Кара за хебрис - Виталий Вавикин

– Нет.

– Хотите посмотреть памятник доктору Милту? Думаю, это последнее достойное творение, которое я создал здесь.

– Бартон тоже так думает.

– А что думаете об этом вы?

– Думаю, вам нужно сменить обстановку.

– Значит, Бартон хочет, чтобы я вернулся?

– Помните «золотую зажигалку», мистер Арвал? Помните, что сказали мне, когда бежали с Крита?

– Иногда это единственное, что остается?

– Именно.

– Нет.

– Такова ваша жизнь, мистер Арвал.

– Я ее не выбирал.

– Ложь.

– Хотите сказать, что я вру самому себе?

– Вы сами это только что сказали.

– Но я не хочу этого.

– К сожалению, иногда бывает поздно что-то менять. Там, на Афине, много-много лет назад, возможно, у вас и был шанс, но не сейчас.

– Вы же знаете, что выбора не было.

– Был, – Нолан грустно и устало улыбнулся. – Вот видите, мистер Арвал, я все еще знаю вас лучше, чем вы сами себя.

– Так помогите мне.

– Я помогу вам, забрав вас с этой планеты.

– Я останусь здесь.

– Почему?

– Потому что я устал бегать.

– Тогда возвращайтесь.

– На Афин?

– На Крит, мистер Арвал. На Крит. Разве вы еще не поняли, с какой планетой связана ваша жизнь?!

– Я ухожу.

– Куда, мистер Арвал?

– Не знаю. Мне все равно.

– Снова ложь.

– Плевать!

– Есть лишь один путь.

– Вы хуже, чем доктор Милт!

– Мне не поставят памятник. А вот вам, может быть, да, но не на этой планете, – бывший капитан улыбнулся. – Давайте сделаем так, мистер Арвал. Сейчас вы выйдете на улицу. Подумаете. А потом либо вернетесь за этот стол, либо забудете обо всем, что я вам сказал, и продолжите жизнь здесь.

– Я не вернусь.

– За этот стол или в свою пустую квартиру?

– Не важно, – Арвал вышел на улицу. – Все уже неважно.

Опустив головы, прохожие шли мимо него. Автомобильный поток переливался десятками цветов и сотнями оттенков. Молоденькая официантка, облокотившись о барную стойку, с кем-то мило беседовала по телефону. Ее темные глаза то вспыхивали, то гасли. На губах играла мимолетная улыбка. И она, наверное, была счастлива…

Глава вторая

Афин. У каждой истории есть начало и конец. Безгранична лишь жизнь. Безбрежна. А человеческая судьба – она всегда заперта в рамках отведенного ей времени и обстоятельств. Вернемся назад? На пару десятков лет? В момент, когда эта подошедшая к концу история еще только начиналась. Слышите шум волн? Слышите крики чаек? Желтый песок тянется узкой прибрежной линией за горизонт.

– Мистер Арвал! – кричит доктор Милт, спускаясь по отлогому склону. – Мы познакомились с вами вчера, в баре. Помните?

– Смутно, – Арвал улыбается. – Кажется, с вами еще была женщина. Фрея.

– Да. Вы танцевали с ней. Помните?

– Я?!

– Ну да. Ваша девушка еще закатила вам скандал и все такое…

– Ну, дела!

– Это у вас серьезно? С вашей девушкой?

– Не знаю. А что?

– Да так… Просто я навел кое-какие справки… Оказывается, вы – гений, молодой человек.

– Ну, это еще надо доказать, – смеется Арвал.

– Ну, собственно, за этим я и здесь…

Они идут вдоль кромки моря и обсуждают перспективы работы на Крите… А потом сон заканчивается и остается одноместная тюремная камера и вкус крови во рту. Дверь открывается. Брат Прис стоит на пороге.

– Тарнер, не надо, мы же друзья! – говорит Арвал.

– Были друзьями.

Мир катится в пропасть.

– Почему ты не плачешь?! – кричит Тарнер, продолжая наносить удары. – Почему не отчаиваешься?!

– Я не виноват, – шепчет Арвал, сплевывая кровь. – Я не виноват.

Утро.

– Вы признаете себя виновным? – спрашивает судья Кондем.

– Нет.

Арвал смотрит на собравшихся в зале суда людей. Встречается с лектором Кройдом взглядом, и тот смущенно отводит глаза.

– Вас ждет самое светлое будущее, – говорил он так часто, что Арвал даже иногда из-за этого пропускал его курсы.

Виндичи тоже здесь. Он предложил ему работу еще до того, как он получил диплом. Да и не только он. Перспективы. Перспективы. Перспективы. Все в прошлом. Все рушится, разваливается.

– Это была случайность.

– Случайностей не бывает, мистер Арвал, – говорит судья Кондем.

Адвокат делает заявление.

– Хорошо, мы проведем дополнительное расследование, – судья смотрит на Арвала и спрашивает, способен ли он оплатить свой выход под залог.

Арвал смотрит на Виндичи. «Просите у меня все что угодно», – говорил он, но теперь «все» превратилось в дырку от бублика. Никто не вкладывает деньги в неудачника.

– Ты сгниешь здесь! – говорит Тарнер.

Арвал молчит. К чему слова? Все равно никто не слушает. Все равно никто не понимает. Да он и сам не понимает. Столько предложений! Столько вариантов!

– Я всего лишь инженер.

– Ты – убийца! – Тарнер закрывает дверь.

Мать испекла черничный пирог и зовет обедать. Арвал бежит к ней по яблоневому саду. Ему шесть, и мир кажется таким огромным! Мать сажает его на колени и расчесывает спутанные волосы.

– Тебе нужно было родиться девочкой, – говорит она.

– Ненавижу девчонок! – кривится Арвал.

Джори зовет его запускать воздушного змея. Они бегут по песчаному берегу и смеются…

Школа.

– Я горжусь тобой, – говорит отец.

– Плевать на уроки! – говорит Джори. Море теплое, и дни такие длинные… – Давай угоним у твоего отца флайер.

– Ты спятил?!

– Нам уже двенадцать!

Машина взмывает в небо. Джори обмочился, и отец ругается больше за испорченную обивку, чем за совершенный проступок.

– Мыть тебе! – говорит Арвал, бросая другу щетку и тюбик пятновыводителя.

Женщина. Она старше Арвала на двенадцать лет, и ее грудь совсем не такая, как у одноклассниц. Она лежит на шезлонге, добавляя и без того смуглому телу загар, и читает книгу.

– У моего друга есть фильм, где такие же телки такое вытворяют! – говорит Джори.

– Не хочу фильм, – говорит Арвал.