В тишине космоса нам не рады - Нкаритош

цена, — согласилась с ним, уже прикидывая, как лучше решить эту проблему. Радикально.

— Двойная! — тут же нашелся Ворхесс.

Наградить его самым тяжелым взглядом.

— Двойная. Взлетаем сейчас, после погрузки на борт. И держи свою животинку в узде, иначе я утоплю её в сортире.

Этот батарианец совершенно точно непрост. Если не протрезвел, то пошел в сторону выхода из зала ожидания почти ровно. Я же связалась с десантницами и обрисовала план. Он прост: если мы не можем атаковать корабль на поверхности, мы можем сделать это в космосе. Вдали от систем обороны и кучи СБ-шников. Отряд десантниц-биотиков в равных условиях отряд саларианцев закатает в решетку палубы вообще без шансов. Десантницы азари лучшие из лучших. Возможно, гиганты людей смогут посоперничать, но из рас Цитадели конкурентов у коммандос Республики нет и быть не может.

По прибытию к нашему складу и кораблю оказалось, что капитан рисует на борту своего грузовика саларианский череп и кости. Не удержалась, чтобы не спросить:

— И что это значит?

Тот продолжил рисовать, но пояснил:

— Всё просто. Мы прибываем в грузовой порт с отрядом наемников. А потом, после разведки, улетаем! Мы идем грабить «корованы», и чтобы я, капитан Ворхесс, отказался от подобного? Да ни в жизнь! — в процессе батарианец оторвался от рисования и принялся оживленно жестикулировать.

Я же оглянулась, не смотрят ли на нас. Но нет, пространство достаточно большое, до ближайших разумных метров четыреста. Только если системы прослушивания не стоят прямо тут. А они стоят, мы на саларианской планете находимся.

— На вашем месте я бы думала, что говорю, капитан.

Тот отмахнулся.

— Сразу видно, что ты, доктор, совершенно не разбираешься в пиратском ремесле. Проще надо быть, доктор. Проще. Пока остальной экипаж прибудет, я как раз дорисую, а пилот прогреет двигатели. Смекаешь?

* * *

Разумеется, после взлета мы не стали немедленно никого атаковать. Как минимум, для начала нужно было дождаться, пока наша цель сама не взлетит. В этом мне опять же помогли связи Серого Посредника среди диспетчеров. Правда, капитану не стала говорить, что именно я делаю и кто мой информатор. Хотя он и не спрашивал.

Я как раз работала на терминале, когда в каюту вошел капитан.

— Приветствую, доктор. Готовы к грабежу и насилию?

Я посмотрела на него с подозрением.

— Чего вам, Ворхесс?

Тот легкомысленно произнес:

— Просто пришел сказать, что команду следует приободрить. Они контрабандисты и верны только себе. И им может не понравиться идея взять корабль штурмом.

Я нахмурилась.

— Капитан, неужели вы не в состоянии справиться с собственной командой? Тем более, учитывая размер гонорара, который я вам плачу. Давайте честно, вы дерете совершенно неприличные деньги за этот рейс. Вот и отрабатывайте.

Тот пожал плечами.

— В состоянии, конечно же. Потому и обратился. Эти ребята верны только себе. И моё чутье мне подсказывает, что нас собираются ограбить и поиметь. И это не понравится даже тебе, док. Я просто информирую клиента о грядущих проблемах. Как ответственный наемник. Смекаешь, к чему я это?

Я подумала, но отмахнулась.

— Нас достаточно много, мы в броне и лучше вооружены. Решим проблему, когда она наступит.

Капитан хмыкнул, шутливо отдавая честь и подмигивая правым нижним и левым верхним глазом.

— Понял, пойду готовиться к абордажу, ха-ха. Я знаю точно наперед, сегодня кто-нибудь умрет…

Корабль стартовал еще через сутки, которые нам пришлось ждать в космосе. Команда вопросов не задавала, десантницы тем более. Команда немного нервничала, но видя общее настроение десантниц, просто сидели и ждали, а капитан выполнил свою часть работу по поддержанию дисциплины.

Как только пришла отмашка от диспетчера, я активировала оба маяка, на инструметроне Ли и на корпусе корабля. И поняла, что корабль движется не к ретранслятору, где всё это время болтались мы, а в совершенно другую сторону.

— Капитан! Курс на перехват!

Тот кивнул.

— Отдать кормовые и носовые! Полный вперед! Шевелитесь, пыжаки, пока я вас за борт не выкинул, будете руками толкать!

Пилот посмотрел на него с подозрением.

— Кэп, мы гонимся за вон тем транспортом? У нас будут проблемы, кэп.

Тот посмотрел на подчиненного, на меня и двух десантниц, стоящих у стенки.

— Вот ты вроде умный, а задаешь такие глупые вопросы. Мы просто летим туда, куда я сказал. А уже вот эти синие леди будут брать корабль на абордаж. Ты можешь отказаться, конечно. И уйти.

Тот посмотрел на капитана с подозрением, как и стрелки.

— Мы в космосе.

Он кивнул.

— Ну да. И за бортом холодно и дышать нечем. Так что слушайте меня, туннельные крысы! Вперед, пока я вам в шлюз не выкинул! На абордаж! Ха-ха-ха! Я сделаю вас самыми известными морскими волками во всем Терминусе! Или вы, крысы сухопутные, решили, что можно заработать такие деньги и не запачкаться?

Десантницы переглянулись, я только развела руками. Да, он странный, но его в случае чего не жалко. Ворхесс же не затыкался.

— Три минуты до перехвата. Стрелки, товсь! Бейте наперерез. К абордажу товсь!

Да, у корабля есть несколько пушек небольшого калибра. Против боевых кораблей много на навоюешь, только если количеством брать. Но против других транспортов или МЛА может и сработать.

Атаковали мы, в ответ начали стрелять по нам. Довольно большой транспорт, но оружие там явно настроено против малых целей. Логично, если корабль должен путешествовать в пространстве Цитадели, там для таких транспортов разрешена только противометеоритная защита. Хотите больше? Нанимаете конвой среди разрешенных и зарегистрированных охранных компаний. Ну а наш корабль зарегистрирован в Терминусе, у нас таких проблем нет, пока не лезем в Траверс или на территорию рас Цитадели. На пограничных мирах вроде этого на такие вещи смотрят сквозь пальцы. Им просто не повезло.

— С нами связываются, капитан, — сообщил пилот.

Саларианский голос по связи сообщил.

— Это корабль корпорации. Если продолжите, вас найдут, где бы вы не прятались. Ваши трупы будут гореть на дне самой глубокой дыры терминуса. Прекратите преследование немедленно. Вас найдут и выставят счет.

Ворхесс усмехнулся, подошел к одной из панелей и нажал несколько кнопок. Раздался писк.

— А так? Справитесь с полным ракетным залпом в двигатели? Не глупи, парень. Тебе что, жить надоело? Дышать с разгерметизацией сложно, знаешь ли. Итак, твоё верное решение?

Причем ракет на борту нет, только имитация системы наведения. Зачем? Да поэтому вот, отгонять пиратов. Ты не знаешь, могут ли тебя