Рыцарь Чаши и Змеи - Надежда Федотова

Гавриил смерил презрительным взглядом обитателей Бастиона и фыркнул:

– Только ради тебя, Миша… Только ради тебя! Докатились… с рогатыми за одним столом… тьфу, прости Господи!…

Бастион покачнулся. Орхан предупреждающе вытянул руку:

– Уважаемый, давайте сразу договоримся - Слова не упоминать!… Дворец - личная собственность Великого Тронодержца, и отвечать за его разрушение мне не хочется. Как и вам, вероятно, не с руки будет получить очередной выговор, уважаемый Гавриил…

– Какой еще выговор?!- преувеличенно бурно возмутился светлейший архангел.

– А вы знаете, какой…- проницательно улыбнулся Первый Князь.- Я же, простите, не рядовой чертила, все-таки!… Какой-никакой информацией владею…

– Владеет он, посмотрите…- буркнул крылатый склочник, демонстративно отворачиваясь.- Ладно, Миша, ближе к делу, у нас работа простаивает!…

Второй архангел мелодично прокашлялся, отхлебнул из кубка воды, и начал:

– Господин наместник, дело в том, что у нас пропали две подотчетные души. Подробности я, с вашего позволения, опущу, но факт есть факт…

– Мы не брали!- тут же открестился помощник Орхана.

– А мы вас и не обвиняем,- улыбнулся Михаил.- Тут все несколько запутано… Простыми словами - по нашим сведениям, обе души должны были находиться в замке, ранее принадлежавшем одной из них. И они там находились. До определенного момента… Однако, когда мы добрались до замка, то - увы! - ни душ, ни его самого не обнаружили. Остался только котлован со взрытой землей и слабый импульс, приведший нас с товарищем прямо в Хеллу. Из этого следует вывод, что наши подопечные - у вас, уважаемый наместник. Собственно, не могли бы вы…

– Не могли бы,- хмуро буркнул Первый Князь Пекла.- Потому что в наше ведомство эти души не поступали. И распоряжаться ими я не могу. Разве что… грешники, праведники?

– Всего понемногу,- развел руками архангел.- Но души светлые, ибо предписаны им Чертоги небесные!…

– Тогда я умываю руки,- с искренним сожалением ответил Орхан.- Поверьте, уж в этом вопросе я бы рад был помочь!…

– Лжет, дьявольское отродье!- уверенно заявил неугомонный Гавриил.- Когда это они нам помогали?!

– Иногда случалось,- спокойно сказал наместник.- Сами же знаете. А уж что касается данного конкретного случая - хвост даю на отсечение, интересы у нас схожие! Ибо тот замок, который вы ищете, сейчас стоит на главном жертвенном холме и вносит хаос и панику в спокойную жизнь Хеллы…

– Значит, он у вас?…- просиял Михаил.

– У нас, да не у нас,- Орхан раздосадовано пошевелил хвостом.- Не по нашему велению замок тут оказался. Стало быть, и вышвырнуть его мы не в силах.

– А Тронодержец?…

– Вы с ума сошли?!- дрогнул наместник.- Да за такие дела Он меня в бараний рог согнет! И за вас обоих, между прочим, еще добавит… Виданное ли дело - по Бастиону Архангелы разгуливают, а сверху люди ненормальные сыпятся!…

– Почему - ненормальные?…

– Почему?…- Первый Князь Пекла подумал, взял со стола папку с донесением разведчиков, и, отделив письмо Главы тайного ведомства, протянул Михаилу листочки отчета, составленного агентом 066.- А вот, прочтите!… Заодно узнаете, там ли нужные вам души. Хотя подозреваю, что одна из них - точно там!

Первый инспектор по миграции душ принял листочки и уткнулся в них носом, время от времени отпихивая локтем наседающего Гавриила, которому тоже было интересно… Орхан покосился на графин с вином, поморщился, и наклонился к сестре:

– Пока они заняты, с тобой поговорю… Ты как себя ведешь?!

– Ничего себе!…- возмутилась прекрасная демонесса.- А что мне надо было сделать - светскую беседу с ними завести, стоя в одних бусах?!

– Ты - Первая Княжна!… И хоть с бусами, хоть без них, должна вести себя соответственно! Мне стыдно за тебя!…

– Ах, стыдно тебе?!- завелась Ильхар.- К его родной сестре кто ни попадя в спальню лезет, и ему за нее же и стыдно?! Значит, нечего было меня тогда так воспитывать! Была бы, как все остальные, еще бы, небось, и обрадовалась…

– Не передергивай!- насупился наместник.- Я тебя воспитывал и воспитал как подобает, да только не затем, чтоб ты наш род позорила, великих Архангелов по галереям гоняючи, а чтобы из массы, дурища, выделялась! Чтобы Великий Тронодержец заметил да оценил! Ты же знаешь, как ему наши бесовки осточертели, ему благородную подавай… а место одиннадцатой жены освободилось полтора месяца назад, если тебе это о чем-то говорит…

– Освободилось?!- ахнула сестра.- Мне почему сразу не сказал?!

