Убийца шаманов (СИ) - Валерий Теоли

   С рассветом старик быстренько сварганил завтрак на свою охранную дюжину, собрал необходимые в быту колдуна вещички, и синьки тронулись в путь к деревне, послав птицей весть о скором прибытии. На полдороги приблизительно мы с ними и встретились. Пернатый вестник не успел донести сообщение верховному шаману до нашего ухода из селения.

   О сэкке мы беседовали гораздо дольше. Видов призраков-оборотней масса, от лесных фантомных духов, сводящих разумного с правильного пути и ведущих в топь либо к хищникам на ужин, до колдунов, побратавшихся с призраками. Опасны они все, и лишь некоторые достаточно сильны и хитры для похищения и убийства шаманов. Таковых насчитывается около десятка. Злобные твари из старших и старейших лоа, причиняющие вред целым племенам. Они могут потягаться с покровителями кланов, особенно, если покровитель не относится к могучим духам.

   Озёрная Улитка дух не слабый, но и сильной её не назовёшь. Крепкий середнячок в мире духов, в иерархии далеко отстоящий от старейших. На её помощь в бою, на охоте полагаться не приходится. Тем паче, она совершенно не агрессивна, кровавых жертв не требует. Не откажется, разумеется, зарежь на алтарном камне у тотемного столба какую-нибудь дикую козу, однако, без крови обойдётся, в отличие от, к примеру, духа-саблезуба Длинных Клыков, еженедельно требующего кровавых жертвоприношений и беснующегося без них, отваживая зверей из охотничьих угодий синекожих и натравливающего гигантских кошек на нерадивых поклонников.

   В конце концов, мы сошлись на мнении, что выяснить вид оборотня подвернётся случай сегодняшней ночью. Старик вызвался помочь установить следящие чары у деревни и настругать амулетов от магии разума.

   На воротах отшельник остановил носильщика, похлопав ладонью ему по темечку.

   - Спасибо, что проводил, Кан-Джай. Э, я уж пешком дойду, - он ловко для своих лет соскочил с плеч нагнувшегося здоровяка-тролля. - Поди, Гал извёлся, меня ожидая. Ну, бывай, белый ловец духов. Эх, надо было тебе родиться синекожим. - Старикан цокнул языком. - Хитрющий ты. В следующий раз познакомишь с тем учеником шамана, плетущимся за нами, и покажешь неуклюжего морлока и белого волка. Зим сорок в наших краях этих зверей не видал.

   Вот шаманюга. Засёк-таки мою страховку.

   Солнце быстро катилось по горизонту, уступая небеса голубой и белой лунам. Слишком быстро для нас. Ученики и шаманы улиточников торопливо плели защитные чары, ограждающие от злых духов, мастерили амулеты. Бал-Ар пропадал в лесу около деревни, расставляя сигнальные варды и вырезая на земле и коре деревьев знаки, составляющие следящую систему.

   В детали и принцип действия он меня не очень посвящал. Вроде бы его сигналка основана на магии теней, отбрасываемых духовными сущностями в астрале. Тонкие проекции улавливает следящая система из множества теневых духов, то есть, мельчайших духов, селящихся в проекциях и питающихся рассеянной в них айгатой духовной сущности. Духи переселяются из тени в тень, передвигаясь вместе с её хозяином, и транслируют инфу шаману, призвавшему их.

   Недостаток теневого слежения в невозможности обнаружения проекций, падающих на иных духовных сущностей и живых существ. По земле, воде, камням пожалуйста, да вот летающую над густым лесом тварь не засечёшь.

   Похититель не оставлял следов в аранье, и я предположил, что он, возможно, летает. Заметить его в лесу нереально, мешают кроны деревьев, и на фоне ночного неба он не выделяется, синьки бы в противном случае его увидели. Зато с воздуха за ним есть шанс уследить.

   Воздушные элементали для слежки подходят идеально. Алисия, выслушав меня, принялась создавать над деревней воронку из невидимых сильфов. Страховкой служили птицы в вышине, несущие на крыльях более сильных элементалей. Тут уж возвратившийся Лаклак постарался, взяв под контроль пернатых.

   К концу наших приготовлений полупрозрачный серп Матери висел под облаками на востоке, ниже мягко сиял бледный голубоватый круг Целительницы. Запад полыхал алым небесным пламенем. За горизонт катился солнечный диск. По поверьям синекожих, в пропасть Серых Пределов, дабы осветить печальное существование мёртвых.

   День заканчивался.

Глава пятая. Охота

   "Лаклак, доложи ситуацию в деревне".

   Морлок, как всегда, прежде, чем ответить, ненадолго задумался.

   "Спокойно и тихо", - раздалось в моём сознании его бульканье.

   "Бал-Ар, что твои теневые духи в окрестностях?"

   Ихтианы организовали нам с учеником Трон-Ка и Алисией мысленную связь. Транслятором служил Мунк, сидящий на глинобитном полу хижины вместе с нами. Подстраховывал на случай псионической атаки Лаклак, создавший поле психической энергии вокруг нашей колдунской компании. Довольно рискованно пренебрегать амулетами против магии разума, но я доверяю морлокам. Внезапно их не застанешь, предупредят об опасности. Тогда-то и активируем защитные амулеты. У нас с Бал-Аром они качественнее местных. Мне смастерил Марн Изверг по просьбе Гварда, подкреплённой изрядной суммой моих денег, мой загадочный коллега сам соорудил под руководством своего учителя. У Алисии амулет имперских магов разума в виде обыкновенной заколки, подаренный отцом на совершеннолетие. Думаю, зверомастер плохую вещь дочке не подарит.

   Для засады мы избрали соседнюю с домом вождя хижину. Окон в ней не проделали, соблюдая канон архитектуры троллей, да нам они и без надобности. Местность напитана следящими чарами разных видов, о чужаке мы узнаем. Не может же он быть невидим для элементальных духов, магов разума и чистых астральных сущностей вроде лоа, патрулирующих периметр селения. Частокол то есть.

   "Светляк забрёл и парочка корневиков из нор с закатом вылезла. Никого сильного".

   Подозрительно пустынно для глубокой ночи. Светляк мелкий злой дух, неупокоенная обрядом погребения душа ребёнка. По сути, маленький энергетический вампир, завлекающий путников по ночам в чащобу на съедение зверью и в топь. На болотах ему подобных пруд пруди.

   Особенно от них страдают имперцы, не соблюдающие мер магической предосторожности. Атеисты там, отвергающие святую ангельскую магию, и различные идиоты, надеющиеся непонятно на что.

   Тролли с крошечными комками света свыклись и внимания на них не обращают. Ну, летают и летают, ну, подумаешь, стонут и плачут, будто человеческое дитя малое, заблудившееся в лесу. Дети синек в аранье не издают ни звука, плач у них бесшумный, ибо, не приведи предки, услышат хищники. От раздражающих стенаний синекожему достаточно послать светляка к первопредку. Лоа упоминания имени более мощного духа побоится и смоется в труднодоступные места зверушек пугать.