Спасти(сь) (от) дракона - Елена Амеличева

Она вспорхнула с легкостью и тут же вернулась с двумя бутылочками. Одну протянула мне. По наивности я сделала большой глоток, пить очень хотелось, в горле царствовала пустыня. Но это оказалась не вода! Вот ни разу! По горлу прокатилась волна огненного смерча, ухнула в желудок и там расцвела вулканом.

— Эт-то… что? — едва смогла спросить после того, как со свистом втянула воздух ртом.

Из глаз потекли слезы. Ох, вот это ядреная вещица, похлеще бражки, которую тайком ото всех — но все узнавали по запаху — гнала наша настоятельница.

— Всего лишь пиво, — Рокси пожала плечами. — Пей, оно хорошо утоляет жажду и дает силу.

Каюсь, я ее послушала. И вскоре пожалела. Площадь начала кружиться, будто тоже пустилась в пляс. Стоило на мгновение прикрыть глаза, как внутри пробуждалось непередаваемое ощущение, будто я стрела, выпущенная из арбалета. Оперение жужжит, древко горит, а я лечу прямиком в звездное небо! Которое раскинулось надо мной.

— Полежи, полегчает, — лицо Рокси заслонило небо.

Значит, я еще на земле. Жаль. А где точнее? Попыталась привстать и оглядеться.

— Да лежи ты, куда поползла! — демоница толкнула меня в плечо, и я снова упала на подушки. — Ты на террасе. Здесь отдохнешь, потом домой пойдем. — Никуда не уползай, за водой схожу.

Она ушла, оставив меня наедине со звездным небом. Я, хихикая, толкнула пальчиком одну звезду, которая подплыла совсем близко. Веки налились такой тяжестью, что сопротивляться не смогла. Зевнула и провалилась в сон, успев подумать только о том, что давно не видела моего сурикатенка. Куда запропастился Яшка?..

Проснулась я от громкого вопля осла.

— И-а-а-а-а! — надрывалось бедное животное.

И что они с ним делают? Застонала и накрыла голову подушкой. А потом резко все вспомнила — Сая, змею, Рокси, монстра-оракула — и подскочила.

Ох, как все кружится!

— Доброе утро, — раздалось рядом.

Поморгала, пытаясь собрать кусочки картинки воедино. Мотнула головой — зря, как оказалось. В глубине взорвалась боль. Вот клянусь, что вчера пила в первый и последний раз! Ничего хорошего в алкоголе нет, ну вот совершенно ничегошеньки!

— Ложись и пей, — сильные руки помогли лечь, к губам поднесли стакан.

У, вода! Благословенная вода! Я мигом осушила емкость и благодарно выдохнула:

— Спасибо! Но кто ты?

— Не узнала?

Я пристально вгляделась в незнакомца. Он немного расплывался и двоился.

— Мы вчера танцевали, да? — предположила наугад.

— Нет, — мотнул головой, и темные кудряшки до плеч заплясали. — А так? — снял с пояса флягу, кожаную, показал мне.

Знакомая вещица. Особенно узор, я его где-то видела уже. В памяти всплыла очередная картинка. Неужели это та самая фляга, которую я отдала разбойнику в клетке? За это мне потом досталось от деда-лавочника, а Мансур спас. Еще женушкой своей тогда назвал.

Воспоминания картинками пронеслись в голове.

— Вспомнила, — он улыбнулся. — Я Цафир, демон. Ты спасла меня тогда от неминуемой страшной погибели. Вот, ответил добром за добро.

— Я тебе воду, и ты мне, — я просияла ответной улыбкой. — Спасибо!

— О, все не так просто, — мужчина наполнил еще одну чашку и протянул мне. — Твоя фляга спасла мне жизнь — я смог выменять ее на сочную курочку. А она подарила мне косточку, которой и открыл замок.

— О! — выпив вторую порцию воды, я отдала ему бокал. — Ты сбежал?

— Да. А вчера увидел тебя на площади и глазам не поверил. Хотел подойти, но рядом вертелась демоница. Явно не с добрыми намерениями.

— Рокси хорошая, — запротестовала я.

— Эта хорошая девушка напоила тебя самой крепкой бражкой, которую у нас можно найти, а потом утащила тебя на террасу и привела двух парней, чтобы… — он скрипнул зубами. — Думаю, сама догадываешься, для чего.

— Чтобы отнести меня в комнату Сая?

— Откуда ты, такая наивная?!

— Из храма Священного огня.

— Послушница? Оно и видно, — кивнул со смешком. — Нет, Найяна, демоница другого желала. Хотела, чтобы парни эти тебя обесчестили.

— Как это? — внутри все оборвалось. — То есть, как — понятно, но зачем это ей? — спросила и сама тут же поняла — чтобы Сай замуж не взял.

— Мир жесток, — Цафир кивнул. — Не плачь, она того не стоит.

Я плачу? Коснулась щек — мокрые. Не буду! Демон прав — подлая Рокси того не стоит!

— Чи! — мне на грудь запрыгнул Яшка и лизнул в нос.

— Привет, малыш! — расплылась в улыбке. — Ты где был?

— Он тебя защищал, — демон, усмехнувшись, вытянул вперед руки со следами укусов. — Это я пытался тебя одеялом накрыть. Но грозная зверюга не позволила!

— Чи-чи-чи! — кусачий защитник запрыгал по мне, показав готовность снова вонзить зубки в Цафира.

— Прости, пожалуйста, он хороший, просто немного зубастый.

— Пусть лучше ту демоницу покусает, — демон внимательно на меня посмотрел. — Или ты сама хочешь ее наказать? Могу помочь, если что.

— Не надо, сама справлюсь, — торопливо заверила его, гладя Яшку. — Но мне очень нужна твоя помощь, чтобы сбежать отсюда.

— Хочешь вернуться к своему мужу?

— Очень хочу! — выдохнула, приподнявшись на локтях.

Цафир слышал те слова Мансура и считает меня его женой. Пусть так. Не могу же я сказать, что хочу сбежать обратно к моему похитителю! Который, к тому же, еще и дракон!

— Тогда тебе нужен кристалл для открытия портала. Если, конечно, правда то, что о тебе говорят в нашем городе.

— А что говорят?

— Что ты владеешь магией. Значит, сможешь и портал открыть. Я помогу — все демоны рождаются с магической искрой. Не то что драконы! — он презрительно хмыкнул. — Эти ящерицы мнят себя лучше всех, а на деле слабее их только люди! У них прилично владеет магией один из десяти, а остальные пыжатся только, пыль в глаза пускают! И ненавидят тех, к кому магия сама в руки идет!

Я пропустила мимо ушей нелестные выпады в адрес сородичей Мансура, заставила себя не вспоминать рассказа Сая о том, что драконы поубивали всех магов огня после закрытия Прорехи, и сразу приступила к делу, которое для меня сейчас было важнее всего:

— Когда начнем?