К третьему полюсу - Гюнтер Оскар Диренфурт

Основной лагерь был разбит сначала в зоне леса на левом берегу ледника (около 3475 м), а затем перенесен в травянистую мульду над большой мореной между ледниками Ганало и Ракхиот (3967 м). Туда постепенно были переброшены все грузы. Когда через две недели оказалось возможным их пересчитать, выяснилось, что были украдены десять тюков, в которых находилось почти все снаряжение для носильщиков. Это был тяжелый удар! Делать было нечего, пришлось примириться с этим и по мере возможности довольствоваться резервным альпинистским снаряжением.

24 июня, через 37 дней после выхода из Сринагара был окончательно установлен базовый лагерь. Штурм самой горы начался 30 июня — более чем поздно для попытки использовать период хорошей погоды перед наступлением муссона. Оставалось утешаться тем, что здесь, на западе, муссон наступает позднее и не так силен, как в Восточных Гималаях. Неприступность южного склона Нанга-Парбат была установлена еще Маммери. Кроме того, Меркль по пути из Астора видел его издали собственными глазами. Диамирская сторона казалась ему слишком крутой и лавиноопасной. Поэтому он направился к северному склону, где можно было принять во внимание две возможности: северо-северо-западный гребень от Диамской впадины или северо-восточный гребень, ведущий к вершине через пик Ракхиот. Сплошная крутая стена, которая тянется от пика Ганало (6606 м) на юго-восток до пика Ракхиот (7070 м), исключала всякую возможность попыток восхождения по северо-западному гребню по крайней мере со стороны Ракхиота. Но Ракхиотский ледник и фирновый склон, который круто поднимался с северо-запада на юго-восток к северо-восточному гребню ниже недоступных стен, казались проходимыми без чрезмерной лавинной опасности. Если бы это удалось, была бы решена главная задача — найти сравнительно безопасный и не очень трудный выход на гребень, ведущий к вершине. Северо-восточный гребень только на пике Ракхиот образовал скальный взлет; за ним снежный гребень, равномерно повышаясь, выводил к седловине между двумя восточными вершинами. За этим понижением, которое позже получило название Зильберзеттель — «Серебряного седла», уже экспедиция 1932 г. обнаружила издали — при подходе в долину Ракхиот — пологое фирновое поле, тянущееся к главной вершине. Проходим ли последний участок гребня перед самой вершиной или его придется обойти — это должно было выясниться позже, когда удалось бы подняться туда.

Лагерь 1 был разбит подножья северо-восточной стены, по-видимому, слишком близко к склону. Уже на следующее утро во время завтрака восходители, часть которых снова спустилась в базовый лагерь, были поражены неприятной новостью: ночью со стены сошел большой обвал льда, и воздушная волна переломала, как спички, стойки палаток в лагере 1. Из-за этого носильщики отказались идти дальше, и лишь после того как было удовлетворено их требование о повышении платы, они, казалось, несколько успокоились.

Тем временем Ашенбреннер с одним из носильщиков оборудовал лагерь 2 (5350 м) на небольшой седловине, возле выхода скал на леднике. Кунигк и Геррон устроили лагерь 3, ледяную пещеру на высоте около 5900 м. Нижняя разорванная и опасная часть ледника была уже пройдена; пологий фирновый склон без трещин вел к гребню перед взлетом пика Ракхиот. Лагерь 4 (6150 м) был установлен Бехтольдом и Мерклем на этом верхнем фирновом склоне в совершенно безопасном месте 8 июля 1932 г. Здесь были снова установлены палатки, которым альпинисты отдавали предпочтение перед снежными пещерами; последние использовались для большей безопасности в нижней разорванной и лавиноопасной части ледника.

Для тренировки и ознакомления с местностью из лагеря 4 альпинисты совершили восхождение на южную вершину пика Чонгра (6448 м). Затем Ашенбреннер и Кунигк из промежуточного верхнего лагеря 5 поднялись 16 июля на пик Ракхиот (7070 м). Долины уже были затянуты муссонными облаками, времени оставалось немного.

Лагерь 4 был базой для штурма вершины. Путь намечался по гребню, но на пике Ракхиот было два возможных варианта: выход на продолжение гребня через скальное плечо вершины или обход всего пика по западному фирновому склону, так называемой мульде. Меркль избрал путь через мульду, несмотря на ее очевидную крутизну и лавиноопасность. 18 июля должен был начаться штурм, все восходители собрались в лагере 4, но было потеряно слишком много времени, начался снегопад. Пришел муссон! На протяжении четырех недель почти непрерывно удерживалась хорошая погода, а теперь гора была защищена снежными бурями.

