Зимняя роза - Эмили Рот

– Здорово! – обрадовалась Эми, крепко беря ее за руку. – А ты больше не будешь поздно приходить домой?

Лиза с улыбкой взглянула на малышку и уже открыла было рот, чтобы ответить, как вдруг ей почудилось слева какое-то движение.

Повернув голову, она увидела припаркованную в конце улицы машину и стоявшего рядом с ней мужчину. Поза у него была напряженная, и даже на расстоянии от него веяло ледяным холодом. Дэвид!..

На мгновение Лизе показалось, что она сейчас лишится чувств. Она судорожно глотнула воздух и с силой сжала ручонку Эми. Что делать? Ей хотелось броситься к нему навстречу, но ноги словно приросли к тротуару. Дэвид на нее не смотрел. Его взгляд был прикован к Эми – тяжелый, осуждающий взгляд, от которого у Лизы внутри все похолодело.

– Дэвид... – непослушными губами еле выговорила она.

Мужчина словно вышел из транса. Несколько секунд он молча смотрел на Лизу, а потом сел в машину, резко сдал назад, развернулся и уехал. Молодая женщина невольно прижала ладонь ко рту. На ее глаза навернулись слезы.

– Мама Лиза! – Эми испуганно заглянула ей в лицо. – Кто этот человек? Что с тобой, мама?

Голос девочки вернул ее к действительности. Взяв себя в руки, она притянула ребенка к себе.

– Ничего, моя родная! Пойдем домой, а то ты замерзнешь.

– Но кто это был? – с тревогой допытывалась девочка. – Он такой страшный! Он хотел нас забрать?

– Что ты, детка! Дядя, наверное, просто обознался. Ты же видела, что он уже уехал, – принялась успокаивать девочку Лиза. – Пошли, а то бабушка будет волноваться...

Она плохо помнила, как добралась до дома. Хохотушка Эми тоже притихла и изо всех сил цеплялась за ее руку, словно и впрямь боялась, что ее отнимут и куда-нибудь увезут.

Дома рядом с теткой в привычной обстановке Лиза немного успокоилась и кое-как прожила вечер, занимаясь повседневными делами и играя с девочкой. Однако тревога витала в воздухе, и, хоти они с Эми, словно сговорившись, ни словом не обмолвились о странном инциденте, Лиза время от времени ловила на себе вопросительный взгляд Дианы. Тетя явно догадалась, что здесь что-то не так, но ни о чем не спрашивала. Это был их стиль жизни: все привыкли щадить друг друга, и, случись что-то у одного из членов семьи, другие не стали бы приставать с назойливыми расспросами, а терпеливо бы ждали, пока с ними поделятся и попросят совета.

Уложив Эми спать и заверив ее, что все хорошо и ничего страшного не случилось, Лиза спустилась вниз. Поцеловав тетю, она вскользь заметила, что у нее разболелась голова и ей хочется лечь пораньше. Диана лишь понимающе кивнула и посоветовала принять аспирин и положить в постель грелку.

В своей спальне Лиза разделась, затем зашла в ванную, приняла душ, вернулась и улеглась в кровать. Было всего десять вечера, но она надеялась, что сумеет заснуть. За последние две недели бедняжка действительно вымоталась, и напряжение сказывалось на ее нервах. Снотворное Лиза никогда не принимала. И единственное, что признавала в таких случаях, – это липовый чай, поэтому, когда в дверь постучала Диана, с благодарностью приняла из рук тетки спасительную чашечку.

Тетя ласково поцеловала ее в щеку и тихонько вышла, прикрыв за собой дверь. Все ясно, подумала Лиза, пообщалась с Эми. Диана всегда заходила к девочке перед сном, и та наверняка не выдержала и рассказала о странном мужчине, напугавшем ее у школы. Допив чай, Лиза откинулась на подушку и закрыла глаза. С тетей она поговорит завтра, а сейчас ей бы самой разобраться со своими растрепанными чувствами.

Почему Дэвид так бурно отреагировал, увидев Эми? Пусть Лиза и не рассказывала ему о ребенке, но ведь должен же он понимать, что она взрослая женщина и у нее есть прошлое! Должен-то должен, издевательски ответил внутренний голос, да вот только, пилимо, не очень-то сей факт пришелся ему по душе. Неужели она ошиблась? В последние годы Лиза убедилась, что неплохо разбирается в людях. Шеф открыто заявлял, что, помимо таланта, одним из главных достоинств Лизы считает ее потрясающую способность находить общий язык даже с самыми упрямыми и вздорными клиентами. Что ж, клиенты – это одно, а мужчины, в которых влюбляешься, совсем другое.

От этого открытия ей стало тошно. Дэвид казался ей таким чутким и отзывчивым! И ведь он потерял ребенка, а что может быть страшнее этого! Лиза не была родной матерью Эми, но одна мысль о том, что с ее девочкой может что-то случиться, приводила ее в неописуемый ужас.

Нет, она, по-видимому, совсем не понимает мужчин, со вздохом подумала Лиза, взбивая подушку. Взять хотя бы Роджера. Кто бы мог подумать, что он способен на предательство? Впрочем, этот паршивец подарил ей такую радость, что она давно уже его простила. Данное открытие пришло неожиданно, и Лиза даже села в постели. Она действительно перестала злиться на Роджера, причем уже давно, и, доведись ей сейчас встретиться с ним наедине, она, скорее всего, поблагодарила бы его за Эми. Лиза невесело усмехнулась. Что ж, одним камнем на душе меньше!

У нее немного отлегло от сердца. Дэвид не первый мужчина, которым ей пришлось пожертвовать ради девочки. Она уже давно все для себя решила: Эми для нее важнее всех мужиков на свете вместе взятых. А раз так, то, стало быть, и ее чувство к Дэвиду не может быть настоящим, и теперь ей будет легче от него избавиться. Мужчина, не готовый принять ее ребенка, для нее просто не существует.

С этими мыслями Лиза, наконец, заснула. Однако сон ее был поверхностным, тревожным. В нем мелькали, переплетаясь, образы Роджера, Памелы, Джерри Ли, Дэвида, ее родителей, дяди Эвана, тети и маленькой Эми... В результате она встала с головной болью и не выспавшаяся.

За завтраком Лиза почти ничего не ела, лишь отломила кусок булочки и выпила две чашки чаю. Эми, уже забывшая о том, что произошло накануне, радостно щебетала, предвкушая вечернее развлечение. Лиза собиралась с коллегами в паб, поэтому они заранее договорились, что тетя Диана отведет Эми в местное кафе – лакомиться мороженым и суфле. Хотя, если честно, вряд ли и сегодня ей удастся составить компанию своим сослуживцам. Ничего, как-нибудь отговорится, зато сможет полежать в тишине.

Рабочий день стал для нее настоящим кошмаром. Слава Богу, клиенты в пятницу не слишком рвались общаться с ними. Погода стояла чудесная, и все были рады воспользоваться ясными деньками, может, последними перед наступлением осенней слякоти. Лиза постоянно ловила себя на том, что никак не может сосредоточиться, и пряталась за спасительным монитором компьютера, чтобы, не дай Бог, кто-нибудь не заметил слезы, подступавшие к ее глазам в самый неожиданный и неподходящий момент. Перед ее мысленным взором то и дело возникало окаменевшее лицо Дэвида. Лизе казалось, что ее сердце тоже окаменело и тяжким грузом прижимает ее к земле.