Алхимические хроники (части 1-3) - Лана Туулли

Первые минуты полета в когтистых грифоньих лапах Бу вспоминал в кошмарных снах. А потом… Потом они долетели до этой вот пещерки, сели, познакомились, начали рассказывать о житье-бытье…

И то, что грифон согласился зажарить на ужин упавшего в ручей козла, Бу Дыщ посчитал очень хорошим знаком. Значит, грифоны — они того… нормальные ребята… Человекоедением не увлекаются…

А значит, козла кому-то есть придётся. Другой еды нет…

Подумал так Бу Дыщ, потыкал ножом в зажаренную козлиную тушу, и опять предложил грифону угощаться первым. Тот срезал острым когтем тонкую полоску мяса, понюхал… Отстраненно заметил, что представители его биологического вида могут голодать неделями. Если очень надо. Но есть такая вещь, как законы гостеприимства, и он уступает право первого куска своему новому другу.

Цинец спешно начал придумывать какое-нибудь объяснение, почему он ЭТО не будет есть, если не начнет умирать с голоду, и в этот момент приятелей прервали.

На площадку перед пещеркой откуда-то снизу бодренько и быстро вбежала молоденькая симпатичная девушка. Растрепавшаяся прическа, некоторый нехудожественный беспорядок в одежде и усиленное дыхание свидетельствовали о том, что девушка очень-очень куда-то спешит.

Буквально через секунду Бу Дыщ и грифон получили ответ, куда же спешит незваная гостья. Уже пробежав пространство перед пещеркой, девушка вернулась, бесцеремонно уселась рядом с костерком, отрезала тут же, на ходу, украденным у Бу Дыща, ножом кусок от жареного козла и с упоением вонзила в еду блестящие белые зубки.

— Мм… — промычала Касси, с трудом прожевывая жесткое мясо. — Воняет знатно. Дрянь, — проговорила она после третьего проглоченного куска. — Незабываемая.

Цинец и грифон проследили, как в девичьей пасти исчезает козлиный бочок. Когда девушка «уговорила» ту единственную порцию козлятины, которую, с большой натяжкой, можно было называть аппетитной, Бу пришел в себя и возмутился:

— Эй!! Ты кто такая!! Тебя — что? Звали, что ли? Кончай козла жрать! Он наш! — и в доказательство своих слов цинец вырвал свое имущество, отрезал кусок лопатки и демонстративно вгрызся в него. — Гриня! — скомандовал он грифону. — Нас нагло обворовывают! Надо разобраться!

Грифон дипломатично согласился, с любопытством наблюдая за сложными взаимоотношениями между человеческими особями. Догадавшись, что новоприбывшее существо является самкой, грифон счел, что перед ним сейчас будет проходить ритуал человеческого ухаживания. А может, и спаривания, кто их, человеков, знает.

Пока парень цинской наружности орал и требовал объяснений, Касси проглотила еще один кусочек и, наконец, перевела дух. Все-таки голод ее сильно беспокоил. Выбиралась она из пещеры гораздо дольше, чем планировалось. Пришлось и на стенах повисеть, и прятаться, и бегать… Побегать пришлось много, и Касси откровенно радовалась минутной передышке, давая отдых уставшим ногам. Пока козел цинский возмущался, что она без спросу села к их костерку, Касси украла еще пару кусочков вонючего полусырого жареного, и решила дипломатично объяснить, что к чему.

— Ну, не сердитесь. Я не надолго. Кусочек съела, уж простите. Всё равно ваше мясо невкусное…

— Нет, ты слышал? — возмутился Бу Дыщ. Вообще-то, в глубине души он был мирным человеком. Но умел прятать это качество. — Ты слышал? Сожрала нашу еду, да еще и недовольна!!

— Уж вы меня простите, — обворожительно улыбнулась Касси, начиная потихоньку отползать от костерка. — Вы меня не так поняли…

— Мы что, по-твоему, тупые, понять ничего не можем? — всё больше и больше распалялся цинец. — Ты на себя-то посмотри!!!!

Касси развела руками, с воровской тщательностью имитируя дружелюбие и искренность.

— Мальчики, поймите, я…

— И вообще, Гриня, — повернулся цинец к грифону. — Кого это она называет мальчиками?

Грифон, не думая обижаться на фамильярного «Гриню», предвкушал, как сейчас первым из грифоньей цивилизации станет свидетелем брачных обрядов человеков разумных. Какая-то часть большого мозга загадочного создания из другого мира интересовалась, а не приносят ли человеки в этот важный этап своей жизни кого-нибудь в жертву? Если да, то кого? А если нет, то когда ж начнут спариваться? Грифон заинтересованно переводил взгляд с Бу Дыща на самку и обратно.

