Рыцарь Чаши и Змеи - Надежда Федотова

Примите уверения в совершеннейшем моем почтении…"

Орхан недовольно махнул рукой:

– Лизоблюдство пропусти, не до этого! Давай сразу к отчету разведчиков.

– Как пожелаете,- кивнул Вазир, откладывая в сторонку письмо Главы тайного ведомства, и шурша замызганными листочками секретного донесения.- Клянусь Лавой, когда они наконец научатся делать копии?! Тут же сам Тронодержец не разберет, что написано, каракули сплошные… Гхм!… Вступление читать?

– Не надо, я свои титулы, как и титулы нашего Мумзита, знаю… Факты, факты!- наместник откинулся в кресле, и, сцепив когти под подбородком, приготовился слушать.

– Вас понял… Итак: "…пребравшись через мост незамеченными, я и агент 067, скрываясь за каменными обломками, окружающими Объект (в скобках - Человеческое жилище), пробрались к правой крепостной стене. На ней нами был замечен относительно свежий человеческий труп, вывешенный снаружи на длинной веревке, и отряд караульных (в скобках - людей), общим числом в 10 человек, вооруженный самострелами типа "арбалет" и короткими мечами. Сделав вокруг Объекта ознакомительный круг, мы обнаружили еще по одному относительно свежему трупу на каждой стене, вывешенных аналогичным первому образом, и еще четыре раза по 10 человек во всеоружии, итого, с уже упомянутыми - 50…"

– Это немного…- пробормотал Орхан.- А мертвецов зачем на всеобщее обозрение выставлять? Нас испугать решили?… Хм… Дальше давай.

– "…по завершении наружного осмотра мы с агентом 067 приняли решение пробраться внутрь Объекта с целью более подробного изучения. Нами был произведен подкоп под восточную стену, в результате чего мы оказались в тесном темном сарае, где пахло сухой травой (в скобках - сеном, используется людьми для прокорма вьючных животных). Выбравшись из лаза и прикрыв его для маскировки найденным в помещении куском шкуры (в скобках - предположительно, овечьей), мы с агентом 067 отправились исследовать Объект. Во внутреннем дворе нами были замечены: еще пятеро стражников у подъемного моста, и еще трое - в небольшом строении (в скобках - караульном помещении), играющих в карты (в скобках - вероятно, преферанс, играли плохо, мухлевать не умеют), а также - две телеги (обе пустые), свора дворовых псов и каменная пристройка к основному зданию, с крестом на двери (в скобках - часовня), куда, по понятным Вам причинам, нам ходу нет, посему внутрь не входили, ограничились беглым осмотром сквозь окна. В часовне был замечен человек в одежде служителя церкви, бьющийся лбом об пол (вероятно, в религиозном экстазе). Более в пределах двора ничего примечательного обнаружено не было…"

– Священник!- скривился наместник Великого Тронодержца.- Этого только не хватало!… Теперь понятно, откуда Слово… Ты читай, читай.

– "…поэтому мы предприняли успешную попытку проникновения внутрь основного строения, именуемого в дальнейшем Замок. Путем осторожного осмотра Замка нами было подсчитано общее количество его обитателей, таких, как: прислужники и прислужницы (28 человек, включая кухню), две женщины юного возраста (первая - дама благородного происхождения, богобоязненная, северного типа, и вторая - типа, напротив, южного, отличающаяся скорее красотой, нежели титулом и предками, с характером), и четверо мужчин. О них отдельно. Один, судя по всему, хозяин Объекта, молод, но явно воин. Ревностный христианин. Второй - в летах, королевского происхождения, характер суровый, меч из рук не выпускает. Тоже воин. Язычник. Два других - телохранители второго, профессиональные бойцы, также язычники (в скобках - по всей видимости, свита)…"

– Язычники?- выпрямился Орхан.- Откуда в Хелле - язычники?! Совсем там, наверху, с ума посходили!… Это, конечно, лучше чем священник, но…

– Погодите, светлейший, это еще свечки, костры потом будут!…- хмыкнул, качая головой, помощник наместника, бегая глазами по строчкам донесения.- Вот это мы, простите, вляпались…

– Ты вслух читай!…- рыкнул Орхан.

– Сию минуту… где я тут остановился?… А, вот!… "Далее мной и агентом 067 был предпринят детальный обыск жилых и нежилых помещений Замка, с целью выяснения дальнейших планов людей. Никаких вещественных доказательств того, что Хелла была атакована с умыслом, злым или иным, нам неизвестным, найдено не было. Словесно, согласно подслушанным лично мною разговорам, хозяева Объекта тоже неблаговидных намерений не подтверждают, а наоборот, крайне раздосадованы своим положением и хотят покинуть сие, цитирую: "богомерзкое место" как можно скорее…" Так чего ж не покидают?- фыркнул Вазир.- Одно слово - люди!… Тьфу!

