Найти бога - Ольга Шлыкова

— Да, Мадук, и я с этим согласен. Господа Советники, прошу голосовать!

На экране высветились результаты голосования.

— Ну, вот и хорошо, принято большинством голосов, при одном воздержавшимся. Что, скажи на милость, тебя сейчас не устраивает, Пьеро?

Рише старший молчал. Он втянул голову в плечи и смотрел на свои руки. Но, вдруг резко вскинув голову, проговорил неожиданно тихо: "Я их просто боюсь!" Затем тяжело поднялся с места и пошёл к выходу, не обращая внимания, на сползавшие с него брюки. Капитан молча наблюдал этот демарш. И когда за Научным руководителем сомкнулись створки магнитной двери, Кортни загадочно улыбнулся.

— И, тем не менее, именно ему мы обязаны существованием Станции. И всему на свете своё время. Вей, пригласи на связь господина Кецея!

На экране снова появился симпатяга Ники. Он не торопясь, плавал в том конце вольеры, где были установлены камеры связи.

— Господин, Кецей! Совет принял решение. Мы готовы ответить на призыв доброй воли. Но сами сделать этого не в состоянии. И просим народ дельфинов оказать нам помощь в таком важном деле.

Таян услышал, как дед прошептал своему соседу Лексу Панкратову: "Ты, только послушай, наш Зануда, блещет дипломатическими талантами!" А Капитан продолжал.

— Мы ждём вашего решения, господин Кецей!

Дельфин на экране не шевелился, глядя прямо в объектив. Когда Капитан договорил, Ники кивнул головой и отплыл к своей стае, но через минуту вернулся и что-то просвистел. Потом подумал и добавил два щелчка. Вей перевёл:

— Когда можно отвечать? Вы хотите узнать содержание ответа?

— Ответ можете дать, когда сочтёте нужным. Нам, конечно, интересно знать, что вы ответите.

— Ответ, как говорят люди, стандартен. Он содержит всего одну фразу — "Мы вас слышим. Какого уровня контакт вам необходим?"

— А контакты, бывают разных уровней?

— Это же очевидно. Кто-то просто пролетает мимо и приветствует братьев по разуму, кому-то нужна помощь и т. д. Всего десять уровней контакта. Можно начинать?

— Да, пожалуйста. Вей, включи всеобщую трансляцию. С соответствующим анонсом конечно.

— Понял, Капитан. — Вей, видимо забылся, и ответил не леденящим душу официальным баритоном, а своим обычным мягким тенором.

На экране же разворачивалось потрясающее зрелище. Двенадцать афалин, включая детёнышей, построились в ровный круг. Вожак занял место в центре. Все замерли, покачиваясь на воде в горизонтальном положении. Затем Ники прыгнул как свечка вверх, и следом, через равные промежутки времени, по очереди сделали свои "Свечки" остальные. Оказавшись снова в воде, дельфины снова и снова выпрыгивали вверх. Пока после пятого или шестого прыжка, вожак поднырнул и, покинув живой круг сородичей под водой, проплыл вокруг него. Дельфины немедленно беспорядочно расплылись по вольере. А Ники подплыл к камере и что-то прощёлкал.

— Ответ послан! Капитан, другие обитатели бассейна и, как я понял, верхнего зверинца, тоже отвечают на призыв.

— Как это?

— Я же вам говорил, что его принимают все разумные существа. Видимо остальные ждали, о чём мы договоримся с людьми. А теперь спешат "отметится" в контакте. Вей, ты можешь показать одновременно вольеры касаток, тюленей и пингвинов, а потом верхний зверинец?

— Да, Ники.

Когда на экранах появилось всё, о чём просил дельфин, на мостике пробежал дружный вздох удивления. Касатки исполняли похожий на дельфиний, но свой танец. Они стояли на воде, на хвостах две или три секунды, затем ныряли, чтобы, вынырнув, выполнить снова эту потрясающую стойку. Пингвины стояли, положив друг на друга крылья, как обнявшиеся за плечи друзья, подняв вверх клювы. Тюлени тоже образовали круг и подняли вверх головы. Маленькая нерпа, которая осталась одна, кружила по вольере, тоже подняв голову вверх. А в верхнем зверинце стоял невообразимый шум. Все его обитатели, замерев на месте, выкрикивали что-то, каждый на своём языке. Через минуту всё закончилось.

