Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

некоторую неприкосновенность, ведь кто захочет ценой одного ограбленного обоза лишаться такого полезного ресурса, как нормально работающий Рынок?

Сформированный мною обоз получился наоборот желанной целью почти для любого. Требовалась хорошая охрана.

Я спросил Геру, есть ли у неё поблизости какие-то свободные отряды, которые можно выделить, и получил отрицательный ответ. Не поленился, перепроверил — не врала. Не-людей действительно едва хватало на всё про всё, в расчёте на начало недели и новый найм в Замке остался лишь крохотный гарнизон. Было ещё несколько отрядов, которые следили за порядком в городе — ещё одно отличие от того, как всё сделано у меня, где количество жителей не дошло ещё до той критической величины, когда требуются собственные органы по защите порядка — но забирать их было чревато. Остальные выполняли боевые задачи где-то далеко, в основном — на нейтральной территории, и ими я собирался плотно заняться чуть позже.

Это дало повод заглянуть в Гильдию Наёмников, ещё одно недоступное мне из-за слабой технологичности единственной выбранной расы строение. Пройдя до небольшой площади, мы оказались перед представительным каменным зданием, которое сильно доминировало над сгрудившимися вокруг лавками, мастерскими и жилыми домами. Маленькие, убранные решётками окошечки-бойницы, толстые стены — всё это очень сильно походило на небольшую крепость, или, на худой конец, тюрьму.

Потянув за тяжёлое стальное кольцо, я с немалым трудом распахнул массивную дверь. Шагнул внутрь, в полутьму. Когда глаза привыкли к ней, адаптировавшись после яркого уличного сета, смог рассмотреть сидящего за конторкой человека. Повязка на глазу, иссеченное шрамами лицо, отсутствующие уши — явно предполагалось, что это бывший воин. Он выразительно посмотрел на нас: мол, говорите, с чем пришли.

— Доброго дня. Нам бы нанять кого, — не стал ходить я вокруг да около.

— Крепких корней и сочных побегов, — воин произнёс, видимо, какое-то традиционное местное приветствие. — Есть отряд орков. И ватага крестьян. Орков шестеро, один ветеран, остальные бывалые. Щиты, ятаганы, луки, неплохие доспехи, одна секира. Крестьян два десятка, все рекруты. Косы, вилы, топоры, никаких доспехов. Кого будете брать?

— Пожалуй и тех, и тех…

Воин невозмутимо кивнул.

— Хорошо. С вас пять пятьсот.

— Сколько?..

— Пять тысячи пять сотен ноль десятков ноль единиц золотых.

— Я понял, сколько. Я не понял, почему так много! Они у вас что, золотые?

— Не нравится — никто не неволит…

— Полторы за всех — красная цена! Или сидите с ними вместе здесь и дальше. Будто кто-то ещё придёт к вам, и наймёт хоть кого-то…

— И придёт, и наймёт. Купцы постоянно набирают охрану. Так что, вы согласны на пять тысяч пятьсот?

— Две тысячи!

— Не торгуюсь.

Вариантов, похоже, и правда не было, и я одобрил сделку. Сверху что-то застучало, скрипнула дверь. По ступеням идущей на второй этаж лестницы, тяжело топая, спустилось шесть зеленокожих крепышей. Они свирепо смотрели из-под тяжёлых надбровных дуг, рисуясь, поигрывали мышцами, наигранно позвякивали оружием, свирепо скалили клыки, и буквально источали запах опасности. Следом осторожно, по стеночке, сползла компания, напомнившая больше всего привокзальных бомжей, только со всевозможным сельскохозяйственным инвентарём в руках. Невольно сморщился, и от характерного запаха, и от осознания того, что приобретение выглядело более чем сомнительным. Оставалось надеяться, что Путята сделает из них людей… Если захочет, конечно.

Дальше, мы шли по улицам уже в сопровождении солидного эскорта. Следующей точкой нашего маршрута стала Таверна — одна из двух в городе. Зайдя в неё, я невольно улыбнулся — очень уж забавляло это сочетание всех стереотипных представлений о средневековье и заимствований из современности. Все обязательные атрибуты присутствовали — и кабанчик крутился на вертеле, и толстый хозяин стоял за стойкой, и румяные подавальщицы в передничках шныряли между столиками, где сидели подвыпившие посетители. И те, конечно, время от времени шлёпали их по солидным задницам.

Среди всего этого меня интересовали ищущие найма герои — и таковые обнаружились. Одним оказался уже знакомый мне инквизитор, попадающийся на глаза уже в третий раз. Он меня тоже узнал и демонстративно отвернулся. Всё-таки, Таверна — не место для конфликтов, встреться мы где ещё, наверняка бы я так просто не отделался.

Зато второй герой, вернее — вторая, посмотрела на меня с любопытством. Я ответил взаимностью, больно внешность этой девы привлекала внимание: синевато-сиреневое лицо с жёлтым треугольником на нём, то ли какая-то боевая раскраска, то ли реальный цвет кожи, закатно-пшеничные волосы и зелёные глаза. Рядом, к стене, был прислонён устрашающий клевец.

— Приветствую, красавица. Не желаете наняться на службу?

— Две пятьсот. Красавчик.

— По рукам.

Так к поспешно набранному отряду добавилась ещё и девушка-герой, причём, как на подбор — из варваров, по имени Жаклин. В умениях у неё обнаружились следопытство и нахождение пути — то, что надо, чтобы быстро провести караван от одного Замка к другому.

Варварша познакомилась с подчинёнными, выслушала задачу — я уже не раз замечал, что словесные распоряжения и устное общение гораздо эффективней, чем просто тыкать «пойти туда», «атаковать» или «стоять» на карте, или даже отправлять текстовые сообщения. После этого сиреневая амазонка вернулась к прерванному занятию, то есть распитию спиртных напитков, теперь уже в компании шестерых орков. Ждать сбора каравана им нужно было до следующего утра. Характерно, что крестьян за стол приглашать они даже и не подумали.

К слову, местные были явно не очень довольны происходящим. Если присутствие девушки-варвара и инквизитора они ещё как-то переваривали — видимо, герои были случаем-исключением, и могли быть хоть какой расы и класса — то на воинов-орков начали откровенно коситься. Те в ответ зыркали из-под своих низких надбровных дуг и вели себя очень вызывающе. Перед тем, как оставить их одних, я очень попросил, чтобы вели себя прилично, и пообещал спросить в случае чего с немногословной командирши.

Тут же, не отходя от кассы, я разговорился с трактирщиком. Непомерно толстый полурослик сначала отвечал невпопад и всё беспокойно косился мне за спину, на орков, но когда речь зашла о деле, увлёкся и очень быстро перестал обращать внимание на происходящее в зале. По итогам разговора, собирающийся караван ещё увеличился: мы договорились о закупке вина, пока на пробу, у моих сатиров, а также о поставках мяса и некоторых дефицитных в землях эльфов продуктов. А чтобы телеги ехали не пустыми, предложил загрузить туда всякого, уже от местных производителей. Договорились и с пивоварами, которые предавались возлияниям прямо тут же и не отказались обсудить вопросы взаимовыгодного сотрудничества.

Закончив в одной