Бойся света - Стелла Так

только он переходит на третий год обучения, он устраивает шабаш, после которого любого должны были бы отчислить из Академии. Возможно, даже исключили бы из Ордена. Но сделать это с Парацельс невозможно, поэтому директору Гейлу ничего не остается, кроме как перевести его обратно на первый год обучения в качестве наказания.

Я недоверчиво уставилась на зеленоволосого экзорциста.

– А, теперь понятно.

Зэро тихо хихикнул.

– Честно, не все, что делает Крэйн, понятно даже мне.

– Нууу… – протянул экзорцист, поднимая палец. Он выглядел невероятно привлекательным и пьяным одновременно. – Я разработал четкую стратегию, и она заключается в том, чтобы не делать того, чего от меня ждут. В процессе я либо умру, либо мой младший брат повзрослеет достаточно, чтобы заменить меня в качестве потенциального Интенданта.

– У тебя есть брат? – удивилась я.

– Да, Мидас.

– И сколько ему лет?

– Эмм, десять?

– Ему шестнадцать, – подсказал Зэро.

Крэйн удивленно моргнул.

– Правда?

– Да. Я отправил ему подарок от тебя.

– Вот дерьмо…

– А сколько должно быть лет, чтобы стать Интендантом?

– Минимум двадцать, – ответил Зэро, и я внимательно всмотрелась в сидящего напротив меня экзорциста.

– Значит, тебе нужно побыть сорванцом еще минимум четыре года, прежде чем тебя заменит брат?

– Именно так, но, к сожалению, Интендант не планирует исключать меня из линии преемственности, – разочарованно пробормотал Крэйн.

– Даже если тебе не нужна эта должность?

– При лучшем исходе, я к этому моменту сдохну.

Я не заметила обеспокоенного взгляда Зэро и решила, что такие беседы происходят постоянно. Инстинктивно я взяла пьяного экзорциста за руку, пытаясь заранее оградить от глупостей.

– Ты действительно предпочтешь умереть, чем выполнить желание отца?

– Ох, моя миленькая маленькая Лиф, ты рассуждаешь так, словно я глупый подросток, бунтующий против своего отца, – сказал экзорцист, опрокидывая голову назад.

– Почему ты так не хочешь становиться Интендантом? Ты сможешь все изменить и поступать иначе, чем твой отец. Разве это не отлично?

Он поджал губы.

– Ммм… а зачем что-то менять?

Я пьяно указала на его друга.

– Может, чтобы Орден не относился к таким, как Зэро, как к куску говна? Был бы ты Интендантом, и все бы изменил, ввел новые правила и законы, совершил революцию.

Крэйн вздохнул, опуская тяжелую голову мне на плечо. Кончики его зеленых волос защекотали мне щеку.

– Революция? Ох, миленькая маленькая Лиф. К сожалению, наш мир устроен иначе, разве ты еще не поняла? Есть вещи, которые нельзя изменить, кем бы ты ни был. Нет в этом мире должности с таким маленьким количеством власти, чем должность кажущегося могущественным человека. Если я действительно хочу что-то изменить в этом мире, то должен оставаться там, где нахожусь сейчас, – в грязи.

У меня пересохло во рту, и я хотела расспросить поподробнее, но Зэро еле заметно покачал головой. Я замолчала и вместо этого взяла рюмку и выпила. От жгучей жидкости на глаза навернулись слезы.

– Ну ладно, хватит хандрить, – пробурчал Крэйн, рывком сев и налив нам еще по рюмке по самый край. – В следующем месяце мы едем в Лондон, а у британских экзорцистов своя палка в заднице. Надо бы прикупить одну, пока есть возможность.

– Палка?.. Так какие там экзорцисты? – пьяно поинтересовалась я.

– Британские, – странно пояснил зеленоволосый.

Зэро весело на него посмотрел и отпил из своей рюмки.

– Британцы мыслят немного… классически, – уточнил он, отложив книгу. – Великобритания – интересный регион с точки зрения распространения демонов. Характеристики демонов той местности немного отличаются от наших.

– Например?

– Например, там в основном только два вида демонов – вампиры и невероятная куча призраков, – пробурчал Крэйн.

– Британия – эпицентр призраков, – согласился Зэро. – Больше нигде в мире нет такого скопления призраков, поэтому специализация заклинателей – крупнейшая в мире. Кроме того, они единственные, кто посвятил призракам целый исследовательский отдел. С 1930-х годов Орден в Англии располагает лучшими заклинателями. Программа обучения там длится до шести лет вместо обычных трех и делится на научные исследования Спиритусов и практику заклинательства. В мире нет лучших охотников за привидениями, чем в Великобритании.

– Как и более душных, – вставил Крэйн.

Зэро вздохнул с улыбкой на лице.

– Заклинатели из Великобритании – настоящие профессионалы. Если бы я не последовал за тобой в некроманты, то без колебаний посвятил бы себя изучению спиритусов.

Впервые за все время знакомства с Зэро я увидела в его взгляде что-то похожее на неподдельную тоску.

Крэйн предостерегающе взял меня за запястье.

– Надо сменить тему разговора, пока он не начал разглагольствовать о лей-линиях.

– Что такое лей-линии?

– Нууу… – начал Зэро, и его глаза сразу заблестели.

– Началооось, не говори, что я тебя не предупреждал, – простонал Крэйн.

Я слабо хихикнула и прижала пакет со льдом к другому больному месту.

– Лей-линии – это линейное расположение ориентиров, которые проходят через мегалиты, то есть бывшие места поклонения, церкви и массовые захоронения. Вдоль этих линий необычайно часто появляются призраки. Заклинатели приписывают линиям необычные свойства, даже если они неоднозначно воздействуют на членов Ордена, – на одном дыхании выпалил Зэро, и у меня автоматически поднялись брови.

– Не забывай дышать, приятель, – пробубнил зеленоволосый экзорцист, делая глоток из бутылки.

На бледных щеках Зэро появился легкий румянец, он наклонился чуть ближе ко мне и подвинул книгу, которую читал все это время.

– Если тебе интересно, у меня есть масса литературы по этой теме. Когда основали Орден Парацельс, были найдены тропы, существовавшие еще в дохристианские времена, которые учитывались при возведении баз, монастырей и церквей Ордена. Экзорцист и исследователь призраков Адам Дорн, один из основоположников Ордена в Англии, во время сеанса экзорцизма в замке Таунтон обнаружил историческую тропу, соединявшую важные монастырские сооружения и известную в народе под именем «тропа призраков». Он полагал, что таких троп было больше, и предположил, что когда-то они соединяли языческие места поклонения, массовые захоронения или даже места с большим количеством демонов третьего уровня и важные памятники.

– А почему так много демонов? – спросила я, прилагая неимоверные усилия для обработки потока информации.

– Это неизвестно. Одни говорят, что демоны выходят из лей-линий, которые служат им порталами, другие – что это центры их концентрации. Как я уже говорил, это как раз и разделяет общество экзорцистов. Основатель археоастрономии, иллюзионист Джозеф Локки… он жил где-то между 1836 и 1920 годами… в своих исследованиях признал, что каменные круги и другие доисторические сооружения в Великобритании строились на восходе солнца и в середине летней ночи в соответствии с фазой луны или созвездий, и, таким образом, это было неким предшественником хорологиума.

– Хорологиума? Ты про те огромные часы в Академии? – спросила я, и экзорцист с энтузиазмом кивнул, словно