— Ну вот, Капитан, теперь остаётся дождаться ответа от обитателей шара. — Это Вей перевёл, то, что сказал Николс и экраны погасли.

— Вей, Ники не говорил, когда нужно ждать ответа?

— Ответ может прийти в любую минуту, а может вообще не прийти. Обитатели шара, убедившись, что Станция обитаема, просто пролетят мимо. Покинув, так сказать, чужую территорию.

— Ну, дела! А мы здесь такой переполох подняли из-за этого контакта! Но стоило того, хотя бы увидели, что вытворяли братья наши меньшие!

— Капитан, вы разве не убедились, что всё сущее разумно?

— Убедился, Вей, убедился.

— Так почему снова говорите — братья наши меньшие?

— Прости, Вей. Привычка. Теперь на мою голову прибавилась ещё одна проблемка. Как теперь обращаться с живущими на Станции жи…, то есть представителями животного мира. Отпустить на свободу — нет возможности. Юридически уравнять их в правах с людьми — тоже не имеет смысла до возвращения домой. Как быть, Вей?

— Ничего менять не нужно, Билли. Заведенный порядок вещей пока устраивает всех.

— Прямо гора с плеч свалилась! А то я уже представил себе акции протеста в зверинце!

— Да, я тоже представляю себе. — И тут Вей, безмятежно болтавший с Капитаном, резко сменил тон, почти выкрикнув, — Капитан, Ники сигнализирует, что ответ получен!

— Ну, что ж, господа, Советники, заседание продолжается!

Глава IX. Те, которых нет

— Старпом Шехем! Примите мои поздравления!

— Рена, ты опять болтаешь с пассажирами!

— А где я ещё смогу тебя поздравить.

— На официальной церемонии вручения старпомовских документов. Ты же не проигнорируешь такое событие?

— Если позовёшь. По статусу я там не могу присутствовать.

— Рена, о чём ты говоришь!

— Ладно. Третья палуба. Вы приехали Советник Мадук и Старпом Шехем.

Дед, не проронивший в лифте ни слова, набросился на Таяна, как только они вошли в лабораторию.

— Что такого могло случиться, что Рена, второй раз за неделю нарушает регламент, только чтобы поговорить с тобой?

— Не знаю, дед. Словно зеркало треснуло. После событий с Лайзой, я сам не свой. Даже мысли о Рене меня раздражают. И я понятия не имею, как себя поведу при встрече. Раньше я об этом не задумывался, просто радовался, что мы встретились, всё было само собой. А теперь мысли всякие лезут, что я ей скажу и тому подобное. Словно мне есть, что скрывать от неё.

— А скрывать, в самом деле, нечего?

— В том то и дело, что было нечего. До сегодняшнего утра.

— А что случилось утром?

— Ты же знаешь, я ночевал в лаборатории Мэя, чтобы утром принять участие в его эксперименте. Когда он разбудил Лайзу, и она вдруг потеряла сознание, я словно ошалел, от нежной страсти, и разревелся, как маленький. Потом Лайза пришла в себя, доктор Ден выпроводил меня, чуть не силой. Я не хотел оттуда уходить! Накануне Вейс рассказал мне, что Лайза очень сильно меня любит. Из-за этого они расстались. Но это не была реакция на сообщение Артура, что-то неуловимое происходит со мной уже давно. Пожалуй, со дня, когда мы подумали, что она погибла при обрыве троса подъёмника. А разобраться в собственных чувствах времени не хватает. Знаю, что всё равно придётся наводить порядок в сердце. Но пока — не могу! Рена видимо обижается на меня, а как я скажу: "Погоди, Рена, я должен решить, кого я люблю на самом деле, тебя или Лайзу!"