И. О. темной принцессы (СИ) - Ежова Лана

— Я еще учусь, леди. Но пока каникулы, стараюсь хоть немного подзаработать.

— Отлично. — Я улыбнулась самой доброй улыбкой из оскалов Каролины. — У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться…

Глава 13. Нападение

Драконятня напоминала огромный террариум: сухое длинное помещение, заполненное светом, который лился сверху — крышу заменял прозрачный, слегка мерцающий купол, который не позволял ящерам улететь, но пропускал солнечные лучи.

Я шла медленно, заглядывая в огромные стойла. Под ногами шуршали мелкие камешки и песок, и это был единственный звук, который раздавался в неимоверно длинном здании. Чешуйчатые зверюги дремали, нежась на солнышке, работники драконятни появятся лишь к вечеру.

Как и говорил Форк, послеобеденное время — лучшее для посещений Зеленого, не будет лишних глаз и ушей. Вообще, этот период мне напоминал земную сиесту, когда в пик жары люди бросали работу и отдыхали. Хорошая традиция, позволяет с новыми силами приступить к выполнению обязанностей вечером.

Улетая, Форк взял с меня слово, что своего питомца буду проведывать каждый день, чтобы он не тосковал. Все правильно, мы в ответе за тех, кого приручили или спасли.

В идеале мне следовало бы и выгуливать Зеленого, летать на нем, но… я боялась без Форка. А просить о помощи другого опытного всадника не хотелось — считается, что Каролина управлять драконом умеет. И я оставила прогулки на совесть работников драконятни, которые выпускали ящеров по утрам в специально огороженный загон.

Хоть я ненастоящая эрмарийка, а приятно узнать, что наша драконятня лучше, чем в Вайстале. Лишь короли имели право разводить драконов, но Вайстал им не пользовался.

— Привет. — Я остановилась напротив зеленого ящера, лежащего ко входу задом.

Магический заслон был препятствием только для драконов, но дураков войти к чужому зверю и не было.

— Эй, Зеленый!

Дракон продолжал лежать, не обращая на меня внимания.

Не поняла, обиделся? С чего вдруг? Я же пришла, вдобавок с гостинцами — в корзинке лежало все, что я не осилила из принесенного перекуса предательницей Дитой. Драконы всеядны, так зачем пропадать добру?

— А я с вкусненьким пришла, — сообщила искушающим тоном. — Хочешь?

Дракон продолжал меня игнорировать. Не голоден?

В кормушке пестрели огромные продолговатые овощи — эдакие гигантские желтые огурцы в фиолетовую полоску. Я мало знаю о драконах, но они редко отказываются от еды, даже если сытые — посмотреть, что я принесла, он должен. Неужели заболел?

Испугаться за питомца не успела — слева шумно выдохнули.

Я вздрогнула и посмотрела туда. В соседнем загоне находился еще один зеленый дракон, точная копия моего… Ой, точнее этот чужой, а мой смотрит на меня с укоризной.

— Зеленый, прости! Не признала.

Я подошла к своему ящеру, который мне откровенно обрадовался.

Легко пройдя сквозь магический заслон, погладила по прохладной чешуйчатой морде и принялась угощать содержимым корзинки.

Зеленый с аппетитом заглотил мясо, фрукты и заполировал все нежнейшими пирожными с кремом.

— Понравилось? Слуги придут за посудой и решат, что у Каролины Эрмарийской драконий аппетит, — я хихикнула. — Но мою репутацию уже ничем не испортишь, пусть думают, что хотят.

Ящер ластился, как кошка, подставляя нос под мою руку. И я гладила, чесала, полировала чешую специальной щеткой на длинной ручке. Каждая минуту, проведенная рядом с красивым, мощным зверем, помогала расслабиться.

— Хоть тебя и нельзя потискать, ты мой антистресс, дракоша.

Зеленый шумно выдохнул, а я обхватив рукой один из многочисленных роговых шипов, прислонилась лбом к гладкому месту возле крыла. Неожиданно уютно стоять так возле когтистой лапы, которая одним ударом может лишить человека жизни. Еще недавно я бы и не подумала, что буду искать покой рядом с опасным существом. А все Форк. Он стойко ассоциировался у меня со спокойствием и драконами.

