Ян и Инь 5. Свой, среди своих - Ник Вотчер

духами и зверями. Только если первые обладали хоть каким-то зачатками стихии огня, а вторые были достаточно крупными, чтобы добыть из них камни духа.

Было дико жалко оставлять после себя огромные кучи ингредиентов, в которые можно было бы превратить туши убитых зверей. Однако, поделать с этим мы ничего не могли. Тащить это всё на себе? Да мы сроду так до Хранителя не доберёмся. А если и доберёмся, то измотанными и уставшими.

Хранитель меня, признаться, слегка разочаровал. Даже битва с тем страшным змеем и то была сложнее. А так, у тигра было две стихии: металл и огонь. Благодаря первой, дух без особого труда превращал своими когтями здоровенные булыжники в кучу битого камня, а деревья разбивал в щепки. Огнём же он бил только вблизи, раскрывая для этого пасть.

Инь, когда увидел тигра, словно обезумел. Не сказав мне ни слова, он первым бросился на Хранителя, без какой-либо подготовки. Более того, когда Алев попытался ему помочь, медоед рыкнул на него и махнул в его сторону лапой, отгоняя от своего противника.

После такого, мы с Акамиром даже соваться к ним не стали. Я-то ладно, стальная броня, в случае чего, защитит от слишком глубоких ран, а мелкие быстро заживут, но вот приятеля мой дух может и зашибить ненароком. Так что нам только и оставалось, что наблюдать за битвой двух духов. И, стоит отметить, что Инь держался довольно уверенно, хотя бой и дался ему нелегко.

Нам тоже нашлось, чем заняться. Как обычно и бывает, Хранитель оказался не один. Нам пришлось отбиваться от десятков духов, похожих на крупных кошек. Не тигры, нет, но тоже из этого семейства точно. Часть из них владели стихиями, так что пришлось покрутиться.

Со своими противниками мы закончили практически одновременно. Мы лишь ненамного опередили Иня. И, когда я его увидел, то сперва даже сильно напрягся. Выглядел он откровенно неважно.

Начать с того, что огненные атаки Хранителя нанесли Иню страшные раны. Да и вся морда, плечи и бока у него были сильно исполосованны. И раны не спешили затягиваться, как это обычно бывало.

Медоед стоял над телом поверженного Врага, и не отводил от него взгляда. Да, именно Врага, с большой буквы. Я прекрасно ощущал исходящую от него ненависть и торжество победы. А ещё мне было понятно, что он был неудовлетворён тем, что убил своего противника.

Я испытывал примерно такие же чувства, когда смотрел сначала на мёртвое тело патриарха Змей, а потом на Тигра. Да, они принадлежали кланам, которые были виновны в убийстве моей семьи, но мне нужен был тот, кто приказал им сделать это. И Инь сейчас испытывал нечто похожее.

— Ты как? В порядке? — обратился к своему духу.

«Да», — коротко ответил он.

— А чего не поглощаешь его?

«Противно, — неожиданно произнёс он, чем сильно удивил меня. — Но необходимо, чтобы стать сильнее. Пусть лис присоединяется».

— Кхм, — прочистил я горло, — Акамир, Алев может присоединиться к Иню. Он не против.

— А не бросится? — криво усмехнулся приятель.

— Нет, — покачал я головой, — он уже успокоился. Похоже, есть между ним и Тиграми какая-то история, вот только, он пока не спешит ею со мною делиться.

— Ну, ладно, — пожал плечами Акамир, после чего Алев осторожно подошёл к телу Хранителя, правда, с другой стороны. Подальше от медоеда. И принялся тянуть в себя огненную энергию.

Выполнив нашу главную цель, мы отправились обратно. Возвращаться решили другой дорогой, чтобы получше исследовать местные земли. Наткнулись на реку, которая, если я ничего не путаю, текла в сторону уже известного нам озера, увидели вдалеке невысокие горы, нашли ещё один улей с пчёлами. Убивать их пока не стали, но место запомнили. Пригодится, когда наши запасы покажут дно.

Так получилось, что по аномалии мы бродили почти неделю. Инь с Алевом убивали духов, мы с Акамиром сражались с изменёнными зверями, если они на нас нападали. Один раз столкнулись с огромным медведем, после боя с которым я обзавёлся глубокими ранами на лице и груди. Дюже сильным оказался зверь. Насилу с ним справились. После этого, драк мы старались избегать, и двигались обратно уже напрямую, решив, что мы повидали уже достаточно, и пора возвращаться.

В качестве награды за мои страдания, мы стали обладателями большого духовного камня, клыков, когтей и шкуры медведя. На том, чтобы забрать с убитого зверя шкуру, настоял Акамир, после того, как убедился, что я не собираюсь умирать в ближайшее время.

Шкура, после боя, сохранилась на удивление хорошо. На ней даже почти не было подпалин, что наводило на мысль о том, что приятель изначально собирался забрать её себе и поэтому не сильно усердствовал с огненными атаками. Хотя, может быть это всего лишь мои домыслы, навеянные болью от полученных ран…

Пока Акамир возился с тушей медведя, я занимался обработкой ран. Особенно сильно я переживал за лицо. Зверь действительно оказался очень сильным, сумев ранить меня, пробив духовный покров и металлическую броню, которой я покрыл всё тело.

После этой битвы,нам понадобилось целых три дня, чтобы покинуть эти недружелюбные места. Я еле ковылял, Акамир тащил на себе тяжёлые трофеи. Нам повезло, что мы не встретили ещё кого-нибудь столь же опасного. Иначе, боюсь, из аномалии бы мы живыми не вышли.

До самого городка мы добирались ещё день. И то, нам повезло, что нас встретил конный патруль и пара бойцов уступила нам своих лошадей. Сами они так и бежали до городка, держась за стремена.

— Ян! Акамир! Наконец-то вы вернулись! — встретил нас обеспокоенным видом Онгур. — Что с тобой? Ты ранен? — он обратил внимание на мой вид и сразу же изменился в лице.

— Заживёт, — устало буркнул я в ответ. — Столкнулись с сильным зверем. Что у вас тут случилось? Ведь не даром ты выглядишь таким взволнованным?

— Духовные камни, которые ты оставлял у меня на хранение. Их украли!

Глава 17

— Как? Скажи мне, Онгур, кто и как мог их украсть? — с раздражением спрашивал я этого горе-главу, быстрым шагом направляясь к его покоям.

— Да я сам не понимаю, Ян! — искренне воскликнул он. — Клянусь Великим Предком! Я же в день по нескольку раз проверял, и никому другому в мои покои заходить не разрешал! Даже охрану поставил.