Звезды взаймы - Олег Кулагин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Хватаемся за перила галерейной ограды и подтягиваемся, хаотично цепляя подмётками кроссовок орнаменты рельефа.
– Давай, Лёха! – подбадривают снизу товарищи.
«Даю…»
Верхняя часть туловища уже над оградой, я упираюсь в перила локтями. Отчетливо вижу фрески на стенах тускло освещённой галереи. Ещё немного – и я смогу перенести центр тяжести на ту сторону.
Где-то слева от меня должен темнеть выход с галереи… Оттуда долетает странный шорох.
Пока мне некогда осматриваться.
Последнее усилие. Я закидываю колено на ограду.
«Есть!» – радостно мелькает в мозгу. А перед глазами тоже что-то мелькает.
Что-то похожее на чей-то кулак…
– А-а-а!!!
Я падаю!
Успеваю увидеть над собой незнакомую хмурую физиономию в шапочке стража. В руке у монаха – короткий и массивный металлический жезл с фигурными выступами для пальцев. Таким очень удобно бить по зубам. Но, вероятно, это не главное его назначение.
Страж вытягивает кулак с жезлом в мою сторону. И я плавно, без особых неприятностей, приземляюсь в объятия взволнованных товарищей.
Бинк вполголоса ругается. Дима запрокидывает голову:
– Что ж ты творишь, гад!
– А что вас не устраивает?
– А ты спустись вниз, я тебе объясню!
– Да, конечно, – отвечает монах. Вытягивает над собой руку с жезлом, плавно перелетает через перила и приземляется – в двух шагах от нас.
Высокий – на целую голову выше Капустина, широкоплечий и мускулистый – в просторном, не стесняющем движения балахоне.
– Так что вы хотели объяснить?
Дима растерянно мнётся. И выдавливает:
– Ну… как-то невежливо получается. Некультурно… В конце концов, мы у вас в гостях!
– Пока что вы – пленники, – сухо уточняет монах.
– Надеюсь, это ненадолго, – вмешивается Бинк. И Дима горячо кивает:
– Вот явится ваше командование и устроит вам взбучку!
Страж улыбается одними губами:
– Извините, что сразу не представился. Я – Эви-Мар, командующий обороной Храма.
Воцаряется тишина. Мы молча рассматриваем монаха. А он смотрит на нас.
Бинк скептично хмыкает.
Я его понимаю. Для такой должности Эви-Мар выглядит чересчур молодо. На вид – лет тридцать, не больше. В Доме Стражей не нашлось кого-то опытнее?
Хоббит кивнул:
– Очень мило, что вы решили нас навестить. Мы как раз хотели сообщить кое-что важное…
– Я всё уже слышал, – холодно ответил Эви-Мар.
Бинк пожал плечами и выдавил:
– Отлично, значит, не надо повторяться…
Монах медленно двинулся по залу, как бы раздумывая. При этом он искоса на нас поглядывал. А жезл-«кастет» всё еще сжимал в правой руке.
– Как вы попали в Храм?
– Через портал в горах.
– Там давно нет действующего портала!
– Один есть. Нестабильный.
– И вы решили рискнуть головой? Ради чего?
– Чтобы вас, придурков, спасти! – не выдержал Дима.
– Похвально… – кивнул Эви-Мар, внимательно разглядывая Капустина. – Очень похвально… Откуда узнали о портале?
– Да вот… – криво усмехнулся я, – проходили мимо. Увидали – что-то блестит…
Страж насупил брови:
– Такая наблюдательность восхищает. И, конечно, сразу догадались, что перед вами?
– Точно! – кивнул Дима. – Я так и сказал: «Лёха, догадываешься, что перед нами?»
Монах тихо прошёлся, поигрывая «кастетом». Смотрел он куда-то в сторону, будто никого не замечая. Когда заговорил опять, голос был удивительно спокойный – практически безмятежный:
– А в горах что делали?
– Мясо готовили! – ответил Капустин, невинно кивая на «шашлык».
– Правильно, мясо… Чем же ещё заниматься в горах?
Дима поскрёб затылок:
– Меня терзают смутные сомненья… Нас хотят оскорбить недоверием? – Он поднял вертел с пола и протянул Эви-Мару. – Можете сами убедиться. Отлично прожарилось!
– Спасибо, я уже обедал… А для чего вам в горах столько оружия?
– Для охоты, само собой.
– На дичь?
– Нет, на тупых монахов! – по-русски взорвался Капустин.
Эви-Мар с интересом окинул его взглядом, и Дима добавил ещё пару фраз на русском.
Монах качнул головой:
– К сожалению, я не понимаю вашего языка.
– А уж мне-то как жаль! – процедил Капустин.
Я поморщился.
Беседа явно уклонялась куда-то не туда…
Нет, само собой, мы – достаточно подозрительные типы. Но разве тянем на диверсантов? Максимум – на идиотов…
Я глянул на Эви-Мара честными глазами:
– Сначала мы охотились в пустыне. Это оказалось весьма трудное занятие…
– Вижу, – усмехнулся монах, изучая наши лохмотья и драные кроссовки.