Форк… Кажется, я привязываюсь к этому необычному мужчине, хотя не имею права на подобные чувства. Я не должна увлекаться, не должна! Я в этом мире ненадолго, вскоре вернусь на Землю, да и тело не мое. Я не вправе распоряжаться им, даже исполняя волю богинь, я поступаю плохо. Каролина не хотела отношений с Себастьяном, а я выйду замуж вместо нее…

Мысли свернули в иное русло — и я похолодела. Ох, а если и Форк начнет испытывать ответную симпатию? Вообще, катастрофа! Я не хочу делать ему больно.

Реанимированное настроение стремительно портилось. Так, я не буду огорчаться из-за того, чего нет и, скорее, и не будет вовсе.

— Ветер, как ты тут? — Девичий голос, донесшийся из соседнего загона, заставил насторожиться.

Я не хотела видеться с кем-либо сейчас, после поражения. Я ведь умылась, смыла косметику с глаз, натянула невзрачное удобное платье. К вечеру я окончательно соберусь, буду блистать и одарять окружающих пренебрежением в стиле Каро, а сейчас мне нужно пережить утреннюю неудачу.

Придется тихонько посидеть в загоне, пока неизвестная девушка намилуется со своим ящером.

— Ветер, что с тобой, маленький?

Испуг в голосе хозяйки соседнего дракона встревожил, и я решила выглянуть. Наверняка, ничем не смогу помочь, но и отсиживаться здесь неправильно.

— Я на минутку, Зеленый.

В последний раз погладив ящера, я выскользнула из загона.

Эурика пыталась накормить своего питомца желтыми овощами тщетно. Раздраженно шипя и время от времени тряся головой, дракон переступал с лапы на лапу.

— Ветерок!..

Зеленого цвета, как и мой, дракон Эурики попытался уйти от ее навязчивой заботы. Он отворачивался, девушка следовала за его мордой, безуспешно пытаясь ее коснуться рукой. Ладонь Эурики светилась бирюзовым — контактное заклинание успокоения?

Сосредоточившись на желании коснуться чешуи, девушка не увидела, что дракон раздражен.

Нет… он в бешенстве!

Я никогда не забуду, как меня атаковал юный линяющий дракончик… В памяти навечно закрепилось выражение глаз и особый наклон головы.

Эурика же не замечала или не верила, что на нее хотят напасть.

Не думая, я бросилась в загон. Толкнула Эурику в сторону — мы вместе чуть не упали.

— Ты что творишь?! — взвизгнула кандидатка в жены Себастьяна.

Ответить я не успела — нас обеих снесло мощным хвостом.

Дыхание сбилось, но каким-то чудом вскочив на ноги, я швырнула корзинку в дракона, тем самым отвлекая его.

Считаные секунды потратила на активацию кольца иллюзий. Фальшивое темное пламя заструилось по моим рукам, останавливая сбрендившего ящера от прыжка.

— Не тронь, Ветерка! — взвыла Эурика и ухватилась за мое платье сзади.

Ударив ее локтем, я шагнула вперед.

— Лежать.

Дракон дрогнул, но не подчинился стандартному приказу. Коричнево-оранжевые глаза зверя помутнели, отливая красным.

— Лежать! — повторила я приказ, повышая голос.

Ветер не сводил взгляда с моих рук, не подозревая, что опасное пламя — всего лишь иллюзия.

— Медленно уходим из загона, — процедила я сквозь зубы.

— А Ветерок? Нужно понять, что с ним, — растерянно прошептала Эурика.

Я не выругалась только из-за дракона, который отвлекся на голос хозяйки и перестал реагировать на темное пламя.

Напряжение сгустилось в воздухе невидимой, но ощутимой субстанцией. Нападет на нас… ящер сейчас нападет!..

Нас закрыла широкоплечая фигура.

— Лежать, Ветер. — Стылый голос Себастьяна буквально замораживал все вокруг.

Сам принц в белой рубашке и светло-серых брюках напоминал гору льда.

Руки расслаблены, опущены вдоль тела. Жесткий, уверенный в своих силах мужчина и безумный дракон. Кто кого?..

Когда кончики пальцев принца засветились зеленым, я отмерла. Вцепившись в Эурику, потянула за собой.

Когда мы выскочили из загона, принц шагнул к дракону — и тот бросился.

От ужаса закаменев, я даже закричать не смогла. Время будто остановилось.