– Не плюйся на отчет!- строго велел наместник.- Мне его еще в документацию на рассмотрение Великому Тронодержцу отсылать!…

– Виноват, о светлейший!… Итак, далее… "…таким образом, выяснив все, что интересовало тайное ведомство, я принял решение покинуть Объект. Однако агент 067, будучи не уверен в чистоте помыслов пришельцев, настоял на том, чтобы обследовать верхние этажи, включая башню Замка. В означенной башне не оказалось ничего, кроме гигантского чучела птицы с огненным оперением (в скобках - чучело было выполнено в варианте "глубокий сон, голова под крылом"). Мы уже собрались спуститься вниз, когда агент 067, повинуясь минутному порыву, выдернул из крыла чучела перо (в скобках - маховое), вероятно, для экспертизы…"

– Знаю я эти "экспертизы"!- покачал тяжелой головой Первый Князь.- Тащат все, что плохо лежит, а еще - лучшие разведчики!… Главе тайного ведомства - по загривку, пусть лучше работников учит…

– Записал, всыплю…- Вазир сделал пометку на своем свитке, и продолжил чтение:- "…в процессе изъятия пера чучело вдруг ожило, заголосило на весь Объект, и набросилось на агента 067, в следствие чего последний получил травму головы (в скобках - посредством клюва) и правой лапы (в скобках - посредством когтей "чучела"), а наша маскировка накрылась (зачеркнуто)… нашей маскировке пришел полный (зачеркнуто)… факт нашего пребывания в Замке был таким образом громко обнародован. Исходя из вышеуказанного, я, волоча на себе раненого безумной птицей агента 067, бросился вниз по лестнице с целью как можно скорее покинуть Объект. Однако на выходе из башни нас уже поджидали…"

– Еще бы!- стукнул кулаком по подлокотнику кресла Орхан.- Они хоть и люди, но ведь не идиоты же!… Какой там ранг у этих двух придурков?

– Второй,- подумав, сказал помощник,- посвященные седьмого Круга Ада, диплом с отличием…

– Дипломы временно аннулировать, а обладателей понизить до третьего уровня! Терпеть не могу непрофессионализма… Им Правящий Дом столько за работу платит, а они даже в одном-единственном замке, который, между прочим, на их же территории, умудрились так облажаться!

– Светлейший, позвольте заметить, что облажался только агент 067…

– Молчи, умник безрогий, что я - не знаю, что агент 066 твой родственник по матери?…

– И что с того? Он птиц малознакомых за перья не дергал!

Орхан подумал и махнул рукой:

– Ладно, Дьявол с тобой, понизим только одного… Много там еще осталось?…

– Да нет, полстранички… Зато самое интересное!… Значит, так… Ага: "…нас уже поджидали двое караульных, с мечами. Помня о том, что наша миссия - только разведка, а не устранение недружественно настроенных пришельцев, мы с агентом 067, который к тому времени уже пришел в себя, сделав обманный маневр, обошли наступающих на нас охранников, и бросились вниз по лестнице. Однако в тот момент, когда мы преодолели уже половину ступеней, в воздухе откуда ни возьмись возникла полупрозрачная человеческая фигура (в скобках - призрак), которая вначале очень удивилась, потом обеспокоилась, а затем начала браниться словами непонятными, но обидными (в скобках - "лоси бомбейские", "ироды эфиопские" и "рогато-косоглазая пофигень"). Зная, что призраки никакого вреда нам причинить не в состоянии, я, игнорируя фантом, продолжил спускаться вниз, однако агент 067, усмотрев личное оскорбление в последнем высказывании призрака, сделал попытку применить по отношению к привидению физическую силу. Вследствие чего, по обидчику не попав, но потеряв равновесие, агент 067 сорвался с лестницы и упал на булыжный двор, впечатавшись в камни прямо рылом (зачеркнуто)… мордой (зачеркнуто)… верхней частью лица. Следуя третьему пункту Свода Правил Разведчика - "Не отдай напарника врагу, на тебя же его и наведет", я, спустившись вниз, снова взвалил себе на плечи пребывающего в бессознательном состоянии агента 067, и направился в сторону хозяйственных строений. Однако…"

– Опять?!

– Светлейший, потерпите, тут чуть-чуть осталось… "…однако у самой цели мы снова были атакованы. На этот раз нашим противником оказалась особа женского пола, виденная нами ранее в Замке. Она слетела с крыши Замка на той самой огромной птице, которую мы по ошибке приняли за чучело. В руке у нее сиял медный канделябр на шесть свечей (в скобках - свечи горели), очень тяжелый. Сиим канделябром, воспользовавшись известным фактором неожиданности, означенная девица сверху припечатала сначала несчастного агента 067 (едва открывшего глаза и тут же их снова закрывшего, ибо, повторюсь, канделябр был тяжелый), а затем и вашего покорного слугу. Сознания, в отличие от моего напарника, я не потерял, но ноги мои на миг подкосились. Что меня и спасло, потому как огненная птица пошла на второй круг, и зловредный канделябр в руках решительной девицы был близок к моему пятачку, как никогда. Итак, упавши на колени, я вывихнул правое копыто, однако избежал нового удара сверху, и, пока крылатая напасть делала третий круг, по-пластунски пополз к сараю, стену которого предварительно пометил крестиком. Открыв дверь и втащив внутрь следом за собой безучастного ко всему агента 067, я бросился к лазу, в надежде сию же минуту покинуть Объект. Однако…"