– Попали в бурю – едва уцелели… К счастью, нам встретился один послушник из Дома Стражей.
– Значит, был ещё и послушник?
– Был. На «колеснице» он доставил в горы.
– Отчего же не сразу в Долину?
– А к тому времени здесь уже что-то заварилось… Вот мы и решили пересидеть в горах.
– И вдруг передумали?
– Как говорят монтёры, на электрическом стуле долго не усидишь, – ляпнул Дима.
Эви-Мар плавно повернулся. Только ничего не сказал. Продолжая мерить зал шагами, холодно спросил:
– Откуда вам известны планы бандитов?
– Одного мы захватили в плен.
– И где гарантия, что это не дезинформация?
Бинк вздохнул:
– А мы не служба ремонта, чтоб давать гарантию. Но, по-моему, врать ему не было смысла…
– Хорошо, – объявил монах, замыкая шагами полный круг – в центре круга были мы.
– Да уж куда лучше!
– Кстати, как звали послушника, который привёз вас в горы?
– Фэй-Тун!
– Понятно, – рассеянно кивнул командир Стражей. И махнул рукой с «кастетом».
Откуда-то из-за наших спин долетел едва уловимый шелест.
Я оглянулся.
В стене опять темнел проход – тот самый, через который нас сюда привели.
Только теперь через него вошла Лаг-Ни. Устарелый плазмоган болтался у неё за плечами. А обе руки были заняты.
В левой – она держала канистру. В правой – округлый пластиковый предмет загадочной формы и назначения.
Девушка спокойно приблизилась и поставила всё это рядом с нами.
Дима тут же с подозрением схватил канистру. Отвинтил крышечку и понюхал:
– Не пахнет! – констатировал с удивлением.
– Естественно, – согласился монах, – это же вода.
– А это? – я слегка ткнул ногой загадочный предмет. Бинк поднял его и внимательно осмотрел со всех сторон.
Девушка хихикнула.
– Полагаю, это вам пригодится, – сообщил Эви-Мар.
– Зачем?
– Будут трудности, я объясню, – опять хихикнула Лаг-Ни.
– Не надо, – мрачно выдавил хоббит и аккуратно поставил на пол объёмистый розовый «сосуд» с двумя ручками и круглым отверстием посредине.
Монах сделал лёгкое движение «кастетом» – будто отсалютовал на прощанье, и неторопливо двинулся прочь – только не к выходу из зала, а куда-то в другую сторону.
– Погодите! – возмутился Бинк. – Мы ведь ещё не закончили разговор!
Он шагнул вслед Эви-Мару. И вдруг споткнулся.
Изрыгая проклятья, хоббит топтался на месте.
Чего это с ним?
Я бросился на подмогу и тоже упёрся во что-то невидимое. А Дима с размаху об это самое приложился.
Через считаные секунды мы втроем выявили новую и крайне поганую деталь. Теперь всё, что нам доступно, – пятачок радиусом не более трёх метров. От остального мира нас отделили – чем-то вроде абсолютно прозрачной, упругой сферы.
– Это подло! – крикнул Бинк.
Да, подло!
Гадский монах не зря ходил кругами. Ещё и помахивал своим уродским жезлом!
– Извините, – обернулся Эви-Мар, – вынужден импровизировать. Все более пригодные помещения – в нижних ярусах. Там я не могу вас разместить.
– Мы не хомячки, чтоб сидеть в клетке! – возмутился Дима.
– Придётся потерпеть. И вам спокойнее. И мне…
– Стасис-кокон, да? – криво усмехнулся Бинк.
– Для здоровья это не вредно.
– Ага. Не вредно! Только имейте в виду – долго мы терпеть не будем! Без источника питания, кокон – штука нестабильная. И если мы втроём, как следует, его раскачаем…
– Не советую, – вздохнул монах, – Лаг-Ни пока подежурит здесь. И в случае любой экстренной ситуации…
Девушка насупилась.
Аккуратно сняла плазмоган с плеча и выразительно щёлкнула предохранителем.
Эви-Мар мягко кивнул:
– Сами понимаете, заряды надо экономить. Поэтому она сразу будет стрелять на поражение.
Девушка очаровательно улыбнулась. А Капустин сквозь зубы процедил:
– Эта – да. У этой рука не дрогнет!
– Ещё вопросы, мальчики? – ангельским голоском уточнила Лаг-Ни.
– Мы ведь только хотели помочь!
– А вы уже помогли, – усмехнулся командир Стражей. – В системе обороны действительно имелись уязвимые места – крыша, верхний этаж. Я приказал усилить их охрану. Теперь там есть, кому встречать незваных гостей.
– Трумлю в задницу! – отчаянно вздохнул Бинк и добавил пару выражений на почти чистом русском языке.
– Поберегите эмоции. Когда я освобожусь, мы продолжим беседу, – Эви-Мар окинул нас холодным взглядом. – Кстати… Вероятно, вам будет интересно узнать, что в Доме Стражей нет послушника по имени Фэй-Тун!
