Золотое Руно - Карл Эшмор

Бекки была в нашем палисаднике – и на неё напал сумасшедший попугай.

– Он хотел вцепиться клювом мне в шею, – еле слышно добавила Бекки. – Но ему нужна была не я, а талисман.

– Это уже немного легче, – попытался ободрить её дядя Перси.

– Да, но за час до нападения я чуть было не впустила его к себе в окно. А ведь это всё равно как впустить того путешественника в мою комнату…

* * *

В отличие от Бекки, дядя Перси после случая с киборгом пришёл в прекрасное расположение духа. Он заставил Бекки и Джо играть в «Загадай слово» и попытался превзойти Эдгара по части приседаний и отжиманий.

– И чего это ты так развеселился? – спросила Бекки, когда он чуть не свалился с ног после очередного отжимания. – За нами следят!

– Правильнее сказать: следили. Потому и радуюсь. И если только не существует другого киборга в виде афалины или кого-нибудь ещё, этот тип уже не будет знать, где мы находимся.

Наступила ночь. Бекки снова не спала и, лёжа под одеялом, задумчиво смотрела на мигающие в небе звёзды. Слышно было, как плещется о борт вода и слегка похлопывает на ветру парус. Ей так много ещё хотелось спросить у дяди Перси, но он уже мирно похрапывал на другом краю палубы. К тому же на самый главный вопрос – из-за чего они всё-таки поссорились с отцом? – он наверняка не ответил бы. Это должно было быть что-то очень серьёзное, если потом они на много лет перестали общаться. Сама она так ни до чего и не додумалась – просто лежала, уставившись в небо и прислушиваясь к ветру и океану.

* * *

На второй день Бекки почувствовала, что их передышка понемногу заканчивается. Дядя Перси устроил «Берте» строгий технический осмотр. Эдгар почти всё время проводил за рисованием подробной карты острова Кера. При этом он то и дело давал какие-то указания Уиллу и дяде Перси – те только и успевали кивать и угукать в ответ.

Проснувшись на третье утро, Бекки увидела, что дядя Перси, Уилл и Эдгар внимательно всматриваются в горизонт. Она тут же растолкала Джо и кинулась к ним.

– Это он?

– Да, – негромко ответил Эдгар. – Он, остров Кера…

– Большой, – зевая, заметил Джо, появившись рядом. – А там мы будем знать, куда идти?

Дядя Перси взял в руки карту.

– Не сомневайся.

Теперь они видели перед собой весь остров. Эдгар спустил паруса и, взявшись за весла, стал править к берегу, преодолевая течение.

Бекки смотрела во все глаза. Кера был прекрасен: золотые пляжи, открытые коралловые рифы, изумрудные заросли кустарника. А в отдалении протянулся ржаво-красный горный хребет.

Корабль вошёл в мелкие воды залива, изогнутого в виде огромной подковы. Эдгар поднял вёсла на палубу и бросил якорь, а Уилл сделал из двух широких досок трап для «Берты». Вещи были погружены, и дядя Перси сел за руль. Через пару мгновений «Берта» уже стояла на песке, а сам он вернулся на корабль.

Теперь дядя Перси, Уилл, Бекки и Джо стояли на палубе перед Эдгаром. Чёрные глаза его затуманились и казались почти безжизненными.

– Пора попрощаться, Эдгар, – сказал дядя Перси. – Спасибо тебе за всё.

– Счёл за честь и рад был помочь, – угрюмо произнёс Эдгар. – Будьте, пожалуйста, осторожны.

– Постараемся, – ответил дядя Перси, протягивая ему руку.

– До свидания, Эдгар. – Бекки и Джо кинулись к нему, чтобы обнять.

– Я буду очень скучать по вам обоим. – Голос его задрожал. – Обещайте, что будете беречь друг друга.

– Обещаем, – в один голос ответили они.

– Благодарим тебя, мой друг, и передавай от нас привет твоим братьям. – Уилл шагнул навстречу Эдгару с раскрытой ладонью, но тот вместо рукопожатия сгрёб его в охапку так, что у Уилла затрещали кости.

Потом снова повернулся ко всей компании.

– Да, чуть было не забыл… – Он нагнулся и вытащил из мешка завёрнутый в грубую коричневую материю продолговатый предмет. – Возьмите с собой, пригодится.

Когда он развернул холстину, все увидели засверкавший на солнце медно-красный кинжал, сделанный, как выяснилось, из того же металла, что и диск Тесея.

– Вот… Он принадлежал моему деду.

– Нет-нет, Эдгар, – сказал дядя Перси. – Это уже чересчур.

– Мне лучше знать, – возразил тот. – Оружие смертных бессильно против гидры. А этот кинжал сделан из особого металла моих предков и может при случае стать вашим спасением.

На этот раз подарок был с благодарностью принят, причём в руках дяди Перси кинжал Эдгара стал выглядеть великолепным мечом.

– Ты столько дал нам, – вздохнул дядя Перси, – а мы ничего не можем дать тебе взамен.

В ответ Минотавр низко поклонился и произнёс:

– Ваша дружба стала для меня самым дорогим подарком. Большего я и желать не мог…

Ещё раз обнявшись с Эдгаром на прощание, они сели в машину времени, и дядя Перси включил мотор.

Бекки обернулась: Эдгар как сумасшедший махал им вслед своими огромными ручищами.

Фигура его стремительно уменьшалась и через мгновение совсем исчезла.

27

Красные Пещеры

Фургон продвигался вглубь острова. Только сейчас Бекки почувствовала, что ей будет ужасно не хватать Эдгара, и, судя по угрюмым лицам остальных, она была в этом не одинока.

– Надеюсь, Эдгар будет там в безопасности, – сказал Джо.

– Он больше самого большого грузовика, – отозвалась Бекки. – Чего ему бояться?

– Я знаю, но…

– С ним всё будет в порядке, – заверил его Уилл.

– Если верить альторадару, – начал дядя Перси, – их семейный остров находится в миле отсюда. Эдгару будет полезно повидаться с братьями.

– Дядя Перси. – Бекки немного подвинулась, чтобы видеть впереди. – Почему мы ничего не знаем о минотаврах? О динозаврах и других вымерших животных – да. Но кто-то же, наверно, находил останки Минотавра. Не заметить их было бы трудно.

– Отличный вопрос, Бекки, – сказал дядя Перси. – Я ведь и сам недавно был Фомой неверующим, ты помнишь? На самом деле существовало множество существ, о которых мы не знаем. Если их было очень мало, то и найти какие-нибудь свидетельства проблематично. А вот неизвестные ранее виды рыб открывают чуть ли не каждый год.

– При чём тут рыбы? – вставил Джо. – Мы же говорим об огромном человекобыке.

– Это относится ко всем, – ответил дядя Перси. – Есть виды, которые трудно обнаружить, потому что они обитали в почти недоступных для человека местах.

– Например, йети, – взволнованно произнёс Джо. – Они существуют?

– Конечно же нет, – фыркнула Бетти.

– Ты не права, – сказал дядя Перси. – Я как-то наткнулся…

– Правда? – выпучил глаза Джо.

– Да, и не на одного, а на целую колонию.

– Расскажи.

– Я был в