Из-за острого приступа аппендицита Кунигк был вынужден спуститься вниз в сопровождении врача Гамбергера и отправиться пешком и дальше верхом в Гилгит, чтобы лечь на операцию. 23 июля погода улучшилась, но все без исключения носильщики были больны. Поэтому Ашенбреннер, Бехтольд, Геррон и Меркль начали подъем к пику Ракхиот без них. Прокладка тропы в свежевыпавшем снегу на крутом склоне с тяжелым грузом была очень утомительна, и лагерь 5 пришлось установить на высоте 6500 м. В середине ночи они вышли в дальнейший путь, пытаясь подняться выше, но глубокий снег и тяжелые рюкзаки настолько быстро истощили их силы, что они были вынуждены отступить. Ашенбреннер обморозил пальцы на ногах и спустился в лагерь 4.

25 июля Меркль и Бехтольд решили предпринять еще одну попытку подъема по мульде. Когда они поднимались по нижнему ледопаду, на гребне над ними обвалился ледяной «жандарм», и по мульде сошла лавина. Однако это не испугало альпинистов, и они прорубили в твердом фирне ступени до верхней ровной части мульды, где на краю трещины был оборудован лагерь 6 (около 6750 м). Тем временем внизу, где не было ни одного работоспособного носильщика, Геррон, Симон и Висснер занимались переноской грузов в лагерь 5.

Бехтольд, Геррон и Симон тщетно пытались подняться из лагеря 6 на гребень, пробивая путь в казавшемся бездонным порошкообразном снегу. Геррон и Симон из-за простуды были вынуждены спуститься вниз. На смену им пришел Висснер, которому удалось взять с собой двух носильщиков. 29 июля Бехтольд, Меркль и Висснер смогли, наконец, подняться на гребень западнее пика Ракхиот. Впервые за все время подъема они увидели главную вершину Нанга-Парбат — до нее, казалось, было рукой подать. Они думали только о вершине. Через пять или шесть дней они будут там, наверху...

На следующий день Бехтольд и Меркль отправились к гребню с грузом. К наступлению темноты они были наверху и установили лагерь 7 (6950 м). Утром они хотели продолжать подъем, но снова начался снегопад. С большим трудом спустились в лагерь 6, и так как снегопад продолжался, отправились дальше вниз до лагеря 5, куда тем временем прибыл капитан Фрайер с четырьмя носильщиками. Однако продолжавшаяся непогода вынудила их спуститься в лагерь 4, а в конце концов и в основной лагерь.

28 августа Геррон, Меркль и Висснер предприняли еще одну попытку, но обильный свежий снег не позволил им подняться выше лагеря 4. Там они прождали еще несколько дней, а затем были вынуждены окончательно отступить, не имея возможности даже эвакуировать лагери 5, 6, 7. Первая попытка штурма Нанга-Парбат с севера окончилась неудачей, но Меркль был уверен, что восхождение по этому пути возможно. Кроме того, выяснилось, что местные кашмирские носильщики, хунза и балти, не годятся для работы в высотных лагерях. Испытанные шерпы из Дарджилинга (или из Сола Кхумбу) были бы незаменимы и здесь, в Западных Гималаях[74].

На обратном пути произошло еще одно несчастье: сорвался с пирамиды Хефрена возле Каира и разбился насмерть Рэнд Геррон. Благополучно вернуться с Нанга-Парбат и погибнуть при безобидном подъеме на одну из пирамид Гизы! Этот трагический случай вызвал много толков.

1934 г. Меркль хотел закончить начатое дело. Немецкая гималайская экспедиция 1934 г. включала девять восходителей: Петер Ашенбреннер, Фриц Бехтольд и Вилли Меркль (руководитель) были ветеранами 1932 г. К ним присоединились Вилли Бернард (врач), Альфред Дрексель, Петер Мюльриттер, Эрвин Шнейдер, Вилли Вельценбахи Ули Виланд. Ганс Гиронимус был комендантом основного лагеря. Научно-исследовательская группа состояла из картографа Рихарда Финстервальдера, географа Вальтера Рехля и геолога Петера Миша. В соответствии с размерами мероприятия было два английских начальника транспорта: Р.Н.Д. Фрайер, участвовавший еще в экспедиции 1932 г., и А.Н.К. Сэнгстер. Это была хорошо подготовленная и организованная «армия», которая теперь должна была включиться в борьбу за Нанга-Парбат.

Уже 2 мая экспедиция вышла из Сринагара с 500 носильщиками и 35 сильнейшими шерпами и бутиями под руководством известного сирдара Лева[75]. На этот раз не пришлось совершать утомительный переход через горные хребты за Астором, потому что было разрешено следовать вдоль Инда до долины Ракхиот. Уже через 17 дней после выхода из Сринагара за Тато, последним селением в долине Ракхиот, был разбит временный основной лагерь; отсюда начинался сплошной снежный покров. 500 кули получили расчет; шерпы, бутия и 20 вновь нанятых носилыциков-балти постепенно перенесли все грузы в основной лагерь (3967 м), устроенный там же, где он был в 1932 г. В это же время Бехтольд, Мюльриттер и Виланд с несколькими носильщиками оборудовали лагерь 1 (4468 м) за большой мореной.