– Да потому и не сказал, чтоб всё не испортила! А ты?… Великий скоро к нам с визитом собирается, по слухам - руки твоей просить, девчонка безмозглая… Столько старался, столько сил вложил!… А теперь что - коли всё наружу выплывет, и замок этот, и люди, и архангелы?… Меня с трона пинком под хвост, а тебе больше, чем судьба наложницы, ничего не светит! Ежели еще Гавриил нажалуется, то пиши пропало… Зачем ему крылья подпалила?

– Я случайно…

– Да уж, конечно! А то я тебя не знаю!- хмыкнул Первый Князь.- В общем, так. Либо мы с тобой этим двум сейчас поможем, чтоб зла не держали, либо… Сама понимаешь!

– Угу,- кивнула девушка и затараторила:- Прости, брат… вела себя недостойно, я исправлюсь… я даже с этим крылатым нахалом помирюсь, правда-правда!… Ты только скажи… Великий… Он и правда теперь свободен?! Он правда жениться на мне хочет?!

– Тьфу ты!- в сердцах дернулся наместник.- Кто о чем, а ей бы только замуж!…

– Ну Орха-а-а-анчик!…

– Да свободен, свободен. И ты в списке кандидаток первой стоишь, сам видел… Будешь умницей - Тронодержицей станешь. Не для того я столько старался, чтоб…

– Как это - "призрак - один"?!

От совместного вопля двух божьих посланников содрогнулись стены тронного зала. Орхан поперхнулся неоконченной фразой:

– Что с вами, уважаемые?

– Господин наместник,- едва не плача, пролепетал Михаил:- Как же так? У нас две души пропало! Две! А по отчету вашего… ммм… агента получается, что в замке - только одна! А вторая, как я понял, почему-то обрела плоть и кровь!! Может, это ошибка какая-то?

– За своих подчиненных рогами и хвостом отвечаю!- отрезал Первый Князь.- И мне лгать они не посмеют!… Значит, как изложено в отчете - так оно и есть!

– О, Господи Всемилостивый!…

Бастион снова содрогнулся, по мраморным колоннам поползли трещины…

– Уважаемый!!- выпрямился на троне Орхан.- Мы же договорились!…

– Ах, простите…- сконфузился опечаленный крылатый инспектор.- Запамятовал… Но… что же теперь делать?!

– Раньше думать было надо!- сердито сказал Гавриил.- И не копаться!… Вот и думай теперь, раз такой умный, что нам делать!… Не обратно же душу из него вытряхивать?! Упустили… Из-за тебя, из-за твоей нерасторопности упустили!… Теперь дойдет доверху, и держись, мой нимб, покрепче… Собирайся, пока и второго не прозевали!

– Сейчас…

– Эй, минуточку!- обеспокоился наместник Великого Тронодержца.- Погодите! Вы что, так прямо и пойдете?! На виду у всей Хеллы?!

– Пойдем!- отрезал Гавриил.- Тебе-то что, рогатое ты отродье?…

– Гаврюша, я тебя умоляю!…

– Миша, молчи!… Молчи! Ты еще будешь тут приспешников Диавола защищать?…

– Не надо меня ни от кого защищать, сам в состоянии,- ответил Первый Князь.- Я вас не держу… Но, насколько я понимаю, соответствующего разрешения на проникновение в Хеллу у вас нет? Правильно, нет. Значит, самовольно… Нехорошо, господа. Я, как наместник, обязан уведомить вышестоящих о том, что…

– Не надо!…- пошел на попятную буйный архангел.- У, мракобес!… Ни чести, ни совести!… Чего хочешь, говори, не ухмыляйся! Время теряем!…

– У меня к вам только одна просьба… Не светитесь!!- рявкнул, не сдержавшись, Орхан.- Это и в ваших, и в моих интересах! И называйте меня как хотите, Гавриил, но если сейчас вы подставите меня, вы этим добьетесь только того, что я тут же подставлю вас!… И кто будет в таком случае прав - ещё большой вопрос!…

– Гаврюша, он дело говорит. Не кипятись.- Михаил успокаивающе потрепал собрата по крылу.- Итак, что вы предлагаете, господин наместник?

– Вас проводят к замку. Подождите немного, я отдам распоряжение, чтобы лишние глаза и уши не слонялись по равнине Хеллы. И вы спокойно решите свою проблему, не создавая дополнительных проблем мне… Вазир!

– Слушаю, о светлейший?

– Ты мою мысль понял?

– Население собрать в Бастионе, а господ архангелов вывести потихоньку, через задний ход, и со всеми предосторожностями проводить к человеческому замку?

– Верно. Исполняй. Ильхар, а у меня к тебе такое задание…

Стены черного дворца снова затряслись. Орхан чертыхнулся и уничтожающе посмотрел на почему-то притихших инспекторов по миграции душ:

– Послушайте…

– Это не мы, господин наместник…

– А кто?… Люди опять, что ли?… Вот ведь неугомонные…

– Хуже,- с извиняющимся лицом проговорил Михаил, делая робкую попытку спрятаться за спину коллеги.- Это кто-то из наших!!