Воровской инстинкт подсказал Касси, что с агрессивным цинцем разговаривать бесполезно, и она попыталась сбежать — по-брабансски не прощаясь, не расплачиваясь за козлятину и не объясняя, кто, ковыляя, ломаясь и падая, медленно и упорно имеет честь ее преследовать. Девушка приподнялась, собираясь рвануть с низкого старта — и позорно недооценила противника. Бу Дыщ, темные глаза которого метали огненные искры, подобрался, профессионально-ловко сделал подсечку, повалил девушку на камни и принялся скручивать руки незваной гостьи ее же ремнем.

Грифон облизнулся.

Чудурский лес. Башня.

Черно-Белый Кот Страдал.

Он поточил когти о любимое кресло мэтра, повытягивал нитки из любимого ковра мэтра, съел пару канареек, материализованных заботливым мэтром для своего любимца, но котику этого было мало… Он желал действия, охоты, на крайний случай — пыток, вместо этого…

Фриолар нырнул в библиотеку. Нырнул — иначе не скажешь. Погрузился с макушкой, множа вокруг себя волны мелких записочек с цитатами относительно громадных пернатых-крылатых-клювастых чудищ, и лишь иногда, отфыркиваясь, всплывал на поверхность. Захватывал еще пачку листов, наливал себе бутылочку чернил, и снова — в фолианты, фолианты, фолианты…

Доставать этого ненормального алхимика было скучно. С Вигом дело обстояло еще хуже. Он поставил себе цель просканировать ауру неведомого зверя, для чего уперся в зеркало (оно хоть и выпускало раз в час струйку пара, но еще не взорвалось), и, кажется, то ли окончательно оглох, то ли просто умер…

— МММАу… — грустно пропел Кот. Никто не обратил на него внимания.

— ММаууууууууу…

Написать, что ли, парочку стишат от безысходной тоски?..

Подумав, Черно-Белый Кот изысканно и просто соорудил гениальную поэму и отправился в птичник, чтоб получить независимый и объективный отзыв на свое творчество.

— Если б можно было трахать десять кошек и слонёнка,крокодила, поварёнка, ёжика, коль не сбежит…Был бы я тогда счастливым, милым, добрым и хорошим,ласковым, как день погожий, славным котиком я был…

— декламировал, не забывая подвывать, ЧБК.

Черный, с золотым хвостом, петух зло косился на пушистого пришельца, царапал шпорами солому и нервно бдил, чтоб курицы не падали в обморок от восхищения.

— Дайте, дайте мне кого-то, кто б меня связал и шлёпал,удавил, прибил, замучил или на цепь посадил…Был бы я тогда облезлым, мерзким, сальным и болезным,но для вас всегда полезным славным котиком я был…

— закатив глаза, пел Кот.

Одна глупая перепелка сомнамбулически снесла яйцо.

— Съем сметану, кашалота, тюбик с клеем, свечку, что-тоиз корзины с потрохами я на завтрак сразу съем…Отравлюсь и буду долго я блевать вчерашним супомчтобы вы смогли запомнить — славным котиком я был…

У белой гусыни случился краткий эпилептический припадок.

— Унесу, сворую деньги, всё имущество попорчу,вашу украду копилку и капканов накуплю.Заведу я счетовода, чтобы счетовод хоть понял —даже в трудную минуту славным котиком я был…

Амбарная крыса резво бросилась проверять заначенное на черный день.

— Вы, конечно, разозлитесь и меня прибьёте снова,я обижусь и в столовой буду кресла я иметь.Драть ковры, когтить обои, поднимать повсюду пыль,чтоб сказал ремонтный мастер — Славный котик у вас был…

— продолжал ЧБК.

Стайка мышат дружно утирала слезы. То ли прочувствовала глубину и значимость шедевра. То ли поверила, что Кот действительно скончался. Ну, глупые мыши. Бывает.

— Если вы меня зовёте, с тяжким ломом поджидая,шею с хрустом мне ломая, и кидаете в ведро —знайте, знайте, я обижусь, я вернусь и вот тогда-товы поймете — до убийства славным котиком я был…

Красоту и великолепие, а главное — истину этих строк, почувствовали все. Петух приготовился реализовать пожелания автора, гусак проверил, как глубоко может ущипнуть клюв, а подслушивающий в слуховом окне Корвин примерился, как одним ударом пронзить весь Черно-Белый мозг.

— Я всего-то и мечтаю: меня кто-нибудь полюбит —приголубит, приласкает, ухо черное пришьёт…Я проникну в ваше сердце, в селезёнку через печень,чтоб вы поняли, что очень славный котик — ЧБК!

— подвывая, со слезой в мяве, произнес Кот.