Лоис, прижимая к себе Би. – Мы от неё избавились, и можно мне уже перевернуть страницу?

Мы с Эди с улыбкой переглянулись.

– Давай, девчушка, – ответил Эди с американским акцентом.

Лоис широко улыбнулась и перевернула страницу.

Внезапно вокруг всё побелело, подул сильный ветер, и дело было не в газах Лоис, хотя сейчас я бы предпочла именно это. Мы как будто попали в эпицентр торнадо. Мы кружились, вцепившись друг в друга и опустив головы, чтобы ветер не попал в глаза и уши.

Прошла целая вечность, прежде чем ветер стих, и я снова почувствовала на спине лучи солнца. Я открыла глаза.

– Мы на суше! – воскликнула я, радуясь, что больше не придётся грести.

Не выходя из лодки, мы оглядели берег. Вода осталась позади, и хотя это было не море, кажется, мы попали в огромную реку или озеро.

Кроме травянистого берега, к которому мы причалили, других признаков земли не было видно. Впереди возвышались пальмы, и значит, мы могли идти только туда.

– Вперёд! – смело произнёс Эди и взял рюкзак.

– Мне надо пописать и что-нибудь съесть, – пробормотала Лоис, прижимая к груди Би.

– Идём, Лоис, пописаешь за деревьями, – сказала я, указывая на толстый ствол, за которым можно было спрятаться. Я принялась рыться в значительно уменьшившихся запасах её еды и нашла банан. – Почему бы тебе его не съесть? Так ты дольше не проголодаешься.

Лоис посмотрела на меня и насупилась.

– Я бы лучше съела печенье.

– Ещё бы. Но от слишком большого количества вредной еды ты ещё быстрее захочешь есть. Если съешь банан, то дольше не проголодаешься.

Лоис схватила банан, торопливо очистила его и направилась к дереву.

– Ой! – воскликнула я, вспомнив, что Лоис перевернула страницу в тот самый миг, когда поднялся ветер. – Ты не видела, что там, на следующей странице? – с любопытством спросила я.

– Нет, был очень сильный ветер, – сердито