Начало пути - Андрей Соколов

Игнат. – Так написано в книге. Но ведь никто не знает, так ли это на самом деле. В конце концов, что ты теряешь, в случае неудачи?

Саня на секунду задумался, прежде чем ответить.

- Вроде бы ничего…

- Ты думай. Я щас вернусь, только проверю как там дела у ребят – сказав это, Шрам вышел из комнаты, оставив Крота наедине со своими мыслями.

Во дворе стоял запах чеснока, но его концентрация в воздухе была куда ниже, чем в доме – помогал слабый северо-восточный ветер. На почерневшей от времени скамейке вольготно устроился Запал. Противогаз он уже снял и с удовольствием подставлял свежему воздуху раскрасневшееся лицо. Увидев друга, он поднял голову и сказал:

- Как всегда, приходишь к шапочному разбору, тунеядец!

- Я гляжу, ты тоже не трудишься, аки пчела. Где остальные?

- Шаман и Горын на помойке…

- Почему-то меня это не удивляет. Бизон не появлялся?

- Нет.

- Странно, куда он пропал? А что эти двое на помойке-то забыли?

Запал усмехнулся.

- Как любит говорить Шаман: «Утилизируют отходы производства».

- Ясно. Так вы уже закончили?

- Ну, да! – Вовка указал на стоявшую рядом трёхлитровую банку, полную до краёв мутноватой жидкостью. – Во, сколько получилось! Ты только нюхни!

Шрам скептически поглядел на банку, но подходить ближе не решился.

- Значит, как только они придут, отправляйтесь мазать этим – Игнат указал на банку – дверные и оконные проёмы ваших домов. Я подойду позже.

- Так точно, ваше благородие! – съязвил Вовка.

В ответ на подколку Шрам показал другу кулак и пошёл в дом.

Крот встретил друга взглядом, полным решимости. Он поднялся навстречу Игнату и произнёс:

- Я согласен. Что нужно делать?

Шрам хитро улыбнулся и подошёл к платяному шкафу, стоявшему у стены, открыл дверцы и отошёл в сторону.

- Выбирай – предложил он.

Крот подошёл и уставился на гору оружия, сваленную внутри.

- Сразу предупрежу, – начал Шрам – огромный топор принадлежит Горыну, арбалет – Шаману, пояс с ножами и кинжалами – Бизону, а два кривых клинка – мне. Остальное в твоём полном распоряжении.

- Погоди, а Запал? – Крот оторвал взгляд от арсенала и посмотрел на друга. – Что из этого принадлежит ему?

- Ну, вообще-то всё остальное,… однако он ничем толком не владеет. Смотри сам: я выбрал Кейн и Азраил и стал быстрее всех; Горын взял секиру и стал сильнее всех; Шаман остановил выбор на арбалете и стал самым метким; Бизон же взял ножи и стал пластичным и ловким. А Запал получил знание. Решай сам, что тебе по душе.

Саня присел на корточки возле шкафа и принялся усердно копаться в куче оружия. Спустя пару минут он извлёк оттуда двуручный меч. Вдоль широкого полутораметрового лезвия шли три глубоких дола с каждой стороны. Прямая гарда без всяких украшений предназначалась только для защиты пальцев владельца. Длинная, обтянутая телячьей кожей рукоять удобно легла Сане в руку. На конце рукояти было простое навершие в виде шара.

- Ну, что? Это твой выбор? – спросил Игнат.

- Да, он мне нравится! – Крот любовно огладил лезвие.

Шрам подошёл к столу и жестом велел Сане встать напротив.

- Ну что ж, давай попробуем.

Данковский открыл книгу на первой странице.

- Положи руку сюда – указал он на отпечатки ладоней. – На любой.

Саня сильно нервничал, хотя и старался это скрыть, но лёгкое дрожание его рук не укрылось от глаз Игната.

- Не допускай никаких колебаний – напутствовал он друга, прежде чем тот опустил ладонь на страницу.

В тот же миг зелёное пламя охватило Крота и книгу. Игнат видел, как кричит его друг, но не слышал ни звука, видел, как стекают по странице струйки крови, видел полные ужаса глаза, но именно в этот момент сделать ничего не мог. Всё это длилось несколько секунд, а затем пламя погасло, и Крот повалился на пол, теряя сознание. Игнат успел подхватить друга и уложить его на диван. Он не заметил, когда успел вспотеть, просто почувствовал, как солёные капли начинают заливать глаза. Решив вытереть взмокший лоб, Данковский поднёс руку к лицу и замер, не в силах отвести от неё взгляд.

Отметина в виде двух, лишённых век, демонических глаз вновь была на месте!

Шрам сел на ближайший стул, достал последнюю сигарету и, смяв пачку, закурил. Вдохнув дым, он хищно усмехнулся и тихо, чтобы не потревожить друга, сказал:

- Выходит, я всё-таки был прав…

Затем он подошёл к Сане и, похлопав его по плечу, добавил:

- Отдыхай! Ты заплатил высокую цену, чтобы я смог узнать правду.

Сказав это, Игнат взял куртку и пошёл за сигаретами.

Глава 9. Хулиганы.

Штаб-квартира Неспящих стражей